路漫漫兮山迢，不惜千裏兮惟為君召……
金藏嬌捏著一塊細絹手帕，從轎窗縫裏看著長長的一串選秀車隊。歎了口氣，低低的念了兩句話。聲音雖小，卻禁不住好耳力的侍女。
一陣清脆甜美的語聲如珠般滾進車轎來：“娘子，可是餓了渴了？繡杏給您買點心去。聽全福哥說，京城有家百香齋的點心最好。這一路風霜勞頓，娘子沒吃上什麼好的，如今總算到了地方，可不能委屈了娘子。”
丫頭繡杏，小巧俊俏，伶俐能幹。本是阿娘身邊最得力的丫鬟。臨上京來，阿娘千叮萬囑猶不放懷，嫌她身邊的丫頭荷兒太過木訥，硬將繡杏力塞與她。
“阿娘還有繡菊繡梅，足夠使了，你阿爹官卑職小。阿娘和你弟弟終日在家，哪有使喚的去處。繡杏機靈，讓她陪著你，阿娘放心。選秀是規矩不得不去，落選便火速回來，隻要我的乖女沒事，阿娘就高興了。”
殷殷話語，猶在回響。藏嬌忽覺眼中一片酸熱，那淚卻止不住的流了下來。繡杏半日聽不見回音，慌得便要掀簾子進來。
藏嬌忙輕斥道：“莫混鬧，大街上呢，我沒事兒，好生跟上府君的車馬，京中人多，一時若走失了找不到驛館，就麻煩了。”
是啊，阿爹不過是州府治下一個小小縣丞。還虧平日汲汲營營，縣中又富饒。方攢下了一些餘財。才供得她與阿娘弟弟衣食豐足。
若不是新帝登基，為充後宮，這才大舉選秀。凡從七品以上官吏家嫡室女兒，年滿十四清白端麗者，均要參選。若是舊皇在時，自己這個小小七品縣丞女兒，還入不得那森禁之門。
隻是自家哪有那等能力，數百裏地送來京師，阿爹設法求了府君長史，這才附在知府千金驥尾，隨府州送秀隊伍一齊上京。
臨行前阿爹又與了不少銀錢與護衛長官托付照管，奶兄全福駕車，繡杏荷兒隨行。逢水過渡，入夜安歇，一路總算平安無事如期到達京城。
繡杏俏皮，一入京城便與荷兒坐在車前觀望說笑，丫頭自是無礙，娘子卻不能被人看了去。見娘子見責，吐了吐舌頭不言語了。兩個丫頭乖乖躲在全福身後，看那京城繁華景色。
車轎行了又行，終於停了。便有人來傳話，已是到了館驛，待府君娘子安置好了，金縣丞之女便可去西側偏房安置了。待後日大選，自有人來接引入宮。
待到眾人皆正經安置下來，已是掌燈時分。藏嬌沐浴過後，換了家常舊衣，散挽了頭發倚在床上歇乏。繡杏忙著使荷兒去夥房催飯，自己與藏嬌輕輕捏著久坐酸麻的小腿。
燈火如暈，照著藏嬌一段裸露腿踝如美玉般光潔細潤，繡杏笑道：“娘子這肌膚卻是類了老爺，不象大郎君雖似夫人白皙。卻沒有這般光澤氣色。”
藏嬌呸了一聲輕斥：“這丫頭，怎地說話這般輕浮，阿爹也是拿來說嘴的。”繡杏笑道：“奴婢在夫人身邊伺候時，日日都要打水與老爺沐腳，自然看的清楚，娘子這肌膚容色都似老爺，葉媽媽說了，老爺少年時也是一等的美男子呢。姑娘似他。”
藏嬌抿嘴輕輕笑了，葉媽媽是她自小的乳母，阿娘的陪嫁丫鬟，對她如親女般看護。阿娘常道，若是當年葉媽媽有一絲攀附之心，都會讓她做通房的。可惜她隻求忠心服侍阿娘一生，便罷了，另許了阿爹親隨黃安。
待她降生，葉媽媽的幼子已有一歲了，不曾紮上奶去，直做了她的乳娘。家中人口稀少，乳母與奶兄一如家人般親切，便是阿爹也不曾冷淡，常與她們說笑。葉媽媽倒確是誇過她容色美麗，酷似父親。