利塔·S·霍林沃思
傳教士的女兒
利塔·S·霍林沃思是臨床心理學這門科學的先驅，是舉世聞名的關於異常兒童的心理學和教育方麵的權威，她的業績輝煌，成果巨大。作為一個早期為爭取婦女權力而鬥爭的戰士，她以自己在科學方麵的研究，成功地打破了男人比女人優越的神話。
利塔·施泰特爾1886年5月25日出生於內布拉斯加州查德隆鎮附近的達科他江克欣。她是約翰·施泰特爾和瑪格麗特·施泰特爾的三個女兒中的長女。她的父親是個移居來的農民，並且是社區的傳教士。她的祖先全都是在“征服西部”的過程中起過作用的開拓者。她本人是出生在內布拉斯加州道威斯縣的第一個白人女孩，是在小木頭房子裏養大的。她第一次進的學校是一間用木頭蓋的校舍，最早在她腦海裏留下的記憶是牛仔、長角牛、印第安人、兵站、趕集的人群、暴風雪、塵土飛揚的風暴和興建西北大鐵路。
“當我是個孩子時，看到爸爸用犁在以前從未有人開墾過的大草原上翻地。我的全部記憶是散布著‘泥草房子的邊疆’景象。在那裏，我養成了一套極好的勞動習慣，並從熟悉農畜、暴風雪、風沙和仙人掌中獲益極大。”在利塔後來的職業生涯中，她同樣是開拓者並且同樣需要抵抗新形式的暴風雪、大風雨和仙人掌的能力。
利塔16歲時，在臨近的一個小鎮瓦倫丁上完了高中，從一個隻有六個女生兩個男生的班裏畢了業。接著，她進入了內布拉斯加大學，在那裏，她當選為她那個班級的詩人，並以最優異的成績畢業，其中包括被選為美國大學優秀生全國性的榮譽組織——φΒΚ聯誼會的會員。在她上大學二年級的時候，認識了她未來的丈夫哈裏·L·霍林沃思。他被利塔的品格和外貌所吸引。他用這樣的話來形容她：嬌小，文雅，步履輕盈，充滿熱情和生氣，不裝模作樣，對人友好，是一個對生活充滿真正熱情和具有永不滿足的好奇心的人。
1906年，利塔從大學畢業時，獲得了在州裏當教師的證書，在內布拉斯加州薩林縣第六區中學任教。作為這個高中的助理校長，她每月的薪水是60美元。除了教書之外，她的任務是“使校舍維修得良好，提供必要的燃料和供應品，以及看門”。她教英語、拉丁語、德語、曆史、生理學、市政學和植物學。
與此同時，哈裏·霍林沃思在畢業後進入紐約市的哥倫比亞大學，攻讀心理學的博士學位。他在心理學係找到了一個當助手的工作。在內布拉斯加教了兩年書後，利塔辭掉了她的教師工作來到紐約。1908年12月31日，她和哈裏結了婚。1909年5月。哈裏獲得博士學位，被任命為心理學和邏輯學的講師，年薪1000美元。對於這一對新婚夫婦來說，生活是拮據的，隻好靠搞點業餘教學之類的工作來得到些補助在那個時候，結了婚的婦女是不允許在紐約市的公立學校教書的。幸好，利塔是個優秀的裁縫，在早期的歲月裏，她的衣服、成套服裝、上衣、帽子以及她丈夫的一些襯衣都是在家裏做的。
心理學研究
利塔後來進入哥倫比亞大學攻讀心理學的碩士學位，並於1913年6月獲得這個學位。這導致她在一個為智力有缺陷的人開辦的診所裏找到一個管理測驗的臨時性工作。她幹得非常好。第二年，所有進行智力測驗的心理學檢查員都被置於公共服務署的監督之下，並對這些人進行了一次競爭性的考試，以便確定一個合格的人員名單，根據這個名單進行任命。紐約公共服務署所屬第一個心理學家的職位就是這樣設置的，而利塔·霍林沃思名列第一，因而被任命擔任這個職務。
利塔·霍林沃思的第一個任務就是派她到紐約市貝爾維尤醫院精神病處工作。這個處的處長問她說：“你是幹什麼的？”
她回答道，“我是一個心理學家。”
“那是幹什麼的？”
“進行智力測驗。”
這個談話反映了當時智力測驗是件多麼新鮮的事，以及在這一專業工作的人對它又是多麼不了解。
作為貝爾維尤醫院的一個臨床和供谘詢的心理學家，利塔·霍林沃思名聲大振，並且受到很高的尊敬。她善於並且有效地同和她共事的那些人建立和睦的關係，不管他們是病人還是工作人員。她注重科學的精確性，感覺敏銳，她在解釋她觀察到的現象和清楚表達她的工作結果方麵的才能，使得她的臨床工作異乎尋常的寶貴。不久，醫生、教育家、家長、學校負責人和律師就開始一個個地讓病人找她看病。在她一生當中，她至少充當過四五千名病人的心理顧問。
利塔·霍林沃思經常告誡同事們，在臨床心理學上切忌膚淺。她特別關心正在進行的那種小組測驗。她指出了那種把匆匆完成的小組測驗廣泛地應用到大批兒童身上的情況，因為在對這些兒童進行測驗時不能單個地看到這些兒童。她警告說，市場上許多小組測驗都是草草進行的，標準很低，它們的有效性是值得懷疑的。她提醒大家，這些草率的測驗是由那些不懂測驗技術的人進行的和評定的。她說：“在小組測驗中，不可能對單個人進行觀察。一個孩子在抄襲坐在他旁邊的人的作業，另一個孩子部分耳聾因而上課聽不完全，另一個孩子視力不健全，另一個孩子停下來挖耳朵——所有這些不利條件在小組測驗中都沒有考慮在內，而所有這些情況就使得個人的分數不可靠了。”