我們給學生談到作文寫得不夠空靈活潑的問題，既要解決他們的思想建設不夠的問題，還要解決技巧的問題。我們的說法比較通俗，我們就說不妨設想，“我們要表達這個意思，讓我們來換個說法”。
首先，我們是說到莊子，莊子的文章滿篇都是一些空靈活潑的東西。比如，他要說他不想做官，他說的是他願意像一隻在泥地上自由自在地爬著的小烏龜，如果換了我們，恐怕一時是想不出這麼巧妙的說法的。莊子是最善於寓言說理的了。這個內容來自《莊子.秋水》：
莊子釣於濮水。楚王使大夫二人往先焉，曰：“願以境內累矣！”莊子持竿不顧，曰：吾聞楚有神龜，死已千歲矣。王中笥而藏之廟堂之上。此龜者，寧其死為留骨而貴乎？寧其生而曳尾於塗中乎？”二大夫曰：“寧生而曳尾塗中。”莊子曰：“往矣，吾將曳尾於塗中。”
於是，我們引出一個公式：“想說A，換說B，來達到暗中說A的目的。”
這個作文的公式其實很簡單，那就是把“這個意思，讓我們來換個說法”這句話代入字母，也就是“想說A，換說B，來達到暗中說A的目的。”舉例來說，莊子想說他“不想做官”，這是A，他換說了他願意做“在泥地上自由自在地爬的小烏龜”，這就是B，在這個過程中，他暗中說了A。
這樣的例子實在是太多了。講高一冊第四單元的時候，就分析過它的一點奧妙。《燭之武退秦師》《鄒忌諷齊王納諫》《觸龍說趙太後》三篇課文有一個共同的奧妙，那就是善於勸說。
《燭之武退秦師》的勸說目的是讓秦國不要攻打鄭國，可是，燭之武說，從滅亡鄭國來說，秦國得不到什麼好處，反而有害處，怎麼能夠讓一個遠方的國家做自己的邊境呢？更何況中間還夾了別的國家。從使鄭國保全的角度來說，秦國可以得到外交上的綠色通道，行李之往來可以得到鄭國供其乏困。再說，晉國是一個沒有信用的國家，當初得了秦國的好處，可是，晉文公一渡過黃河就對秦國虎視眈眈地防備，根本就不記得什麼恩情。這是在挑拔秦晉之間的關係，可以讓秦君如夢初醒。再從長遠利益來看，晉國占領了鄭國之後，疆土將會擴大，那麼，秦國的土地將會相對縮小，在以後的一對一的對抗中，秦國當然難免會吃虧的，而且，晉國占領了鄭國之後，將會更加肆無忌憚地向秦國擴張，那時候，恐怕秦國將會在一塊搖搖晃晃的石頭上難以立足了。經過這樣的利害關係的陳述，秦王當時就決定了退兵。由此可見，燭之武的勸說功夫的確了不起。燭之武善於分析利害關係，他說的是B，可是，他的說話目的是為了說A，那就是說你秦國不要打鄭國。
《鄒忌諷齊王納諫》鄒忌諷齊王的目的是齊王應該避免蒙蔽，廣開言路，這是想說的A。可是他換說的B是別的內容，他用了設喻方法，說的是一個自己在妻妾麵前受蒙蔽的故事。
《觸龍說趙太後》一文中觸龍勸說的目的是趙太後應該同意把太子作為人質，以國家利益為重，保全趙國。這是他想說的A。可是他換說的內容卻是別的，他說的是對兒女的疼愛問題，引出了一個發人深思的話題，那就是應該為兒女作長遠的考慮，讓兒女自己去建功立業，讓他們自立於天地間，而不應該隻是一味地溺愛，因為人是在磨煉中成長的。他用的方法是迂回曲折的指評，而且言在此而意在彼。
所有這些，都是換說的技巧之運用。
這其中就有個技巧的問題。這個技巧我們叫它為“虛化”的技巧。
《中國藝術表現裏的虛和實》這篇文章讓我們有機會講到這個問題。文章的意思很容易直說出來，這本來沒有什麼不好，可是，它忽略了一個重要的事實，那就是人的言語交際不能隻是推出說話人的結論，更應該展示說話人的思維過程。莊子的思維過程是這樣的：因為烏龜不願意因為屍骨的高貴而死去，所以它選擇了自由的生存，我們人當然比烏龜更喜愛自由，所以，我們不會因為做官能夠使自己高貴而放棄自由，既然我們不願意放棄自由，那麼，我們當然就不願意做官了，因為做官是很累人的，所以，莊子隻說了一句他喜歡像小烏龜一樣在泥地爬。他的意思就是說他不想做官了。
莊子的這一番話是有意把自己的意思了虛化了，他說的實際的內容是小烏龜的選擇。也就是說，莊子的這一番話是虛實結合的很好的例子。按照虛實相生的藝術規律而論，想說的A，本來應該是實的，但是，它隻是一個結論性的東西，人們是無法真正理解的，比如，莊子說他不想做官，可是，人家偏要執著地請他，你不想到人家家裏去吃飯，人家偏要拖住你不放，所以，必須把它虛化，虛化了，反而更加具有說服力。虛化的技巧就是換說實實在在的B。作為實在的B，在藝術表現裏是相對於虛的那個“實”了，這一換，那個想說的A倒成了“虛”的了。