曹操早就看不慣袁術此人，這可不是出於袁紹和袁術互相看不對眼，曹操才有這樣跟風的心態。
而是因為比起袁紹來說，袁術這個人讓曹操由衷感到一種怪異的邪氣。這種感覺，甚至於和董卓給曹操的感覺一樣，隻不過少了蠻橫，多了乖張。
見到孫堅受窘的場麵，曹操立刻上前，一把攬住孫堅所騎駿馬的韁繩：“文台兄，請到曹某營中一敘，曹某有要事相商。”
袁術看了看曹操，臉上滿是對這閹宦遺醜的鄙夷：“怎麼了，曹孟德不是想代我那兄長，來招攬***台的吧？”
曹操壓根理都不理袁術，哼了一聲全當回應，畢恭畢敬地把孫堅的馬兒牽進營中。
這一舉動，可以說是給足了孫堅的麵子，又恰好讓孫堅離開了被袁術嘲弄的窘境。孫堅當即感激道：“不知曹孟德有何指教？”
“孫將軍，你的勇猛可以說是冠絕於諸侯，但是恕曹某直言，今天你依然吃了敗仗，不是麼？”
孫堅麵色一凜：“難不成曹孟德也是想趁機羞辱我孫堅不成？”
曹操連忙解釋：“孫將軍誤會我了。我隻是想說，難道孫將軍沒有發現一些問題嗎？”
“什麼問題？”孫堅訝異道。
“我雖然沒有親眼看著孫堅將軍和呂布交手，但我聽說孫將軍不慎墜馬，而那呂布竟然沒有趁機殺了你。據我所知，呂布是個很難壓製住自己殺戮欲望的魔鬼，但在那時，他卻能放過孫將軍，這不是很詭異嗎？”
孫堅一想，確實如此。他不由得追問：“那麼曹孟德認為，他究竟是為何要這麼做？”
“我不知道。”曹操搖了搖頭，將陸離的信遞給孫堅，“但是我覺得，跟信上所說，肯定有關係。”
孫堅覽過信件，不由得驚道：“難道說，呂布之所以不殺我，是為了讓董卓將我轉化為他們的走狗？”
“的確有這樣的可能。”曹操不得不點頭，“我雖然已經向袁盟主提及此事，但他卻不以為意，隻采用了我的中策——讓我集結部隊布置疑兵。這不，我正要去山上打柴呢。”
孫堅的嘴角掠過一絲苦笑：“沒想到我和曹孟德都是一心殺敵，卻落得一個被嘲笑、一個去砍柴的份上。”
曹操聳肩道：“不知道孫將軍願意不願意和我共同上山？如果陸離的擔心是多餘的那就最好，孫將軍也至少可以借此休整兵馬以圖再戰。如果真的像是陸離所說，那麼孫將軍就可以逃過一劫——這可不是臨陣脫逃，而是保存實力，以圖真的能和董卓決勝！”
孫堅沉吟半晌，看了看身邊的孩兒孫策，這才點了點頭。曹操大喜過望，立刻與孫堅合兵一處。
不多久，一眾軍馬就偃旗息鼓，從陣中無聲地脫出。他們趁著茫茫夜色，進入了虎牢關附近的山林。
曹操和孫堅都不知道的是，就這麼一個無心之舉，竟然救了他們麾下所有將士的性命。