暮色沉沉，一陣狂風從院中呼嘯而過，掃起無數枯黃落葉。
衙門書房內，一盞昏黃燭火也被吹得微微跳動，剛上任不久的知府大人拿著賬本和算盤，正在認真核查賬目。
半個時辰之後，他終於愁眉苦臉得出結論。
這個蒼茫城，是真的很窮很窮啊……
蒼茫城窮，是因為城外山上有土匪，據說很是窮凶極惡，莫說是普通老百姓，就連衙門都敢搶。也正是因為這個原因，所以先前幾任知府都是五大三粗的壯漢，甚至還有一個武探花，可惜都是沒過多久便辭官卸任，甚至還有一個人直接掛印歸山——久而久之蒼茫城的名聲也就在官場傳開，更加沒人願意來。
新上任的知府名叫溫柳年，是個瘦瘦弱弱的書呆子，本來在蜀中安穩自在做著小縣令，誰知某天上頭就來了一道調令，敲鑼打鼓把他從溫知縣升成了溫知府，打包送到了蒼茫城。前一任的知府大人日盼夜盼，可算是盼來了救星，簡直要忍不住激動落淚，幾乎在一個時辰內就交接完了所有事項，連夜卷著包袱帶著家人滾滾出城，連一頓飯的時間也不想多待。
看著灰敗破爛的府衙，溫大人的隨從仆役很絕望。
而看著手無縛雞之力的新知府，蒼茫城內的百姓也很絕望——這副風吹倒樣子，要怎麼帶著官兵剿匪喲，簡直心酸！
溫柳年倒是不以為意，上任第一天先是帶領衙役隨從老媽子一起做了大清掃，然後又請了個本地書生做師爺，打算將積壓卷宗全部看一遍。
師爺名叫木青山，一身白衣一把折扇，眉毛細說話聲音也輕，腰肢纖若女子，和溫柳年站在一起，不管怎麼看，都是兩人一起被土匪壓在地上胖揍的長相。
百姓忍不住就開始為自家官老爺抹眼淚，據說先前他管轄的雲嵐城富到流油，卻無端端被調到蒼茫城，真是好苦的命。
“我來之前，也是對蒼茫城有所耳聞的。”溫柳年一邊翻看卷宗一邊感慨，“卻沒想到會窮成這樣。”
“也是沒有辦法的事情。”木青山歎氣，“這裏原本就土壤貧瘠，通往外頭的路又閉塞，再加上山裏還有土匪，百姓能勉強糊口已經算是不錯，自然比不得蜀中江南那般魚米豐饒。”
“那也不能世世代代這般窮下去。”溫柳年站起來，“我出去走走，你可要一同前往？”
木青山看了看日頭，為難道，“先前請了幾個本地鄉親過來修葺房屋，隻怕馬上就要來了。”
“無妨。”見他還有別的事，溫柳年也沒有勉強，獨自一人出了府衙，打算去四處看看。
晌午時分，百姓大多吃完飯在休息，因此街上並沒有多少人。窮山惡水的地界，自然比不上雲嵐城那般繁華，商鋪也不多，溫柳年隻花了約莫一個時辰的功夫，就將城內布局記了個七七八八，看著時間還早，於是便又出了城門，打算去臨近的村落農田走上一遭。
蒼茫城土壤貧瘠，所以田裏也都是些粗糙好活的作物，大豆正是收獲時節，溫柳年站在田埂上伸手，想要掐個豆莢看看長勢。
“喂！”豆莢還沒摘到手，身後卻驟然傳來一聲嗬斥。
溫柳年本能回頭，就見迎麵呼嘯飛來一塊石頭，慌得趕忙往旁邊躲去，卻沒留意一腳踏空，於是整個人都驚呼一聲，咕嚕嚕滾到了大豆田中。
……
“你是何人？”溫柳年驚怒交加，好不容易才爬上來，雖說地裏沒有水，但也落了滿頭滿臉土。
“你這人還真是……”對方用難以言表的表情看他，大步上前從地上撿起一個包袱。
溫柳年這才看清，原來方才朝自己飛來的玩意不是石頭，而是一個小布包。
但是用布包砸人也沒好到哪裏去啊！
“看你想偷糧食，大概是餓了。”對方把布包打開，又丟過來一個饅頭，“給，生豆吃了會中毒。”