元嘉七年。
天色明澈，日色若金。
一隊肅穆的皇家儀仗隊在古木蒼蒼的雁雲山腳下緩緩行走著，鮮衣怒馬的羽林軍在前方揚鞭開道，龍旌鳳扇，雉羽夔頭，緊跟著兩把曲柄九鳳金黃傘，兩側紅衣宮人手持焚著禦香的八角金爐，又有香珠、繡帕、漱盂、拂塵，簇擁著一頂由十六個內侍抬著的金黃繡鳳鑾轎，在陽光下耀眼奪目煌煌令人不敢逼視，鑾轎後跟著一乘翠蓋珠纓八人大轎，數百人緩緩行來，腳步聲卻是出奇的協調整齊。
不多時，車馬停住，矗立在眼前的巍峨石牌坊上刻有睿宗皇帝手書“清平行宮”四個鎦金大字，眾宮人早早跪在甬道兩側迎駕，織錦鋪陳的甬道正中立著一個十六七歲的少年，白袍廣袖，眉目清朗。
走在最前麵的溫庭軒躍身下馬，疾步走到少年身前，素日凜冽而沉斂的羽林軍大將軍此時露出一抹笑意，朗聲問道：“幾時到的？”
少年揚眉笑道：“也不過早了半個時辰。”
那一笑，仿佛傾斜了漫天陽光。
：“奴婢拜見小王爺。”青衣素鬟的陶姑姑走過來含笑俯下身去行禮。
少年忙將她扶起，笑道：“姑姑安好。”
：“奴婢一切都好，多謝小王爺惦念。小王爺快隨奴婢去見過太後吧。”陶姑姑恭敬道。
隨駕宮人伏身跪在兩側甬道，陶姑姑引了白衣少年走向鑾轎，隔著轎簾低聲道：“太後，小王爺到了。”
少年單膝跪下，笑意盈盈道：“拜見姨娘。”
陶姑姑卷起深繁重繡的垂簾，露出一襲身著繡以鳳舞九天的明黃色上裳，玲瓏玉帶係著縷金挑線千水紗裙的雍容中年貴婦，如墨的青絲高高挽起朝雲近香髻，長長的金步搖顫顫垂在鬢邊，耳掛九孔翡翠墜，容長的麵上輕敷薄粉，不威自怒，顧盼之間光華璀璨。她眉眼間和白衣少年很有幾分相似，雖已人至中年，卻膚光如玉，絲毫不染歲月霜華，搭在平金彩繡大迎枕上的雙手細膩柔和，一雙淩厲的鳳目此時滿含了笑意，綻放出歡喜的光彩。
：“姨娘。”少年伸出手扶她下轎。
太後握住少年的手，儀態萬方的走出鑾轎，滿目愛憐的上上下下打量著他，仿佛怎麼也看不夠，半晌方緩緩笑道：“又是一載未見，辰兒長高了許多呢。”
沐辰反握住太後的手，含笑不語。
太後眼中驀然淚光瑩然。
陶姑姑見狀唏噓不已，別過頭去，不忍再看。
眾人隻道太後耐不得暑熱，年年夏初之時便攜恭定王妃離京前往雁雲山避暑，卻不知太後是為了赴這一年一次的約定。
：“去見過你母親罷。”
許久，太後鬆開他的手幽幽道。
沐辰應著走到翠蓋珠纓轎前，恭定王妃早早打起了轎簾，見沐辰走來，忙從轎中走出來，一把攔住沐辰欲下拜的身子，溫潤笑道：“快起來，快起來。”
：“母親一路辛苦。”沐辰挽住王妃的手。
恭定王妃眉目婉麗，氣度平和，與太後雖為姐妹，看上去卻並無半點相似之處，此時一年未見的兒子站在麵前，王妃卻隻拍了拍沐辰的手道：“這一路太後怕是累極了，快陪太後進去歇息歇息。”
沐辰隱隱有些失望，隨即笑道：“是。”
太後挽了沐辰的手順著甬道朝行宮走去，恭定王妃與陶姑姑、溫庭軒跟在身後，聽太後事無巨細的問著這一年來的起居生活。
時值盛夏，行宮環山抱水，一片碧竹凝翠，偶有涼風穿荷而過，清芬沁脾。
帝都距清平行宮數千裏之遙，一路車馬勞頓，太後早有疲倦之意，又素日極愛幹淨，草草用過午膳便命沐辰與溫庭軒自去歇息，由恭定王妃與陶姑姑伴著太後去了花萼雙輝殿沐浴更衣。
長日漫漫。
沐辰與溫庭軒信馬在山中馳騁，入目之處但覺古鬆森森，突兀峻拔，依稀的日光透過濃密的樹葉空隙透下來，細碎的光影猶耀眼磅礴。
溫庭軒是太後與恭定王妃嫡親侄兒，領羽林軍大將軍一職，羽林軍原為皇帝的宿衛儀仗隊，北晉開國以來，隻不過是風光無限的皇家木偶，並無實權，而到了溫庭軒這裏，七年苦心經營，如今的羽林軍已成了守衛帝都的堅實屏障。
：“這一年去了哪裏？”溫庭軒漫不經心的問道。
沐辰露出淡淡一抹笑意，道：“西北大漠。”
：“我心向往之。”溫庭軒點頭道，看了他一眼又道：“姑姑這次見你，定會提及要你回京的話，你到底是恭定王世子。”
沐辰恍若未聞般，隻微蹙眉，眯起眼引弓搭箭，隻聽嗖的一聲，有影子遠遠從天際飛快直墜而下，定睛看去，是一隻紅鷂子，趴在地上一動不動，鴟尾箭正貫穿它的雙目。