道路終於暢通了，馬車沿著喧嘩長街拐了幾拐，又一路向東，卻未出城，弛進了一座小巧的園林。靈越跟著莊清芳剛一下車，便聞到滿園清香，沁人心脾。步入其中，才發現叢叢臘梅綻放，香遠益清。
莊清芳引她進房中，交代了幾句，便分派人手嚴加戒備，吩咐青鸞貼身護衛靈越，便匆匆登上車走了。
青鸞果然是盡忠職守，與靈越須臾不離。
就連靈越上茅房，她都不離寸步。
靈越從屏風後露出頭來，十分無奈，“青鸞，我想到一個絕妙的主意……不如將我栓在你的腰帶之上，可好？”
青鸞淡淡而笑,“姑娘說笑了，職責所在，不敢懈怠……”
靈越苦笑，蹲下身去。屏風後半晌沒有動靜，忽然撲通一聲響，接著是一聲痛苦的“哎喲”之聲。
青鸞皺起眉頭，“姑娘？”
“蹲了半天腳麻得很，快扶我起來……”靈越抽著冷氣說。
青鸞忙步入屏風之後，隻見靈越趴在地上，兀自揉腿。她忙伸出雙手扶住靈越的手，誰知剛一觸及那雪白的手掌，指尖微微刺痛，頓時一陣酸麻傳遍全身，雙膝酸軟，跌倒在地。
“你……你……”她瞪著靈越，隻說了兩個字，便暈了過去。
靈越莞爾一笑，收起手上的銀針。她原以為自己的包袱在哀牢山丟失，誰知道青鸞心細如發，竟一路帶回。莊清芳與她相認之後，青鸞便將包袱還給了自己，她信手翻翻裏麵的衣服，竟然在其中的一個荷包裏發現存有數枚銀針。這下居然派上了用場，一擊而中。
她顧不得欣喜，立即將青鸞的衣服三下兩下扒下來換上，又飛快挽好發髻，找來一塊麵紗蒙上。她身形跟青鸞差不多，妝扮起來竟有八九成相似。一路護衛隻當是青鸞，躬身行禮，竟絲毫未起疑，順順利利到了門口。
“堂主，要去哪兒？”一個護衛疑惑地問。
“我有要事要稟告主人。”她壓低聲音，模糊地回答。
護衛的疑慮更深，她狠狠地瞪了一眼，敏銳的目光嚇得他一跳，揮揮手，不多時一輛暗青色的馬車就停靠在門前。
“小心防衛，如有異常，速速稟告。”她登上馬車，又裝模作樣地吩咐，心裏卻是捏了一把汗。
馬車半晌未動，車夫的聲音從簾外傳來：“堂主，去哪兒？”
靈越靈機一動，“往前走，我叫你怎麼走便怎麼走吧！”
一聲清脆的鞭響，馬車飛馳起來。靈越憑著方才的印象，指揮著馬車前行。
終於，鶴年堂的招牌映入眼簾，她忙叫道：“停車！”
車夫也不多問，果然聞言立時將車停下來。
靈越揮揮手，“你先回去吧，不必等我。”
站在路邊，看到馬車消失在街角，靈越放才鬆了一口氣。
她徑直朝鶴年堂走去，臨到門邊卻微微一轉，閃進了隔壁的成衣鋪子。
鶴年堂的劉大夫年過五旬，邁著不緊不慢的步子，轉過街角，立在一座宅院麵前，抬頭看了看牌匾。
不得不說，那牌匾上的兩個字寫得極其俊逸，他撫著胡子，欣賞了半天，暗自點點頭。
“喲，劉大夫，你今天帶了個學徒啊？”門房的下人跟他已經熟識了，朝他笑著打招呼。
他看了看跟在身後替他提著醫箱的小夥子，笑著回應，“是啊！年輕人要多曆練。”心裏卻嘀咕，這小夥子也不知道從哪兒冒出來的，說什麼雲家的宅院雅致無緣得見，求他帶進去瞧瞧。他看這小夥子斯斯文文的，細皮嫩肉，不像個歹人，何況塞到手上的銀子沉甸甸的，這天上掉下來的餡餅，他哪兒能不張口接著呢？
靈越也對他微笑，跟在他身後不言不語，水光卻不知不覺地迷蒙了眼睛。
進了大門，是一麵牡丹花開的影壁，在冬日的陽光下，泛著清冷的光，底下不怕冷的冬青枝葉仍是一片翠綠。
抄手遊廊並不長，不過幾折就到了二門。早有個熟悉的身影在門口等候，一見了劉大夫，便迎了上來，“來得正好，老夫人已經睡了午覺，這會起身梳洗了，倒還精神，願意見客。”
繡珠……
她說話還是又急又快，清脆利落，就像她的名字。
比之兩年前，繡珠又圓潤了不少，眉宇之間多了幾分成熟和風韻。時光把她從一個嬌憨的少女，雕刻成了一個成熟的婦人。
靈越的目光過於眷戀，繡珠立刻警覺地對她掃了一眼，見是一個俊秀的後生，臉頰上飛起淡淡的粉紅，仍不忘狠狠地瞪她一眼。
繡珠引著兩人進了後院的正房。靈越微微低著頭，跟在劉大夫的身後，短短一段路，卻似走了一輩子。