楔子
三月南江柳如煙，絕勝一幅水墨畫。
站在南江省海拔最高的望夫山上，遠遠看去，暮靄籠罩著一馬平川的田壟，叢林簇簇，水域片片，一條大江如玉帶一般，橫穿原野。在朦朧的視覺中，分不清那是晚間的炊煙，還是那婀娜的垂絲之柳，還是那嫋嫋的江上水氣。如果沒有聽到在黃昏的雄雞鳴叫，你肯定以為，這裏一定就是傳說中的仙景瑤池。
五十年前，這裏來了一位仙風道骨的風水先生。據說，光憑他那銀發披肩，長須飄飄的樣子，那時，見過他的村民，都以為他，就是下凡的神仙。
有人說他是峨眉山高僧，有人說他是武當山的道士。
那位顯身一時的風水先生，這望夫山上指指點點之後，就被人們一代一代將他的話，變成了神奇的傳說，而且，越傳越神。後來，望夫山附近方圓幾百裏範圍，所發生的一切事情，人們都會自覺或不自覺地將這個神奇的風水先生，聯係在一起了。
因為版本不同，所以，關於那個風水先生的年齡說法也不一樣，從容貌上無法判定出他的真實年齡，有說七十歲左右的，也有說一百歲以上的，反正是鶴發童顏吧。
他身著一身青布便裝，腳下一雙青色布鞋，步履輕捷，精神矍鑠。當年，就是他站在望夫山上，與幾個正在山上翻地的村民搭訕，他指著山下不遠處的一座矮小山巒，說了幾句讓村民似信非信的話之後，突然間蒸化了似的。
那個風水先生到底說了什麼？他說，那是個好地方，前有水照，後有靠山，乃帝王之鄉也。依他之見，這裏四十年之後，隻要這裏的風水不被破壞，一定能出一個天子一般的人物。
風水先生的話跟風一樣，很快傳遍了那個矮小山巒的村子，傳遍了整個湖洲地區，傳遍了南江省。接著幾年，各地的風水先生絡繹不絕前來這裏考察。幾乎所有的風水先生都說那是個特殊的風水寶地。
神秘的是，當初，幾個上了年紀的見過那個風水先生的村民，就在這一年之內，都相繼死去了。
於是，對於出天子的具體地點，誰也說不清楚了。
隻有一個村民肯定地說，出天子的地方就在馬山凹。他說他的爺爺就是當年見過那個風水先生的村民，而且，他的爺爺在臨終的前幾天，說過那個風水先生指的地方，就是馬山凹。他還跟村民說了好些不為人知的悄悄話。
馬山凹會出天子！才怪！到目前為止，馬山凹才才了一男一女的大學生，男的是個野合而生的雜種，都快奔四了，現在還隻不過是個什麼秘書，女的嘛，簡直就是個笑傻世人的怪胎，早已不在人世了。
可是，後來，許多風水先生卻都肯定，出天子的地方，就是馬山凹。
一個名叫晚霞公司的國企在馬山凹破土動工的那天，就有人看見一處墳地裏冒出了一縷嫋嫋升騰的青煙。
於是，有人說，傳說中的大人物就要出現了，有人說，這個大人物的風水寶地給破壞了……
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今天是雙休日，還是個非常特殊的日子——“七月半”，中國的傳統鬼節。
董晚霞怎麼也沒想到，她一個南江省掛了許多頭銜的女科學家，享受******特殊津貼，還是下一屆中科院院士的入選者，又是專門研究人類生命與靈魂的專家學者，今天竟然要去參與鬼節的迷信活動，而且，將從此以後，她再也不敢疏忽這個神秘的節日了。
董晚霞打破了平時雙休日賴床的規律，要是平時的雙休日，她非得從周六早上，躺到周一早上。
今天是星期六，早上醒得也早，隻是不想把眼睛睜開罷了。半夢半醒，熬到了下午四點，實在是不敢再賴下去了，於是，惴惴不安地起來，弄了一頓早、中、晚三合為一的飯菜，胡亂地吃過後，準備去看看昨天上午徒步在農貿市場上定購的那些東西，商家是否送到了指定的那個地方。因為今天晚上她必須得去那個地方，她要了卻昨夜夢裏的一樁心願。
晚上去祭祀的那個地方和農貿市場，卻是一南一北的方向，雖然兩個地方離她的家不是很遠，但從農貿市場到祭祀的地點，卻就不是很近了。
董晚霞沒有駕駛她心愛的紅色寶馬，而是打算徒步先向農貿市場問問商家，然後再返回祭祀地點。
走了一陣子，覺得沒必要去農貿市場，她相信商家這點信譽還是應該有的。於是，又回頭向祭祀地點走去。
董晚霞低頭走路，似乎怕被熟人看見，她正要去幹一件不符身份乃至是見不得人的勾當似的。其實，這條路，她幾乎每天早晚都要來回走走，不是早上晨跑，就是黃昏散步。