“看來慧娥有了心上人，不情願嫁給那傻子，所以跟著心上人跑了！”路小山咬了一口饅頭，不假思索地說。
“哎喲喲，旁人都這麼說，但是慧娥那孩子心思單純，平常就待在鋪子裏給她娘幫忙，倒也沒見過什麼男人前來打轉，我清楚那孩子的性子，斷然不會這樣做。”
“那就奇怪了……既沒跟人私奔，難道是被人拐走了？”靈越放下了筷子。
“這幾天也沒什麼生人來，來來往往的都是些媳婦婆子，慧娥都那麼大人了，又不是三歲小孩，哪兒又那麼容易被拐走啊？”劉嫂子搖搖頭，“可憐兩口子找遍了附近的村子，也沒見著慧娥的影子，竟像上天入地消失了一樣。那個沒用的張大龍一急之下，竟然瘋了！”
“看來他很疼愛女兒啊。”靈越不知為何，對那個老實的男人張大龍生出幾分好感。
“誰不愛女兒呢？隻是現在苦了張娘子，又是擔心女兒的下落，又要養家糊口，又要照顧張瘋子……一個人恨不得劈成幾半來用……”劉嫂子說著將兩人吃好的碗筷收起，對路小山笑道，“客官，兩碗麵六文錢，饅頭十文，一共十六文。”
路小山一摸口袋，不由得苦笑：“我出門的時候不曾帶錢……”
“哼，真是富貴閑人。”靈越瞪了他一眼，摸了摸袖子，幸好銀袋一直隨身帶著，鳳姑娘上次相贈的銀兩還鼓囊囊的，不曾動過。她排出十六文錢給劉嫂子，“勞煩大嫂照看一下馬匹，我們去張娘子的店裏看看。”
“好嘞！”
張娘子的店麵不大，不過劉嫂子所言非虛，布料雖是尋常可見，但是款式很多，大到厚厚絮棉的坎肩、披風和大襖，小到貼身的小衣和中衣，林林總總，擺得井井有條。兩個人也不挑挑揀揀，看著順眼的裏外衣服各選了兩套，便放在櫃台之上結賬。
張娘子強顏歡笑，“兩位是劉嫂子介紹來的吧？零頭便不用給了，承惠五兩銀子。”
靈越付了錢，到裏間將衣服換了。她隨意選了一套暗紅色的襖裙，極不顯眼，卻意外襯托得皮膚蔥白如雪，眼亮如星。
“姑娘人生得美，穿什麼顏色都好看……”張娘子情不自禁地讚歎。
“大嫂取笑了……”靈越微微一笑，嘴角的梨渦淺淺，分外動人，看得張娘子神情一怔。
“慧娥！慧娥！你回來了！”兩隻粗壯的手忽而從角落裏伸出來，靈越猝不及防，慌忙閃避，路小山換好衣服奔將出來眼疾手快，將那兩隻手牢牢鉗住。
“哎呀，你這個瘋子，嚇著客人了！”張娘子急得團團轉，一把抱住那個瘋漢，連聲道：“你看清楚了，這是上門買衣服的客人，哪裏是我們的女兒慧娥？”
那瘋漢兩眼發直，死死盯住靈越，眼淚劈裏啪啦的地流出來，“慧娥，慧娥，你丟下爹娘，跑哪兒去了？”
靈越鼻子不由得酸楚起來，她搖了搖頭，“大叔，我不是你女兒……”
“姑娘，姑娘，你可千萬莫要見怪啊！自從我女兒不見了，我丈夫便瘋瘋癲癲，見著年輕的姑娘就叫女兒……”張娘子也落下淚來。
“大娘，沒事的，我不介意……你女兒還是沒有下落嗎？”
“沒有……找了好多地方，也托了鄉親打聽，始終沒得消息。”張娘子擦了擦眼淚。
“大娘，你女兒走失的那幾天，有什麼可疑的人來過嗎？”路小山鬆開了手，環顧四周，發現成衣店的還有一個後門，遠遠望見一排矮小的籬笆和幾棵光禿禿的大楊樹。
“也沒什麼可疑的人……我們這地方小，來了生人大家都有印象。”
“那，有沒有一個看上去很和氣的婆婆來過呢？”靈越想起了陶婆婆。
“婆婆……”張娘子皺起眉頭，回想了一番，忽然眼睛裏露出奇怪的神色，“你不問我，我幾乎都要想不起來了。是有一天，一個過路的婆婆，說自己口渴了，進來討茶喝。我正忙著縫衣服，是慧娥扶著她進了後院歇息，依稀聽到那婆婆問她多大了，我也沒有在意……”
她越想越可疑，一把抓住靈越的手，“姑娘，姑娘，難道是那個婆婆拐走了慧娥？”
“這……我不過是隨口問問罷了。”靈越搖搖頭，這隻是她的一個猜測，未必是真的。
“不可能啊……那個婆婆那麼老，走起路來都顫巍巍的，怎麼可能拐走慧娥？”張娘子無力地鬆開手，喃喃自語。
“你還聽到慧娥和那婆婆說什麼了嗎？”路小山問。
“好像還問了生辰……這些都是女人們愛拉的閑話，我聽了幾句就忙自己的事了……