趙琰硬是冷著臉，當著三軍將士的麵，責罰了虎跳關駐軍的幾個將領。
八十軍棍打下去，棍棍打到實處，一時間大帳外哀嚎聲遍地。所有人都看著，看著高將軍和他手下的人皮開肉綻。
趙琰硬是等八十軍棍打完後，才慢騰騰的起身，走到場地中央：“將士們，你們都是我大齊的兒郎，以振興大齊為己任。如今南梁來犯，我們定當抵禦賊寇，保我家園。可是卻不是貪功冒進，不聽指揮，枉顧戰士們的姓名。”
原來的虎跳關駐軍都有些無地自容，他們是貿然迎敵後幸存下來的人，想著朝夕相伴的戰友突然就沒了，他們也十分難過。
趙琰將大部分將士的表情都收納在眼底，他知道今天這一場戲是有效了，接下來的事兒才不會有太多異議。他一來到虎跳關就一直病著，手底下的人自然是有不服氣的人，如今軍心不穩，自然是要殺雞儆猴。抓住幾個不聽話的人，讓有能力的人上位，這才是振奮軍心的第一步。接下來，他急需一場戰鬥來打響威信，這樣才能保證三軍的穩定。
“我知道，你們都是心懷熱血的好兒郎，可是被糊塗的人帶著才會做了糊塗的事兒。如今我大病初愈，不會再讓你們過著尤其不能出，有敵人來了不能打的委屈日子了。”要問帶兵之道，大齊境內，確實找不到能夠與趙琰匹敵的年輕一輩。不過短短幾句話，就撩得久困紫荊城的戰士們熱血沸騰，恨不得立馬由趙琰帶著衝到南梁人麵前，揍他丫的一頓。
“殺，殺，殺！”看著戰士們豪氣熏天，趙琰滿意地點了點頭。待戰士們的情緒稍微平複了一些才繼續講到下一件事兒。
“高城身為虎跳關守將，統兵無方，藐視軍紀。勉去將軍之位，降為百夫長。其餘各校尉，全部降為士兵。”此話一出，原本已經奄奄一息的幾人，突然就來了精神，這下可是職位都不保不住了。
“王爺開恩啊，王爺開恩！末將知錯，末將知錯。”哀嚎聲此起彼伏，看得一些平素知道這幫孫子為人小兵們直撇嘴。
然而趙琰心意一下，豈是輕易求饒便會讓過他們的？他迅速宣布了新任將軍的人選，又迅速提拔了幾個新的校尉，這下高城他們真的焉氣了。
新的將軍和校尉都是原來的虎跳關駐軍中的老人，也頗有威望，隻是做事老實厚道，不懂鑽營，才讓別人出了頭。沒有派新人去領導原來的虎跳關駐軍，是趙琰早有的打算，畢竟將來打敗南梁之後，十萬大軍他還是要帶走的。這次提拔的人才才是以後真正守著虎跳關的人。
處置完了虎跳關的駐軍，趙琰就該處置自己的老部下郭彤了，這就是趁著趙琰生病與虎跳關駐軍大打出手的人。趙琰責罰了四十軍杖，同樣貶了職位，如今郭彤隻是趙琰營前一個守門小兵了。
趙琰的這番作為，也讓大軍心服口服，將士們軍心一齊，隻等著尋個機會打得南梁落花流水……
方寧是在半夜離開客棧的，走的悄無聲息。
明月照在大地，前行的小路崎嶇不平，未知的坎坷還不知道有多少，可是方寧並不畏懼。她不知道自己是哪裏來的勇氣，突然隻想見一見趙琰，隻想知道他是不是真的病得很重。
晚飯後，兄長來到她的房間，她知道兄長想問什麼，可是她不敢承認。她對趙琰的心思或許連她自己也看不清楚，即使她現在已經在往南邊的路上了，可是她還是不知道自己為什麼會這麼衝動。難道隻是為了確認他到底怎麼樣了？答案自然是否定的，可是真實的答案卻又是方寧不敢承認的，不知道從什麼時候開始，也不知道什麼時候竟會擔心他到茶飯不思，寢食難安了。
這一切的變化，方寧始料未及，原本想著去尋桃源的平靜生活，可是一聽到趙琰的消息，她的心全亂了。她承認在雲生跟她說那些話的時候，她就動搖了，可是她最後膽怯戰勝了內心真實情感，她選擇了遠離。可是即使這樣，偏偏她還是逃不開他的消息。
他在虎跳關病重了，他在虎跳關吃了敗仗，他在虎跳關遭遇刺殺……他的一切消息，都不由自主地入耳，又不由自主地伏現在腦海裏。
腳下不知道踩到了什麼滑不溜秋的東西，方寧一個趔粗倒在地上，右膝蓋傳來火辣辣的疼痛感，借著月光掀起褲腿一看，大半個膝蓋都蹭破皮了。深吸了一口氣，方寧放下褲腳繼續往前走，可是因為行動而帶來的褲腳摩擦讓方寧著實難受，刺激著傷口越來越痛。
將包袱往地上一扔，方寧氣呼呼地坐下，雙手插進發根部，痛苦抉擇著。
更深露重，夜裏的寒濕落在單薄的衣服上，滿滿透進衣服，涼意鑽心。