什麼是語言學的ABC
1999年我們在《漢字文化》上發表了《〈科學地看待漢字〉讀後感》後，雨立先生曾對我們這麼說：“還是從語言學ABC學起吧。”後來看伍鐵平教授的《語言和文化論文集》，也有好幾處對被他批評的人這麼說。看起來，語言學家似乎都想拿這些ABC欺侮人。
什麼是語言學的ABC？就是指它的一些基本常識。所謂常識，就是最普通的知識。由語言學家們以最簡要、最明潔、最普通的方法進行普及的語言學知識。於是，使得這些知識“人人皆知”，變成了常識。
一門學問中的某些基本概念，一傳十，十傳百，變成了常識。如果這些常識基本上是錯的，那就害人匪淺。在日心說出來之前，地心說是常識，當時的教會就拿這些常識火燒了布魯諾。一個人從無知，到有知，到能夠利用學來的知識進行工作或研究，隻有短短的幾十年。如果學來的都是錯誤的常識，他帶上這些“常識”工作或研究，不僅終生做無效勞動，還會給社會造成損害。
是人，就有這麼一個弱點：先入為主。作為常識，就會有許多人傳誦。我們沒有學習，也會從別人口中傳過來。如果這種常識是錯的，有人為之駁正，不管有無道理，首先被懷疑的不是這些“常識”，而是對它的駁正。但是，這決不是壞事。
我們的這個本書，主角是三篇文章：第一篇講起源，第二篇講規律，第三篇講常識。由於分篇寫成，其中不免有重複，希望讀者諒解。
早在上個世紀90年代，我們就看過聯合國的官員吳文超先生的一些文章，說語言先於文字，我們就有些反感。我們認為這個講法在開啟無意義的“雞先蛋先”之爭，當時就想寫文章反駁。後來覺得既然無意義，就免寫，省得落入圈套。“語言先於文字”這個論點，有很明顯的邏輯錯誤。可是我們問過不少人，從大學教授到一般教師，隻要識幾個字的，都說這麼講沒有錯，不僅“人人皆知”，而且是人人頷首了。在這種情況下，我們隻能要求自己寫的文章，對每一個概念都認真思考，要使自己的東西經得起質疑。1999年我們發表《〈科學地看待漢字〉讀後感》，2000年得到雨立先生的反駁，覺得“語言先於文字”之論被演繹得越來越荒謬了，故寫成《漢語漢字的起源》，以正視聽。
《漢字發展的時空規律和漢字變革的基本特性》也是在上個世紀90年代寫好的，投稿多處無從發表。後來到上海開“書同文”學術研討會被發表在《書同文論文集》的第二輯裏。此文從大時空的角度展示漢字的發展規律，實質是對漢字拚音化的否定，當然也同時否定了周有光先生的《文字改革概論》。想不到蘇培成先生會大光其火，並在中國語文現代化學會的《簡報》上發表公開信，說我們無知。更想不到上海“書同文”研討會的發起人周勝鴻先生會回給蘇先生一封如此低三下四的回信。我們這個本書也把這些爭論附帶一起發表。我們希望讀者不要認為這是沒有意思的個人意見，其實質是一個為人為學的重要問題。
《中國需要自己的漢語言學——語言學ABC問題》這篇文章，是今年年初完成的。雨立先生的文章最後一段說：“如果這位會長還不明白的話，我們請他認真讀一讀索緒爾《普通語言學教程》中有關‘符號’、‘能指’和‘所指’的論述，從語言學的ABC老老實實學起。不要連一些基本概念都還沒有弄清楚，就急著發文章，指手劃腳，嘩從取寵，混淆讀者視聽，擾亂語言學界的正常學術研究。”後來又看了伍鐵平教授的《語言和文化評論集》有好多處重複說人犯“常識性錯誤”和要別人“從語言學的ABC學起”之說，不能不讓人覺得這裏麵的語氣之厲，更讓人感到他們在借“ABC”傷人。