海洋環境保護
中國沿海地區人口稠密，行業繁多，經濟發達，工業密集。隨著工農業的蓬勃發展和人口的增長，特別是海上油田的開發，海運和其他各種船隻的增多，以及大批港口、城市的興起和擴建，大量有毒有害物質傾瀉入海，使優美潔淨的海洋環境及海洋資源受到汙染損害，並已造成許多不良的後果。為了更好地開發海洋、利用海洋，防止汙染和資源損害不再惡化，保護和改善海洋環境，促進良性的生態循環，保障人體健康，維護國家權益，海洋環境保護已成為當務之急，也是中國現代化建設的一項重大國策。
（一）海洋環境保護的重要性
海洋是一個完整的水體。海洋本身對汙染物有著巨大的搬運、稀釋、擴散、氧化、還原和降解等淨化能力。但這種能力並不是無限的，當局部海域接受的有毒有害物質超過它本身的自淨能力時，就會造成該海域的汙染。
海洋汙染是一個國際性的問題。據不完全統計，世界上每年把1000萬噸石油排入海洋；約有100萬噸滴滴涕已滯留在海水中。保護海洋環境，防止海洋汙染是各國的共同要求。海洋汙染的特點是汙染源廣，有毒有害物質的種類多，擴散範圍大，危害深遠，控製複雜，治理難度大。因此，海洋汙染比起陸上的其它環境汙染要嚴重和複雜。
海洋汙染的直接受害者是海洋生物資源的損害。如河北南堡漁場，在近岸未受汙染以前，捕撈鮃魚、鰈魚多集中在秦皇島沿岸5～10米等深線以內，現在已移至15～23米水深作業。過去在營口、塘沽、羊角溝附近的淺水區產毛蚶最多，現在也大大外移了。萊州灣的小清河口附近，過去盛產河蟹及銀魚，現因小清河成為排汙河，使河蟹和銀魚絕跡。大連灣由於海水受汙染，引起海帶腐爛和貝類死亡。甘井子區柳柴溝原有7個海水養殖場，現在隻剩下了一個；汙染荒廢的灘塗達5000多畝；過去棉花島一帶盛產海參、扇貝，現也基本絕跡。膠州灣原是一個多種魚蝦產卵、索餌場，生產多種經濟魚蝦，現在產量也下降了，每年經濟損失約150萬元。1978年4月，南黃海北部發生一次大麵積的漂油事件，事故發生後的10多天內，在收購的376萬斤海產品中，受汙染的魚蝦達56萬斤。福建沙埕港也因農藥廠的汙水排入，致使八尺門以內海口的貝類養殖一度大幅度減產。赤潮在中國沿岸也多次發生，遼河口（1975、1976年）、大沽河口（1977年）、黃河口（1952年）、大連灣（1979、1980、1981年）、青島沙子口近岸、東海（1972年）以及湛江港（1980年）等相繼出現過。尤以1952年5月在黃河口由夜光蟲形成的赤潮最為嚴重，持續2個月時間，影響範圍長70公裏、寬20公裏。
此外，海洋汙染還直接危害沿海人民的身體健康。衛生部門調查指出渤海、黃海沿岸的漁民頭發中發現的汞、鎘含量高於內地居民。北戴河、大連、青島、煙台等地一些著名的風景遊覽區、療養區和海水浴場，近幾年來也有過油膜或油塊的汙染。
中國築海塘及其它圍海工程的曆史悠久，遍及沿海各省，這對防止海潮泛濫，圍墾灘地和發展生產起著重要的作用。但盲目的、不切實際的圍墾，任意建造海洋工程，隨意挖沙采石，亂砍濫伐防護林，都可能損害近岸的海洋環境，會造成海岸後退，水土流失，破壞魚蝦等棲息、繁殖的場所，使濱海地區和生態平衡失調。浙江、福建、廣東、海南沿海興辦圍海造田，出現過圍後積水過多或缺乏淡水等圍而不用的現象。如海南島四周圍墾了7萬畝土地，但已利用的還不到10％。莆田湄州灣圍墾後，把漁船的避風港也圍掉了，機帆船都無法靠岸。廣東饒平縣汫洲鄉，原有牡蠣養殖灘塗3萬畝，因圍海造田把海水養殖擠掉，使農民生活下降。福建詔安下河圍墾後，每年損失蚶苗12億粒，價值30萬元。廈門港內，自從修建集美、杏林、馬鑾、筼簹港海堤，因水文狀況發生變化，衝刷區變為淤積區，東渡新港尚未建成，卻已出現淤淺現象。自集美海堤建成及策槽、東坑灘塗圍墾後，劉五店一帶生態環境發生很大變化，砂礫底質變為淤泥底質，使中國稀有珍貴的文昌魚難以棲存，有的死亡，有的外遊。在建造海河閘工程時，由於沒有建造相應的過魚設施，致使溯河而上產卵的魚蟹瀕於絕跡。浙江姚江建閘後，反而導致湧江下遊的嚴重淤積，影響寧波港的航運。在海南島東岸和南岸的沿海沙灘和沙堤中含有鈦鐵成分，許多農民進行盲目任意的挖鑿開采，其後果是不堪設想的。遼寧旅順柏嵐子礫石堤，每年約開采5000立方米礫石，以致引起岸線後退現象。蓋縣鮁鮹窩的岸線逐年後退，侵蝕土地和公路，原因也是過量開采濱海砂石引起波能劇增的結果。海南島還有人下海打撈珊瑚，以珊瑚作原料來燒石灰，這是直接破壞水產資源的行為。
近幾十年來，中國海洋漁業資源明顯衰退，漁獲量下降，質量受到影響，除與海洋環境受汙染有關外，漁業結構不合理，重捕輕養，捕撈過度，酷魚濫捕是一個重要原因。過度捕撈，往往造成濫捕未成熟的小魚，破壞漁業資源的再生產能力，使經濟價值高的魚種逐漸消滅，代之而起的小雜魚和劣質魚上升。
海洋裏提供給人類的漁業資源是有限度的。在渤、黃、東、南海大陸架區域內，估計可能提供的漁業資源大約1000萬噸，其中可捕量為500～600萬噸，而目前近海的捕撈量已達600萬噸以上。即實際捕撈量已大大超過容許捕撈量，尤其在渤、黃、東海，過捕現象更加嚴重。中國很多經濟魚類，如大黃魚、小黃魚、鱈魚、真鯛、黑口、白姑、黃姑、紅姑、綠翅、鯿魚、牙鮃、高眼、舌鰨、太平洋鯡魚等資源均已嚴重衰落，一些高質量的經濟魚類產量大幅度下降。小黃魚最高年產量達17萬噸，目前年產量僅2萬噸。以呂四漁場為例，原是一個最大的小黃魚產卵場，早在50年代後期資源就已遭到破壞，到60年代中期就逐年失去捕撈的價值。魚的最大年齡從18齡縮減為近期的3～4齡。小黃魚資源衰落後，接著又開發了呂四大黃魚產卵場，10多年後，年產量由原來的6～7萬噸降為1～2萬噸，魚齡由29齡縮至近年的10齡左右。著名的舟山漁場，1974年大黃魚、小黃魚、帶魚、墨魚的產量為1000多萬擔，1978年降至600多萬擔。渤海除對蝦、毛蝦外，許多經濟魚類幾乎絕跡；黃海帶魚、小黃魚已形不成魚汛；東海、南海的大黃魚、帶魚產量也大幅度下降；南海的產量也以幼魚占多數。
漁船和網具也發生了很大的變化。船隻越來越多，馬力越來越大，網眼愈來愈小，漁場單位海域麵積的捕撈次數愈來愈頻繁。以70年代與60年代相比，近海拖網船馬力數增加2.47倍，而捕撈產量隻增長57％。以渤海漁場秋捕對蝦過程時損害的幼魚情況為例，1994年僅272對漁輪拖網，共損害幼魚4517.8噸，計58068.7萬尾。兩年後，若成活率為50％，則可提供的可捕量達27935.39噸。1976年1073對拖網機帆船，共損害幼魚15376.1噸，計192595.9萬尾，兩年後，能提供104983.8噸產量。其中小黃幼魚損害最為嚴重，約占50％，達7693.4噸，計87095萬尾，兩年後可提供43547噸產量。由此可見，過度捕撈對漁業資源的破壞是十分嚴重的。拖網漁業對經濟魚類的幼魚損害很大。
漁業資源一旦遭到破壞，恢複是極不容易的。如黃、渤海的真鯛，1920～1935年間被日本漁輪濫捕後至今尚未恢複。小黃魚資源自50年代破壞後，亦長期得不到恢複。
上述情況說明，保護海洋環境，防止海洋汙染，保護海洋資源，防止惡性循環繼續發生，是一項刻不容緩的任務。
海洋環境保護不僅指海洋汙染的防治，而且涉及海洋資源的保護，海洋資源的合理開發利用，以及工業布局、能源結構、產品結構等許多問題，即涉及政治、經濟、法律和科學技術等各個方麵。從根本上講，保護環境就是保護資源，就是為促進經濟發展提供物質基礎。資源和環境是一個有機的統一整體。自然資源對環境起著重要的調節作用，破壞資源，就是破壞人們的正常生活環境，保護自然資源，並不是消極地保持自然的天然麵貌，而是有效地、充分地利用自然環境及其資源。保護自然資源和合理利用自然資源，二者是統一的和互為因果的。要以生態平衡的整體觀和經濟觀，科學地、全局地、長遠地正確處理好海洋資源的開發與環境保護的關係。開發是為了人民的需要，為人民造福；保護是保護資源再生產能力，防止汙染，防止生態係統惡化。保護是為了更好地開發利用，而開發利用必須注意保護。要從環境的全局出發，使經濟建設、城市建設和環境建設做到同步規劃、同步實施、同步發展，實現經濟效益、社會效益和環境效益的統一，做到海洋開發事業既能全麵發展，海洋環境又能得到保護。