嚴彤彤闔著眼，整個身子縮在豆青芙蓉緙絲被裏，隻露出一張病態蒼白的臉。
“彤姐兒醒了？”
一個故意壓低的男高音。
聽見男人的聲音，嚴彤彤微微闔著的眼睛睜開一條縫，因久睡而迷蒙的眸子透著素日少有的神采，卻將一張臉對比的愈加憔悴。
“彤姐兒今日可好些？”從婢女口中得知嚴彤彤醒著的男人，毫無顧忌的一屁股坐在床邊，笑容滿麵的問。
這個模樣英俊行為放肆的男人正是嚴彤彤的父親。
從一月前的風寒開始，他每天至少來三次。問候語從一開始笑嘻嘻的“彤姐兒，快點好起來，爹爹陪你看花燈”，到慘兮兮的“彤姐兒，再不好起來你娘就要扒了爹爹的皮”，再到如今笑容燦爛卻難掩哀愁的“可好些”，變化不可謂不大。
嚴彤彤眼睛發酸，牽著他的手問：“爹爹，娘親可好？”
為了照顧嚴彤彤，她的娘親也累倒了，前幾日在父女兩人的堅持下才搬回正屋，不然此刻定摟著嚴彤彤罵自個兒丈夫了。
“唉，我孝順的好彤彤喲……”唯一女兒虛弱的聲音敲在他心窩子上，一顆心軟的跟三月柳枝一樣，就差摟著嚴彤彤親了。
嚴彤彤虛弱的笑了笑，他抽風的爹爹又要發作了。
果然，某父擦了把眼淚，隨即破口大罵：“該死的庸醫，混蛋江湖郎中，可惡的蒙古大夫，把老子水靈靈的女兒整成這副鬼樣，看老子怎麼收拾你們……”
而他口中的庸醫、江湖郎中、蒙古大夫，則是大楚帝國太醫署裏幾乎所有的大夫。
當某人抽風的時候，巴掌乃最為輕快便捷的解決方法。
娘親的諄諄教誨縈繞耳畔，嚴彤彤卻不敢摑自己爹爹巴掌，隻好窩在他懷裏安安靜靜的聽著。
一月有餘，小小風寒不僅不見好，還一日較一日嚴重。到得如今，遍訪名醫卻連所患何症都不得而知。哪怕沒心沒肺的某父，也樂觀不起來，更何況是清楚的感知到生命一點點流逝的嚴彤彤。
她把腦袋靠在父親肩窩裏，眼睛卻透過帳子望見窗欞外的一抹**，毫無血色的唇張了張，本想問問後花園中碧桃開的可好，話到嘴邊卻變成了：“娘親可好些了？爹爹離開這麼久，娘親可要大發雷霆了。”
她的娘親，是聞名京師的悍婦，也是鼎鼎大名的妒婦。而她的爹爹，除了顯赫的定遠侯爵位和時不時抽風的脫線性格，“懼內”之名更為人“樂道”。
盡管他常常給她解釋說“爹爹不是怕你娘，隻是心裏有她，讓著她罷了，這是君子風度……”但他那閃爍的眼神和心虛的表情，根本騙不了嚴彤彤。大概是他的自我安慰吧。
“去了你娘不抽死我才怪……”某爹十分幽怨。
“侯爺……”
小廝的聲音十分急切。
“侯爺在姑娘屋裏，你小聲些，我這就去通傳。”
是嚴彤彤屋裏大丫鬟，杜鵑的聲音。
“爹爹，去看看吧。”嚴彤彤推搡他，“彤彤很好，爹爹莫擔心。”
話音未落，外邊便傳來一陣嘈雜，似有一大群不速之客闖入。撩開簾子的杜鵑正回首，就聽見刺耳的尖細聲音：“混賬嚴禮，還不給老身滾出來！”
聽見那話，父女兩人臉色都陰沉的能滴出水來。嚴彤彤更是一哆嗦，不由自主抓緊父親的手臂，口中求助似的低喚：“爹爹……”
反手握住女兒瘦削的小手，扯出一個安撫的笑容，聲音卻苦澀沙啞：“彤彤乖，交給爹爹……”
“王妃……”杜鵑待攔，卻被一腳踹開，也不知碰到什麼，隻聽見瓷器破碎的聲音。
“嚴禮，老身女兒臥病在床，你不在旁服侍卻在此處作甚？”簾子掀開，一身著正紅對襟半臂襦裙，頭梳墮馬髻遍插金銀珠寶，腰配有鏤空和田玉佩的婦人，板臉睨視嚴彤彤父女，一雙眼睛憤怒的能噴出火來。