第十八章 戰高平
世宗柴榮被數萬漢兵包圍，趙匡胤大喝道：“主上危急，正是我等拚死報效之日……。”當即帶了三千兵馬，衝入敵陣。
周太祖郭威駕崩，晉王柴榮繼承為帝的消息傳出後，北漢主劉崇真是高興之極，想趁著周朝國君新喪，新君立足未穩之機大舉入寇，以報往日之仇。但他又怕自己力量不夠，便遣使乞求契丹派兵協助。
這時，契丹已將國號改為遼，國王也改稱為皇帝，新任皇帝途述律，也就是遼穆宗耶律璟，是契丹著名勇將，原封為壽安王，後來遼國內亂，燕王述軋殺了世宗，自稱皇帝，述律便率兵討伐述軋，最後殺掉述軋，由述律即位為皇帝。這述律自恃武力，早有覬覦中原之意，而在遼和周兩國夾逢中生存的北漢，也早已被述律看中，認為是他奪取中原的一塊最佳跳板，所以在對外政策上，便采取了援助北漢以抗後周的策略。當下，他見北漢使臣來求援，心中大喜，使派了武定軍節度使，政事令楊袞，率領一萬餘兵馬，趕赴晉陽，與劉崇會合，共同抵禦周兵。
劉崇見遼國援兵已到，信心倍增，以白從暉為帥、張元徽為先鋒；令長子劉承鈞等守晉陽，自領兵三萬，與契丹合兵一處人們留下了一種習慣：把自然界的事物和過程孤立起來，撇，浩浩蕩蕩向潞州（今山西長治北）進發。
駐守潞州的昭義節度使李筠，見北漢兵來犯，派遣部將穆令均前往迎敵，自領大軍守住南下的要道太平驛。
穆令均帶領人馬，放炮開城，破口大罵，“背國反臣，侵我邊疆，若不速速退兵，定叫爾等片甲不回！”
北軍楊袞拍馬出陣，舞動大刀，直奔穆令均，兩馬相交，金鼓齊鳴們既不能創造，也不能消滅規律，但能認識並利用它來為改，隻戰十餘合，楊袞見戰穆令均不下，虛晃一刀，詐敗而回，穆令均哪裏肯舍，隨後緊跟。正在追趕楊袞，隻聽背後一聲炮響，埋伏著的張元徽從斜刺裏衝出，攔住了穆令均的退路；楊袞又反身殺了回來，二人把穆令均夾在中間，前後夾攻。情知中計，穆令均心中一慌，措手不及，被張元徽一刀砍於馬下。可憐一條好漢，就這樣為國捐軀了。
李筠見失了大將，北兵來勢凶猛，令牙將劉瑗、王真堅守城池，同時急忙差人星夜馳往京城告急。
世宗柴榮接到急報，憤然大怒：“劉崇亡國之將，賊心不死，不滅此賊，終是後患！”他決定要禦駕親征。
“陛下初登寶位，如若離京，恐人心難定，隻派大將前往就可以了。”有幾個大臣勸他不可輕易離京。
柴榮可不是猶豫不決的人，他說：“不然，劉崇乘我國喪興兵，是欺朕新立，政權未固，想趁機實現其吞並中原之誌，而朕正是由於新立，正欲借此以立威，不可不往。”
宰相王溥道：“陛下之言，實為英明遠見，老臣以為應起駕親征。”
太師馮道卻耐不下了，奏道：“王溥之言差矣！千金之子，坐下垂堂。陛下萬乘之尊，親臨不測之地，臣以為萬萬不可！”
世宗說：“唐太宗得天下，凡有征戰，未有不親臨，唐太宗尚如此．聯焉可躲閃？”
“不知陛下可能為唐太宗嗎？”一慣圓滑的馮道，這回話說得尖酸刻薄。
世宗耐著性子道：“劉崇以十二州之地，兵力究竟能有多少？他所依仗的，就是契丹的協助。以朕兵甲之強，士馬之眾，破劉崇可以說是以山壓卵！”
“不知陛下可能成為山嗎？”
馮道抓住不放，連譏帶諷，世宗聽了十分不悅。這時軍師王樸說話了：
“劉崇就是借聖上新立之機．舉兵發難，主上親證，正是還他以顏色，也是給天下一個震懾，不然會禍亂四起。我擔保主上此去，定能戰而勝之，太師勿慮！”
世宗一聽，不等別人再議，斬釘截鐵地下了決定：“王卿所議甚是，朕意已決，準備出征！”
當日發下聖旨，調動各路節度使一分兵三路，證伐北漢，符彥卿、郭崇為東路，由磁州西進；王彥超、韓通為西路，由晉州東進；樊愛能、何徽等中路，向訓為監軍，直趨澤州。世宗則率東京禁軍諸將領，領大軍親征。
軍情火急，自有信使飛馬傳向各地去了。
這時，趙匡胤奏道：“陛下親征，必須挑選精兵勇將，並選拔先鋒良將，作為前驅，保證所向披靡，以挫敵銳氣，此致勝之道也。”
世宗高興地點頭道：“禦弟之言正合朕意，所可隨征精兵，就煩禦弟負責遴選。至於先鋒一職，明日令請將校場比武決定。”
說畢，宣布散朝。
第二天，世宗親自來到演武廳坐定，趙匡胤奏道：“斬將破敵，以勇為先；定取高下以箭為能。陛下可取箭高者為先鋒，再選力勇者為副，這就兩全其美了。”
世宗點頭稱善，就下旨先比射，以後再比勇。
旨令一下，當即閃出一將，風流翩翩，器宇軒昂，麵若傅粉，唇若塗丹，帶著傲視一切的神態，走上前說道：
“臣先射箭，再比勇，拋磚引玉，博陛下及諸將一笑！”
眾人看時，原來是郭威的駙馬張永德。世宗點頭首肯。張永德騎上馬，左手弓、右手箭經過台前，馳向箭垛，看得真切，一箭射擊，正中紅心，一連三箭，箭無虛發。
戰鼓“咚咚”加上掌聲和喝彩聲，交織在一起，有如突然爆炸的雷聲。張永德春風滿麵，上前見駕，就要取先鋒印。這時忽然聽到一聲大喊，聲如驚雷：“且慢，先鋒印待我來掛！”
大家看時，原來是鄭恩。他走到世宗麵前，施禮說道：
“臣前些時演飛弓馬，頗有心得，願獻技與陛下，與駙馬一比。”世宗心中有點納悶：這魯夫何時習得弓箭？竟也敢比武？而且說話也比以往有了分寸，真是士隔三日，當刮目相看了。豈不知，這是趙匡胤這一段下功夫調教的結果。“好，你就試來。”世宗點了點頭。隻見那鄭恩跨上雕鞍，張弓搭箭，一連三箭，也是箭箭中的，和張永德那三支箭，都極驕傲似地在紅心處擠在一起。也是鼓動聲震野，群情嘩然。
鄭恩下馬，大步來到世宗麵前：“陛下，這先鋒印可該俺掛了嗎！”
一旁的張永德那粉白的臉上，忽然泛起了紅雲，他高聲喊道：“箭法不分高下，你可敢與我比勇嗎？”
鄭恩扭頭看了他一眼，不以為然地：“比武，樂子求之不得！”
兩個人也不等世宗下令，便各自去取了兵器，跨上戰馬，馳到場中，就要動手。看二人架式一場你死我活的廝拚，就要一觸即發。
許多人都屏住呼吸，繃緊了神經，幾幹人的教場，一時靜得像空場一樣。
“且慢！”趙匡胤聲若洪鍾，一聲斷喝，二人都停在那裏。
“待我奏請聖上，自有定論。”
世宗這時也鬆了一口氣，他也生怕二人格鬥，難免不出問題，但又不好高聲無狀地呐喊，趙匡胤製止了這個局麵，正符合他的心思，他轉向趙匡胤：“禦弟有何高見？”
趙匡胤說道：“比武是要比的，但二虎相鬥，必有一傷，可以不必械鬥，以角力代替。陛下請看，那將台下的石獅子，足有數百斤重，陛下可令二人，誰能將石獅子提到台上，又放回原處的，可以為先鋒。”
“禦弟好主意！”世宗命二人近前，就將那比賽的辦法，向他們作了交待。二人就一齊將武器放回原處，向那石獅子走去。
張永德把那石獅子打量一番，然後撩起衣服，走上前去，發一聲喊，用平生之力，將那石獅子一下提起，走上台去，然後又一步步走下來，將石獅子放回原處，臉已憋得成了紅布，喘息不止。
鄭恩說：“待我提與你看！”看來他也並不輕鬆，提上提下，雖看不見他的黑臉泛紅，但也大口地喘氣。
眾將士為他二人的神力，一塊鼓掌喝彩。
熱鬧中，將台中又走出一個少年壯士，頭戴粉底武巾，身著素色箭服，走到石獅子跟前，“嘿”的一聲，已將石獅子一把舉過頭頂，步履穩健，走上將台，走下台後，又在軍士前走了一轉，之後到原處輕輕將石獅子放下，麵不改色，氣不發喘，仍然從容自若。很奇怪，這時倒沒有掌聲，都被這看去並不高壯的少年的威力震懾住了，有不少伸出了舌頭。
趙匡胤見了也感到驚異不止，就把他邀到世宗麵前，問他的姓氏。
“小人姓高，名懷德，父親高行周，已不在人世，我遵母命出來報效當朝，正好逢主上在此演武，故來獻技，即為走卒，也盡平生之願了。”原來高行周自刎前，在未給趙匡胤寫信時，曾修家書一封，前邊已經說過，那封信就是他給家寫的遺囑，他把自己的一切打算都說得清清楚楚，並特別交待：他的好友之子趙匡胤破了潼頭，必然得到新朝重用，要他兒子高懷德進京，投奔趙匡胤，定會得到趙匡胤的保護。
高行周自刎前，給趙匡胤的信和家信互相應照，安排得極為周密；他死之後，嶽元福必然投降，趙匡胤必然升騰，預料得也十分準確；要以他死人之魂奪取郭威生人之命，連這恨恨的誓言也都說對了。連自己死後的事都安排得如此周密，由此可以看出他作為政治家、軍事家的素質。
接到高書，高夫人、高懷德知道高行周已不在人世，就在家為他舉行了祭典。冬去春來，高懷德脫了孝服，在家按耐不住，就趕往京城來尋找趙匡胤，正好遇上世宗選將，高懷德藝高人膽大，技癢難支，於是就拋頭露麵，當眾獻了藝，果真一鳴驚人。
當時世宗一聽是高行周的兒子，心中怒火陡然升起，兩眼狠狠地瞪著高懷德：
“原來你就是高行周之子！不是你父親作孽，還不會有今天的點將呢。”他回頭招呼衛士：“綁了，推出斬首！”
一聽說是高懷德，趙匡胤心裏早就慌了：他盼著早日能見到高懷德，想不到會在這個場合見到他。世宗憤怒，他知道事出有因，但高行周以頭相許，他怎能見死不救他的兒子呢？隻見趙匡胤搶上一步，急奏道：“高行周獲罪大周，各為其主，況彼已自決，也算臨終釋了冤仇，其子無辜，當另作別論。今日要兵下河東，用人之際，宜廣結天下英傑，如算舊冤，無疑將使眾多英雄裹足不前，懷德英武之材難得，陛下寬而用之，彼將如管仲而為小白射天下呀！”
那柴榮本性聰慧，乃英明之主，何用匡胤多說，馬上回嗔作喜，說道：
“禦弟所講甚是。朕何能因故仇而結新怨，因一已之私而誤天下英傑！”他說著，又問懷德：“看你的勇力，可以使用，不知你騎射功夫如何？”
高懷德說：“小人自幼練功，諸般武藝皆通，而箭為兵家之首，也不在話下。”
世宗即命給懷德坐騎、弓箭，懷德翻身上馬，彎弓搭箭，三箭連發箭簇追箭尾，射法不俗，三箭流星般奔向靶心。世宗心中大喜，暗想：怪不得高家不服先皇，果然英雄。於是決定封高懷德為禦前侍衛之職。
趙匡胤聽了，上前奏道：“懷德勇力出眾，武藝超群，陛下需要重用，以充分展施他的才力，今駙馬、三弟未決高下，仍在虎視眈耽，若先鋒給了懷德，豈不一箭三雕！”
世宗允奏，就命將先鋒印給了懷德，以鄭恩、永德為副，又當廳賜了三人金花禦酒，給予特殊恩寵之後，高高興興地起駕回宮。
懷德向匡胤深施一禮：“遵父命前來京城投奔仁兄，不期地教場相遇，若非仁兄相助，懷德命不保矣！”
匡胤拉住懷德，不勝感慨：“你我通家世好，賢弟不必客氣，今後尚望彼此多多照料！”
山不轉水轉，三家恩恩怨怨，倏然之間，便一笑泯恩仇！
柴榮是君主，而關鍵的粘合劑卻是趙匡胤，群雄並峙，而最後能統一於他，是有其道理。
第三天，出征軍馬點撥已畢，世宗以高懷德為第一隊，鄭恩、張永德為第二隊，趙匡胤石守信為第三隊，隨後接應，自己領了眾將和大軍在後，浩浩蕩蕩出發了。
且說高懷德領精兵先行，大軍離開汴京，不日便來到天井關，在天井關前安營紮寨。
這天井關在澤州東南四十餘裏的太行山上，是由中原通向河東的第一交通要道，劉崇為了攻下澤州、潞州，特派了部將李彥能襲奪了此關，一是為了切斷潞、澤兩州守軍的退路，想關門打狗，二是在此阻擊周朝援兵。這李彥能是劉崇手下的第一戰將，身材高大，性如烈火，使一條點鋼槍，重六十餘斤，有萬夫不擋之勇，聽說周兵來犯，勃然大怒，點炮出關。
先鋒高懷德看那來將，生得相貌凶惡猙獰，打扮得醜陋怪異。頭戴虎頭盔，身穿金鎖甲，坐著青鬃馬，手持點鋼槍。他看見高懷德，用槍一指，吼聲如雷：“呔，周將聽了，你主既占中原，奪了漢家天下，就該知足而止，如今反而興兵來犯，豈不是自己找死！”
高懷德答道：“如今四海一家，吳越一統，北漢彈丸之地，不來歸順，反而興兵來犯；奪我關隘，圍我城池，今天子發兵問罪，爾等就該速速投降，不然，關隘一破，玉石俱焚，那時悔之晚矣！”
李彥能一聽，哇哇怪叫，臉氣得如紫豬肝一般，青筋暴突，不再答話，拍馬舉槍便刺。高懷德微微一笑，一抬槍把對方的槍磕向一旁，兩人廝殺在一起。
二將來來往往，約有二十個回合，也算那李彥能功夫非凡，若是一般平庸之輩，不是早已被擒，就是死在高懷德槍下。李彥能左架右攔，被高懷德槍花點得眼花緣亂，抵敵不住，回馬而逃。
後麵趙匡胤、鄭恩、張永德、石守信也都帶兵來到，與高懷德合兵一處，追殺一陣，北軍損失不小。
李彥能率領殘軍逃回關內，堅閉不出。周軍連天攻打，一時難以攻克，前進不得。高懷德給趙匡胤獻了一計，他說：“如此強攻，耗時傷人，仍難奏效，不如智取。”
“如何智取？”
“我率精兵三千，事先埋伏關旁，見可領大軍離關撤走，三天之後再返回來；在撤兵這幾日內，李彥能必然放鬆警惕，我可乘機混入關中。裏應外合，此關必得！”“好，此計絕妙！”趙匡胤誇了高懷德一番，就按計議行事，先由高懷德率兵隱蔽，第二天趙匡胤便率主力撤走。李彥能見周軍撤走以為是計，暗派探子秘密查蹤，果然周兵撥營而去。李彥能哈哈大笑：“周兵伎倆不過如此！乘興而來、敗興而歸，豈不羞哉！”他一方麵派人向劉崇報捷，說已打退周兵的挑釁，同時城門開放，讓老百姓出入采樵經商，往來活動。
到了第三日，探子忽報：“周兵複又返回。”李彥能緊急閉關加強防禦，那知高懷德率領部分勇士已混入關內了。等到趙匡胤大軍來到城下，李彥能故技重演，緊閉南門，背靠山險，堅守不出。趙匡胤、石守信來到城下，李彥能親自督戰，滾木擂石打將下來。入夜，周軍圍住南城門齊聲發喊，佯作攻城，李彥能諸將像護天靈蓋一樣，緊守南城，三更時分，李彥能正在城頭督戰，忽見關中火起。他領一撥人馬前往查看，怎知高懷德率著他的精銳之師已到跟前，黑暗中，懷德手起一槍，李彥能登時一命嗚呼。
連主將都料不及，一般士卒更不知會有一彪軍從天而降，一時驚慌失措，迷迷糊糊地就作了周兵刀下之鬼，城防大亂，被高懷德斬關落鎖，趙匡胤人馬一擁而進，天井關餘下兵將全部投降。
趙匡胤迅速安定秩序，嚴禁掠搶，違令者斬。並於次日貼出安民告示，城中秩序井然，百姓無不拍手慶賀。
接著世宗駕至，請將迎接進關，俱各朝賀，匡胤極稱高懷德智勇兼備，破關有功，世宗聞報，喜之不盡，高懷德受到重賞。上下一片喜氣洋洋。世宗釋怨任能，懷德立功報恩，這次勝仗，意義不同尋常。趙匡胤心中也是格外的高興，因為他可以對九泉之下的高行周，有個初步交待了。因世宗心裏高興，另有一種獨特的唯他才有的心境：從趙匡胤收取潼關，自己登極到此北征，雖不是改朝，卻是換代，不僅主上換了代，而一代新的戰將，已經馳騁沙場，趙匡胤、高懷德、鄭恩、石守信等猛將雲聚於他的殿下，是他實現平定四方，真正統一天下雄心的可靠力量，這一仗初試鋒芒，首戰告捷，作為一個有抱負和遠見的君主，他高興的內涵是有點與眾不同的。周軍上上下下真可說是皆大歡喜，世宗大擺酒宴，犒賞三軍。周主下令：全軍將士休整三天，然後向澤州進發。
到了澤州，與從中路先進入河東的樊愛能、何徽、史彥超、白重讚、向訓諸將會合。也不停留，反而令各軍留下輜重，輕裝去解潞州之圍。
禁軍指揮使趙晁見了，不免擔心，就把通事舍人鄭好謙拉到一邊，悄悄地說：
“劉崇勢力並不小，咱們越向北走，離他就越近，主上不可如此冒進輕敵，應該謹慎緩行，以防不利，望你能在方便時說與主上，要小心行事。”
鄭好謙就鸚鵡學舌似的將這話稟報給世宗。正在乘勝前進，這膽怯氣餒的話使世宗很為惱火，但他隱忍不發，耐著性子，又問了一句：“這可是你的想法？”
“不，陛下，這是指揮使趙晁說的。”
世宗把案子一拍：“身為指揮使，出此敗軍之言，長敵人威風，滅自己誌氣，惑亂軍心，罪不容誅！”當即下旨：“將趙晁拿下斬首，以儆效尤！”
趙匡胤見狀，急忙奏道：“陛下，趙晁經過通事舍人進言，並非向外流布，這是忠心的表現。如人人都像趙晁，拋心以事陛下，陛下的洪福也。望陛下明察，寬恕趙晁。”
世宗雖然餘怒未息，但感到趙匡胤言之成理，就命人把趙晁放了。幾句話幾乎人頭落地，趙晁嚇得出了一身冷汗。
自此，軍中無人敢再議論，一路急行。
再說那北漢主劉崇，攻打潞州數日，不能奏效，忽聽李彥能派人求救，就舍了潞州，一路南下。當世宗大軍駐紮於澤州城東北之時，北漢的大軍已經來到高平，兩軍相距隻有五十多裏，但那劉崇並不知道世宗禦駕親征，沒有想就是北漢與北周兩軍最高統帥的生死較量。
北周軍繼續前進，在高平以南相遇。漢軍劉崇把兵分三路，自領中軍駐在高地巴公原上，東翼軍張元徽、西翼軍楊袞，互相策應，成犄角之勢，隊伍看去極為嚴整。
周軍因為急軍速進，不期然而與北漢大軍相遇，世宗意堅氣盛，他和先頭部隊一起來到這裏，把河陽節度使劉詞統領的大軍遠遠丟在了後邊，遭遇了敵軍，他沒有半點畏懼，以白重讚和侍衛馬步虞候李重進為左軍，樊愛能、何徽為右軍，史彥超、向訓率精銳騎兵於中，自己有殿前都指揮使張永德禁軍保衛，另有趙匡胤、高懷德、鄭恩諸將護駕，親臨前線督戰。