劍履塵扶著柳縱煙踉蹌地衝入宮門時，幾個衛士大驚失色，紛紛搶上。眼見著柳縱煙一手鮮血，履塵公主滿麵淚痕，立時說不出話來。柳縱煙搖了搖頭，“通知陛下，我們……回來了。”那幾個衛士這才恍然，忙分了兩人往宮內去了。
喘息稍定，柳縱煙才抬起頭雙手——那手上的匕首已被拔出了出來，隻剩了兩個諾大的血洞，一敷上藥便會被血衝散，瞧來也隻有動用教內密製的凝血金創了。柳縱煙略一失神，忽然切齒一咬——他柳縱煙縱橫西北十載，執掌流金教十八路烽煙也已四年有餘，未嚐如此慘敗。“嘿嘿，好個趙霽、好個‘節烈之風’！”柳縱煙銳聲冷笑。雙手一暖，抬起頭時，看見劍履塵黑衣蒙塵，一臉淚痕。
“殿下……臣下無能。”低低地歎了口氣，柳縱煙看著劍履塵將青瓷瓶中的藥末輕輕抖到了他手上傷口中。那湧出的血立刻凝固起來。周圍守衛宮門的衛士們也並不打擾，隻是默默望來。
“本是因為我。柳掌教倒不須自責。”劍履塵微一苦笑，製止了柳縱煙，輕聲道：“別動。小心傷口又裂了。——唉，雨兒……不，那趙霽、也真狠。”
柳縱煙心下微微一滯，抬起頭時，劍履塵眼神朦朧，竟似癡了一般。他幹笑了兩聲，問：“那枚核兒呢？——這……殿下怎麼會認為那趙霽會因為一枚桃核便罷兵而去？”
劍履塵微微一呆，便停下了手中包紮的動作。她眸中神采一淡，唇角微揚，“是啊……我怎麼會那麼傻？以為竟如十四年前一般，他會因那一個‘允諾’而應允我任何事情。嗬嗬，三個核兒，一個弄丟了、一個請他一定回來看我。這最後一枚，”她手撫心口，不勝哀傷地一歎：“十四年啊，他長大了，我也長大了。可我依舊是深宮中不諳世事的孩子；他卻已是那一兵踏破十國爭伐，填補九州變裂的荊國左將軍。嘿嘿，這些年多少時日，我也該知道——其實，那是決難‘一切如昨’的吧……”
那女子仿佛陷入了無盡的會議中，口中的話卻讓柳縱煙一陣發冷，他急道：“真沒辦法了嗎？”心中卻又不由沉下去——荊國兵馬強盛，僅是那兵臨城下的三十萬帶甲、十七千火凰騎，便是玄國傾國久朽之兵也難以抵禦的。那荊軍一朝發動，萬鈞雷霆，玄國已是必亡！
“聽說，那荊國已將都城‘凰天’易名為‘皇天’吧？”劍履塵忽然輕輕一笑，眼神朦朧，“好象也是他提議的？皇天、皇天，大約是說‘皇天之下、後土之上，皆是荊國之土’吧……嗬嗬，真是狂嗬，和他是一樣的。他從小便那樣，即使身陷宮內……被人百般辱殺，也不曾減弱了半分呀！‘鷹之翔翼，展於碧落’，父皇精修相人占卜之術，早該看出……雨兒，他是鷹，是落羽可重生，折骨可重塑的鷹啊！……”
“塵兒！柳掌教，怎麼回來了？趙霽竟不允麼？”身後忽然傳來蒼老又急切的聲音。柳縱煙忙回頭，便看見大群衛士護著一襲明黃長袍的老者急步而來。那老人目光混沌，身體因長年聲色犬馬的頹廢生活而顯得虛胖。柳縱煙卻立即跪拜了下去。兩邊的守門衛士也一起下拜。
“趙霽不允。”柳縱煙垂著手，目視地麵，生硬地道：“臣下無能，未能擊殺趙霽；殿下身上所藏的刺殺器物也被發現了……”
“柳掌教也不是對手？”玄帝瞪著眼低頭看著那玄國第一高手，瞧見他雙手血跡，不敢相信。柳縱煙苦笑：“山外有山。若光明正大地打，臣下怕也不是那趙霽百招之敵。今日便……被他廢了左手。”
玄帝張了張口，想說什麼，卻始終沒能說出來。一旁的劍履塵忽然爬起來，痛哭失聲：“父皇、父皇！沒希望了，是他！他回來了！”
“什麼？誰回來了，塵兒你……”玄帝微一皺眉，對女兒的失態頗為不滿。劍履塵卻撲上來一把抓住他的袖子，嘶聲哭道：“父皇！你忘了麼！那個趙霽，那個趙霽！他給自己取了表字，便叫趙翼展啊！父皇，是雨兒！他回來了！”
玄帝不悅地一拂袖，一個衛士忙示意身邊一個宮女上前扶住公主。玄帝有些惱怒：“什麼‘翼展”？塵兒你身為……“然而那不悅的聲音陡然凝固，那老人本已幾無血色的麵皮立時蒼白如紙。
——堂皇宮殿，富麗無比，才至中年的玄帝劍列與一幫內侍哈哈大笑，看著那布幔上眼珠通紅的少年，一眾人指著他譏誚：“起來呀！你不是非常傲氣麼？怎麼，受不得侮辱，怎麼不去了死了呀？“玄帝嘿嘿冷笑聲中，那少年霍然抬頭，牙齒緊咬：“鷹之翼，自當展於青冥碧落，我誌未平，怎能學那無為布衣，枉送性命！？”
“他回來了！雨兒回來了！他那麼驕傲，當年恨父皇入骨。十四年後，依舊如此啊！”劍履塵痛哭的聲音傳入耳朵，玄帝虛胖的身軀微微一顫——原來，那眼神如刀的少年，自己認為“驚得起什麼風浪”的內侍，在十四年後重歸玄國大漠的今天，竟已成了破滅他家國的死神！“趙霽、趙翼展……”原來，這樣啊？玄帝麵上苦笑，卻看見女兒委頓在地，雙手拂麵抽泣：“我不知道……我真的不知道……我要他一定回來看我，卻怎麼也想不到……竟、竟是這樣的情況啊……”