舍身飼虎
冰冷的巨石上，菩薩太子仰麵而臥，身上有一隻餓虎，正在貪婪地吞噬。這就是著名的摩訶薩埵舍身飼虎的故事。
傳說在過去遙遠的時代，有位賢明的國王叫大車。他有三個兒子；長子摩訶波羅，性格隨和穩重；二子摩訶提婆，與人友好相處，不喜歡士宦的爭奪；三子摩訶薩埵，個性孤獨，勤於思考，非常善良。國王喜愛自己的孩子們，經常帶著三兄弟進山遊覽，讓他們觀賞大自然的景色，增長生活情趣。
有一天出遊時走累了，就在一大片竹林前稍息。忽然看見峽穀深處有一雌虎，產了七個虎仔。虎仔圍繞著母虎吃乳，雌虎骨瘦如柴。大王子對弟弟們說；“這母虎已產仔七日，被虎仔圍住無法外出尋食，等到饑渴難忍時刻，它會吞吃親生虎仔，那才殘忍呢！”二王子說：“可憐的虎啊，也同人的母親一樣，為了子女能夠飽食，寧肯斷送自己的美好生命。我若有什麼辦法，能救救它就好了。”三王子想道：我這世俗之體，本是母胎所給，留在皇家世俗也無所用，不如施舍給餓虎吧。於是奮力從懸崖上縱身躍下，落在猛虎母子麵前。但由於母虎體弱不能捕食，虎仔幼小無力吃他。三王子見此情景，又用竹枝刺頸，頓時血如泉湧。猛虎和她的七個虎仔吃了三王子的血，體力漸漸恢複，又撕剝了王子身上的肉。半天時光，三王子僅剩得一堆白骨。
國王和兩個王子看見這悲慘的景況，放聲慟哭，昏厥在地。後來，他們到山穀中收拾三王子的遺骨，興建了一座塔墳，將屍骨放置在內，塔前豎石，撰刻下三王子的舍身經曆，以作永久的悼念。塔成，天地震動，舉國向三王子致哀。這塔就叫舍利塔。
這段故事讀起來血淋淋，覺得三王子頗有點迂。佛教藝術家正是通過墜崖、刺頸、被食等情節的描繪，來增強藝術感染的效果，加深人們對這樣一個道理的認識——濟人之危，必得誠意，敢於舍得區區一身，才能留得精神傳世。