半世紀的光彩
羅馬前期是描述地理學的黃金時代，雖然為期不過半個多世紀，如同曇花一現，但也閃耀出迷人的光彩，在古代西方地理學史中，留下了光輝的一頁。在這一短暫的繁榮時期，湧現了一些傑出的地理學家和地理學著作，其主要代表人物可以列舉出波裏比阿、阿加塔爾齊德斯、阿爾提米多爾、波西頓尼烏斯等。在這一時期，地理學從曆史學中獨立出來的傾向，比上一時期表現得更加強烈，可是仍然沒有完全擺脫曆史學的從屬地位。波裏比阿首先是一位曆史學家，然後才是地理學家。他的代表作《曆史》一書，是曆史學的經典著作，其中給地理學留下了一卷的篇幅。波西頓尼烏斯撰寫了一篇普通地理學論著《論海洋》，但它是從屬於他的曆史名著《續波裏比阿》的。隻有阿加塔爾齊德斯和阿爾提米多爾才完全將地理學與曆史學分開來寫。