第十七章
在蔣介石到達西安的第五天，即１２月９日，是著名的“一二·九”運動一周年紀念日。１９３５年１２月９日，在中共抗日救亡的號召和紅軍長征勝利的鼓舞下，北平學生數千人舉行了大規模的抗日救亡示威遊行，示威學生憤怒高呼：“打倒日本帝國主義”、“反對華北自治運動”、“停止內戰，一致對外”等口號。國民黨政府不僅不同情，不支持，反而竟派軍警鎮壓。這一暴行激起全國人民的憤怒，北平學生的抗日愛國行動，獲得了全國人民的熱情支持和聲援，掀起了更加廣泛的抗日救亡運動，促進了中華民族的覺醒，使之成為全國抗日救亡運動高潮的起點。在這個具有重要曆史意義的日子裏，西安廣大的愛國青年學生怎麼還能安安靜靜地坐在教室裏去讀書呢？他們關心國家的前途、民族的命運，對於日寇的侵略，他們不能坐視，而要進行堅決的鬥爭。因此，對於“一二·九”運動一周年紀念日，他們準備隆重紀念，並舉行大規模的示威遊行。
對於青年學生的愛國行動，張學良、楊虎城以及省主席邵力子都表示支持，但鑒於當時西安的形勢和蔣介石對學生運動一貫的敵視態度，他們都直接或間接地做學生們的思想工作，想勸說學生紀念活動從簡，不搞遊行示威，隻開紀念會，規模也宜小不宜大。但學生們不聽，不僅要遊行示威，還準備到臨潼蔣的行轅去請願，要求政府顧及民族的生死存亡，堅決抗日，停止內戰。
那時，無論他們怎樣說怎樣勸，都不起作用，正所謂：一腔熱血似火燒，健兒救亡誌氣高。或謂：初生之犢不畏虎。他們不怕蔣介石恐嚇，仍然決定按原定計劃隆重紀念“一二·九”運動一周年紀念日，屆時舉行有數萬人參加的請願和示威遊行。
學生要遊行的事，蔣介石在事前已經得到報告，他命令西安的軍、警、憲、特加強戒備，嚴密防範，不準學生遊行，更不準接近臨潼，否則，格殺勿論！
但西安的愛國青年學生不怕壓，不信邪，他們組織得很好的紀念活動和遊行，仍然按預定計劃進行了。
令人擔心的事終於發生。原來，蔣介石聞訊，大發雷霆，下令鳴槍警告，以驅散遊行的群眾，更不準學生走出城門一步。
在蔣介石的督促下，當局出動了大批軍警、馬隊，企圖把學生擋往。但學生們既然已經上了大街，還怎能後退，所以出現了推搡、撕打，軍警鳴槍警告，於混亂中，竟存小學一名學生被流彈打傷。消息傳出，群情更為激憤，他們出於愛國和對蔣介石不抵抗政策的不滿，仍然不顧天冷、路遠和危險，冒著凜冽的寒風，繼續前往臨潼請願。
在隨後一段時間內，遊行隊伍無人阻擋，行進也還順利，但如果認為蔣介石已經改變主意，或者會大發慈悲，那就錯了。蔣介石已布置自己的衛隊，在通往臨潼的路上架起了機槍，學生們如再前行，就準備進行大屠殺。所以，別看表麵平靜，實際這是對方窺測方向的間隙，是瘋狂殺戮前的沉寂，稍不留意，問題就嚴重了。
張學良為避免學生無謂的犧牲，急驅車追趕過來，誠懇勸阻學生不要去臨潼請願。學生們悲憤陳詞，欲罷不能，萬眾痛哭，場麵動人心弦。張學良也不禁流下眼淚，並向群眾傾吐了自己的肺腑之言，表示堅決支持青年學生的愛國行動，他是一定要抗日的，並在一星期內用事實作出回答。學生們這才列隊回城。對於這悲壯豪邁、激動人心的一幕，親身參加過這場鬥爭的李木庵曾作過詳細的記述，他回憶說：
……大隊行至十裏鋪，臨潼蔣介石行營已得到消息。
蔣派侍從室組長乘汽車趕來阻止，請蔣明天進城來答複。
你們不要前往臨潼，如果不聽，到前麵發生了事，我們不能負責。其實，在十裏鋪，蔣介石已布置軍隊，馬隊已排滿街上，高地架設機關槍，在前麵的學生交通隊，已被扣留，形勢至為緊張。正在相持的時候，張學良乘汽車趕至，要求與群眾說話。群眾停止途中。張說：“各位同胞，各位同學，你們的救國熱忱，我是非常欽佩的，但是今天時間已不早，路程尚遠，而臨潼又無餐宿之地，太辛苦了，不如請大家轉行回去，把你們的請願書交給我，由我代你們轉向蔣委員長陳述，比你們自己去還要快些。”群眾說：“蔣委員長是全國黨政軍權最高統攬者，必須他親自答複我們的請願，方能相信。臨潼雖無大隊餐宿的地方，我們寧願不吃飯，寧願集體露立達旦。救國之事，還怕辛苦嗎！”不同意張的提議。張見群眾意誌已決，難以挽回，又對群眾說：“你們的救國誌願，我並不來阻撓，隻是政府不滿學生幹預國事，你們此去必觸動最高主權者之怒，我為愛護你們，不忍見你們去流血犧牲。”站在前列的東北大學生及女學生，聽到要流血犧牲的話，首由東北大學生高呼：“我們願意為救國而流血，願意為救國而犧牲，死在救國路上是光榮的！”放聲大哭。
女學生相繼號哭，由隊頭至隊尾，萬餘人都哭起來了，群眾連哭帶喊著：“我們不願做亡國奴，我們願為國而死，我們前進吧！”一時哭聲喊聲震動山嶽，道旁停觀的行人，都一起流淚。張學良隨從的馬弁也在拭淚。這時情緒的淒慘和哭聲的悲壯，任何鐵石心腸的人，都不能不動於懷，因此張學良也就抑製不了他的情感，也掩麵而泣，不僅感動他的天良，而且激增了他的勇氣，祛除了他的畏懼心理，續向群眾說話，謂“各位同胞、同學，我張學良不是不救國的，我的心情是和你們一樣的，自從失掉東北四省，全國人民無論男女老少，無不罵我張學良，我何嚐不敢打日本強盜呢？上級不許我打，這種隱痛是一時不能對人說的。我不是願做亡國奴的人，我與日寇有殺父之仇，是不共戴天的，我的最後一滴血，是要流在抗日戰場的，請你們大家相信我，你們的救國心願，我不忍辜負，在一星期內，我準有滿足你們心願的事實答複你們，請你們今天暫行回去，我不欺騙你們。同學們，我是國家的軍人，我不是蔣某人的走狗，如果逾期欺騙你們，我張學良願意你們群眾在任何地方，把我處死。你們可能相信我吧！”群眾見張學良如此懇摯的表示，遂應允張的要求，聽候滿意事實的到來，率隊回城。時天已近黑，群眾自晨六時至午後七時未進粒米，卻都是精神煥發，毫無倦色，而且個個都象得了勝利似的，尤其是小學生及女學生隊伍行列，秩序井然，自晨至晚，無一中途離隊者，大隊入城時，他們臉頰上的救國熱淚，尚未盡幹，在街道的電光掩映下，瑩之發光，見者無不為之感歎不置。