漢字改革漫談
一、漢字改革是社會發展的需要
文字是輔助語言交際的工具，一種文字，如果它不能很好地完成記錄語言的任務，不便於應用，那就得加以改進或改革，在世界文字史上，對某種文字進行改革是屢見不鮮的事情。土耳其文原先用阿拉伯字母，不適合土耳其語的語音結構，在本世紀20年代改用拉丁字母。朝鮮和越南原先用漢字，現在都用拚音文字。日本原先以漢字為主體，搭著用些假名（音節文字），現在以假名為主體，搭著用些漢字。我們現在用的漢字是不是適應現代漢語的情況，能不能滿足我們的社會對文字的要求，要不要改革，怎樣改革，這是擺在我們麵前的問題。
二、對漢字的評價
對漢字的評價一直褒貶不一，遠在宋朝，就有一個叫鄧肅的人說過：“外國之巧，政治文書簡，故速；中國之患，在文書繁，故遲。”（見周有光《漢字改革概論》引湯金銘《傳音快字書後》）到了清朝末年，中國人接觸外國的事物多了，其中句有人看到西方強國的語文體製跟中國大不相同。他們比較中西語言文字，發現中國有三難，西方國家有三易。中國的三難是：寫文章難，認字寫字難，不同地區的人說話難。西方國家的三易是：寫文章容易，因為基本上但是寫話；認字寫字容易，因為隻有二三十個字母；不同地區的人說話容易，因為有通行全國的口語。五四運動時期，在呼喚科學和民主，否定封建主義的舊思想舊文化的思潮下，學者們高呼漢字革命，主張廢除漢字，改用拚音文字。五四新文化運動的旗手錢玄同曾在《國語月刊.漢字改革》號上發表《漢字革命》一文，該文集中反映了當時對漢字改革的思想。錢玄同對漢字的批評概括為兩點：一是難識、難寫，妨礙教育的普及、知識的傳播；二是和現代世界文化的格不相入。這種觀點在當時很有代表性，這一時期的學者對漢字的認識帶有濃厚的反傳統色彩，他們基本上是全盤否定的，沒有看到漢字的優點。新中國成立以後，五、六十年代，對漢字的評價繼承了五四以來漢字革命的傳統，但摒棄了對漢字全盤否定的片麵觀點，沒有采取“廢除漢字”的激烈主張。文革以後，隨著對漢字研究進展，許多語言文字學家提出要全麵的科學的看待漢字的主張，既要看到漢字的優點，又要看到漢字的缺點，把漢字研究引上了科學的道路。
在對漢字改革是否要走世界文字共同的拚音方向的辯論中，對於漢字改為拚音文字有三種態度，一種態度是讚成改用拚音文字，有的人還特別熱心，恨不得立刻就實行。另一種態度是一方麵承認拚音文字在某些方麵勝過漢字（例如容易認，容易檢索），一方麵又覺得在某些方麵不如漢字（例如不能區別同音字），疑慮重重，不知道拚音文字究竟能否代替漢字。第三種態度是不讚成拚音文字，或者認為行不通，或者認為沒有必要，或者認為不利於繼承文化遺產。我們不妨把讚成的和反對的兩方麵的理由拿來分析一番。
（一）不讚成改革漢字者認為：
（1）漢字和漢語是相適應的。漢語是以單音節語素為主的，一個漢字基本上代表漢語裏的一個語素，這樣漢字、語素、音節三位一體，便於獨立使用。這是漢字富有生命力的最根本原因。
（2）漢字用不同的形體區別了漢語裏的同音語素和同音詞，若改為拚音文字就無法區別了。例如《新華字典》中“至、質、置、誌、致、智、製、摯、擲、峙、滯、秩、稚”等四十多個字形差異很大的漢字，讀音完全相同，假如用拚音文字來記錄這些語素，隻能拚成zhi或加上聲調寫成zhì，仍然沒有字形上的差別，混同的可能性就增大了，例如“公式－公事－工事－攻勢”四個詞讀音一模一樣，用漢字記錄，字形上很容易區別開，用拚音就都是一樣，無法區別，這將給閱讀帶來很多的麻煩；