非洲（續）
“鱷魚河”林波波河
林波波河是非洲東南部的一條大河。因在當地的土著語言中，“林波波”意為“鱷”，又由於河中鱷魚很多，因而又叫“鱷魚河”。
林波波河，發源於南非的約翰內斯堡附近海拔1300米的高地。全長1600公裏，流經南非、博茨瓦納和津巴布韋的邊界，最後穿越莫桑比克南部地區，注入大西洋，流域麵積44萬平方公裏。林波波河上遊由數量眾多的溪流組成，其支流多為間歇性河流，河中水量不大，水流平緩。林波波河上遊牧草青青，曠野茫茫，棲息著各種各樣的野生動物，曆來是人們進行探險獵奇的理想之地。林波波河中遊穿行在一片山地之中，河道窄，水流急，河中不時出現一些淺灘，河兩岸峽穀陡立，穀壁的裂縫中生長著一些奇形怪狀的樹。中遊一段的崇山峻嶺之中，林木蔥鬱，鳥類無數，猴猿活躍，泛舟急流，飄然直下，眨眼便數公裏之遙，頗有些“兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山”的味道。林波波河的下遊因有尚加內河等支流彙入，河道寬闊，水量浩大，水色蔚藍，河岸畔有著漫長而平緩的沙灘。河灘沙細水暖，河麵風平浪靜，遊客們競相在這裏進行日光浴、沙浴和遊泳，河灘上彩傘簇簇，人們或靜靜地躺在沙麵上，或駕駛遊艇飛馳在河麵上，有的人甚至別出心裁地手提錄音機，憑借救生圈在河麵上欣賞音樂。
林波波河既不像尼羅河那樣聞名世界，也不如剛果河和讚比西河那樣蜚聲非洲，但它卻有著自己獨特的自然風貌，河兩岸流行著別具一格的鄉情民俗。它所流經國家的風土人情，曆史古跡會更加讓你終身難忘，津津樂道。現僅從南非、博茨瓦納和津巴布韋三地中各擇一例來敘述。
重女輕男的民族：在位於林波波河上遊南岸的南非（當地非洲人稱之為阿紮尼亞）境內的土著黑人居民——袒盧人中，自古以來就顯得有些與眾不同，他們中盛行著這樣一種傳統習慣：生女高興，生男愁，重女輕男現象很普遍，很嚴重。一對年輕的袒盧夫婦，當第一個孩子出生的時候，如果是女孩，夫婦歡天喜地，長者眉開眼笑，還要舉辦酒席慶賀；但如果是一個男孩，妻子就會覺得無臉見人，便要跪在丈夫麵前請求寬恕，並保證下一次一定生個女孩。如果第二個孩子降生後仍是男孩的話，丈夫則有權將妻子送回娘家，自己再娶另一個女子為妻；如果妻子生了第一個男孩後而不能繼續生育了，丈夫也同樣有權休妻另娶。當然，若妻子第一個生的是女孩，後來生的都是男孩，或者第一個生的是男孩，而後來生的都是女孩，那丈夫是沒有任何話可說的，夫妻之間的感情會很好的。在袒盧人的社會中，重女輕男的傳統觀念十分濃厚。誰家女孩越多，就越有財富，人們就會越羨慕。每當女兒訂親，作父母的會收到一筆數量可觀的彩禮，每年農忙季節女婿會主動前來幫助幹活。按照當地風俗，女婿為嶽父母幹活，是應盡的義務，不取分文報酬，而嶽父母也用不著盛情款待，隻是在女婿幹活的地頭上放一罐茶水。
視牛為寶的國家：提起林波波河上遊北岸的博茨瓦納，人們馬上就會想到牛。在博茨瓦納，一個人的財富的多少是同他擁有的牛數成正比的，牛越多，就越富，社會地位就越高。全國人口近100萬，90％以上的人口直接或間接依靠養牛為生。牛，成了他們的“命根子”。全國擁有近500萬頭牛，平均每人有5頭。其比例之高，居世界首位，素有“牛的國度”之稱。博茨瓦納人常常把自己的財富以牛的形式“儲存”起來，不論是城裏人還是農村人，有錢就買牛，缺錢花就賣牛。上至總統、內閣部長、高級軍政官員，下至工人、小職員等，無一不積錢置牛。少者幾頭、十幾頭，多者幾十頭、數百頭不等。政府部長、大企業主和商店老板擁有上千頭牛是很平常的事情。對牛占有最多者要數那些牧主，他們之中很多人有著上萬頭牛，有的甚至連數都數不清。
城裏人總是將牛“存養”在自己設在農村的牧場裏，出錢雇人看管。每逢周五下午，城市裏的小汽車多了起來，多數是政府官員，有的是單身，有的是合家帶口，車上還裝滿了糧食和土特產，利用周末去探望自己的牛群，到牧場去度周末去了。當然，那些沒有私人小汽車的人隻好每隔一段時間，乘火車或其它交通工具去牧場探望一次自己的牛群。
博茨瓦納人無論慶祝什麼節日或舉辦什麼傳統儀式，都要宰殺牛，擺設牛肉宴。一些盛大而隆重的慶典活動，要宰殺100頭牛，稱為“百牛宴”。
南非古文化遺址：林波波河兩岸還曾經是南部非洲燦爛的古代文化的發祥地，至今保存比較完整的“大津巴布韋遺址”就是典型的代表。
位於林波波河中遊北岸的津巴布韋，曆史上叫“南羅得西亞”。在當地班圖語中，“津巴布韋”意為“大石屋”或“石頭城”，這個名稱來源於“大津巴布韋遺址”。這個古城遺址在南距林波波河200多公裏的維多利亞堡附近，發現於1868年。遺址規模宏大，包括城堡、厚實的城牆、廟宇和許多住宅，建築物一律用石頭砌成，表麵呈不規則狀，牆壁用整塊巨石堆成。由於“大津巴布韋遺址”是非洲著名的古代文化遺址，因而凡是到津巴布韋的外國遊人，都要興致勃勃前去遊覽一下。
林波波河畔名勝古跡，規模宏大，氣魄雄偉，顯示出古代非洲文化發展的高水平。
蜿蜒曲折的河流沃爾特河
沃爾特河是西非第二大河，它的上源支流穿過薩瓦納草原進入加納境內，貫穿加納全境，在加納境內長達110O公裏，越過甘巴加陡崖和沃爾特盆地，彙入沃爾特河幹流，最後在加納東南部的阿達鎮注入幾內亞灣。
15世紀，葡萄牙探險家們從幾內亞灣海岸登上西非大陸。他們沿著這條河流而上直抵西非大陸腹地。他們發現，這條奔騰呼嘯的大河，猶如一條蜿蜒而行的長蛇。曲折回環不止，於是送它一個美麗的名字——沃爾特河，意為“蜿蜒曲折的河流”。
沃爾特河全長1600公裏，流域麵積近38.85萬平方公裏，流經上沃爾特、象牙海岸和加納等三個國家。沃爾特河的三條支流，即黑沃爾特河、白沃爾特河和紅沃爾特河，分別發源於上沃爾特河的西部、北部和中部。黑沃爾特河最長，人們通常以它為沃爾特河的主源。它發源於博博—烏鳥拉索以西幾公裏處的孔山丘陵。它開始流向東北，忽兒急轉南下，成為加納與上沃爾特和象牙海岸的一段邊界，從加納西部邊境的恩泰雷索折向東流經沃爾特盆地。它主要流經地勢平坦的薩瓦納草原，河水平緩，河底鋪滿濃重的綠色水草，河水呈墨綠色，故稱黑沃爾特河。
白沃爾特河的源頭在提托附近，首先流經上沃爾特中部，在加納上部區的甘巴加陡崖與紅沃爾特河合流，然後在姆帕哈附近與沃爾特河主流彙合。由於白沃爾特河流或地形多變，地質比較複雜，激流險灘密布，白浪翻滾，波光粼粼，白沃爾特河的名稱即由此而來。紅沃爾行河主要在上沃爾特境內的高原地帶，因河床主要是紅色砂岩，河水紅黃而得名。
沃爾特河在加納境內長達1100公裏，流域麵積15.8萬平方公裏，約占全流域麵積的40.67％，占加納總麵積的66.23％。因此，加納一向重視開發利用沃爾特河的水利資源。
加納位於大西洋幾內亞灣中部，沃爾特河貫穿全國。高大的棕櫚樹在河兩岸中搖曳，濃密的椰子林發出“沙沙”的響聲。這一切構成了加納共和國那美麗動人的風光。加納是西非第一個建立的黑人國家。這個國家曆史悠久，文化古老，特別是那裏的非洲風土人情，更是獨具特色。
1981年初，出現了一條轟動世界的新聞：加納黃金總蘊藏量超過20億盎司，接近南非；如果按年產270萬盎司計算，可連續開采740年。加納盛產黃金，加納人淘金的曆史已有數千年，過去曾被稱為“黃金海岸”。
今天，在加納人的生活中，處處都和黃金有聯係。到加納的人隻要稍加注意，就會發現很多人脖頸上掛著金項鏈，頭上或手上戴著金首飾；一些家庭牆壁上掛著金絲織成的裝飾品，日常生活用品諸如煙具、茶壺、飯碗等許多是用金鑄成或鑲金的。大街上的手工藝品商店裏，用黃金製作的人物、鳥獸等各種工藝品，作工精細，栩栩如生，琳琅滿目，花樣極多。
在加納還有可以同黃金媲美的東西，這就是可可，加納人稱之為“綠色的金子”。
加納種植可可已有100多年的曆史，是舉世聞名的“可可之鄉”。漫遊在加納，那大大小小的可可種植園鱗次櫛比，綿延數百公裏。走進可可種植園，隻見可可樹高達3米多，闊葉多枝，排列整齊。可可成熟季節，沉甸甸的可可豆莢，綴滿枝頭，長22～25厘米，呈圓錘形，有的金黃，有的嫩紫，十分好看。加納全國可可種植麵積約400萬英畝（160萬公頃），年產可可約30萬噸。半個多世紀以來，加納一直是世界上最大的可可生產國和出口國之一。在加納，有1/3的人是直接或間接從事可可生產的。據說，世界上的巧克力糖每三塊中就有一塊是用加納出產的可可製作的。
在加納人的心目中，“凳子”是最神聖的財產，被視為珍貴的“國寶”。加納人素有喜愛凳子的傳統，流傳著許多關於凳子的傳說故事。在加納第二大城市庫馬西的宮殿裏，有一保存了數百年之久的金光閃閃的凳子。傳說這隻凳子是上帝送給古代加納阿散蒂王國的締造者奧賽·屠土的，如同中國古代傳國玉璽一樣，是至高無上的王權標誌。每隔若幹年，要把小金凳向公眾展出一次。每次展出，身著節日盛裝的人們便簇擁著金凳子，舉行一次聲勢浩大的遊行。
在加納，凳子對於不同階層的人，有著不同的意義。對於酋長，凳子是崇高權力的象征。酋長即位，稱為“獲得金凳子”；酋長被廢黜，叫做“失去金凳子”；酋長的財富，叫做“凳子財富”；為繼承酋長的位置而發生的鬥爭，也叫做“凳子之爭”。酋長常常指著凳子對他的臣民們說：“我的寶座就是你們的命根子，要是被奪去，你們就要滅亡。”曆史上，金凳子鼓舞加納人團結一致，共同保衛自己的財富。
幾十年來，沃爾特河的麵貌發生了十分可喜的變化，加納人民正在利用和開發沃爾特河，發展著自己的民族經濟。
世界航道的十字路口蘇伊士運河
蘇伊士運河是世界上最為有名的一條國際通航運河。它穿過埃及國土，介於亞、非兩大陸之間，北通地中海，南接紅海，溝通大西洋和印度洋，扼歐、亞、非三洲交通要衝，戰略地位十分重要，被稱為“世界航道的十字路口”。
蘇伊士運河處於蘇伊士地峽之上。蘇伊士地峽是連接亞歐兩大洲的坦平的地峽，麵積約有2萬平方公裏。早在公元19世紀中葉，勤勞智慧的埃及勞動人民將蘇伊士地峽攔腰劈開，用他們的雙手挖成一條巨大的人工河流，從此兩大海彼此相連，歡笑奔流。
“蘇伊士”一名最早來自科爾鬆，它是埃及人對聚居在這裏的人數稀少的居民點的稱呼。這一稱謂變為阿拉伯人所稱的蘇威斯，以後在法文中又轉為蘇伊士。蘇伊士運河北起塞得港，南抵蘇伊士城陶菲克港，連同伸入地中海、紅海河段，全長173公裏，相當中國大運河長度的1/10，船舶以每小時14公裏的速度航行，通過運河的時間約為15小時。運河最初開鑿通航時，深8米，寬22～60米；以後屢經擴建，深達12米，寬60～150米。以前從歐洲進入印度洋和太平洋，要繞道非洲大陸南端的好望角，蘇伊士運河開鑿後，大大縮短了歐亞非之間的遠洋航運。現在從西歐經地中海，通過蘇伊士運河和紅海進入印度洋、太平洋，航程可縮短6000公裏以上，從黑海沿岸到印度洋的航程縮短1萬多公裏，而從北美到印度洋的航程也縮短了6000公裏左右，這樣，大大節省了燃料和時間。現在船隻從波斯灣經蘇伊士運河前往歐洲，一年可往返9次，而繞道好望角一年則隻能往返5次。因此，蘇伊士運河具有極大的經濟價值和戰略地位，可說是相當於一條很長的水道。馬克思在100多年前就曾高度評價蘇伊士運河，稱它為“東方偉大的航道”。