黃海的水色分布，冬、夏差異也較大，冬季水色號碼普遍大於夏季。例如，在黃海大部海域夏季水色號碼為5～8，而冬季為7～10。在南黃海至東海西北部，特別是長江口外海，無論冬夏均為高濁度水域，夏季10號水色等值線可東伸至123°E，冬季東伸更遠，幾達126°E。
東海西部和北部，水色的空間分布和時間變化，都比較複雜。原因是這些海域內，台灣暖流、對馬暖流、黃海暖流、黃海南下冷水、長江衝淡水、浙閩沿岸流等，都有明顯的季節變化和空間變化，所形成的水色鋒也隨之有時、空變異。長江衝淡水的擴展，顯然是相應的鄰近海域水色號碼大的主要原因。東海的東南部海域，水色均勻而號碼小，在黑潮附近海區，僅3號上下，其季節變化也較其海域小得多。
二、透明度的分布和變化
中國近海透明度的分布，與水色的分布有某些對應關係，例如，渤海最低，黑潮海域最高，水色鋒區與透明度鋒的對應等等，因而在水團環流分析、漁情預報及漁場分析中，同樣受到人們的重視。
冬季，在渤海三大海灣內，海水透明度大都小於1m，隻在靠近渤海海峽處才增至2～3m。夏季透明度增大，8月份渤海海峽可達8～10m。10m的等值線包絡了北黃海的絕大部分海域，並且呈舌狀伸向渤海。在遼南及朝鮮沿岸，透明度鋒比較明顯，在蘇北外海，透明度空間變化也相當明顯，且涉及海域較寬廣。南黃海中部，無論冬夏透明度均較高，特別是在夏季，因海水穩定成層，透明度更高，可達16～18m(圖12—19)。
東海海水透明度的分布，有明顯的區域特征。黑潮區終年為高透明度海域，無論冬夏都不低於20m。1987年6月在27°25′N，127°50′E附近，曾測得高達42m的透明度。東海西北部及西部海域，透明度的季節變化較大，例如，長江口外，2月份5m透明度等值線可東伸至126°E，而夏季則西縮至122°E附近。相應地，透明度鋒區也西移，滬、浙外海，西移更明顯。在對馬暖流海域和台灣海峽，透明度分布不僅有季節變化，而且由於流係複雜，交混強烈，故常有高、低透明度間雜零亂分布的現象。
南海東部和中部海域，透明度的季節變化較小，無論冬夏均在25～30m左右。其他海域季節變化較明顯，特別是北部陸架海域季節變化較大，冬季均低於15m，夏季則大於25m，有時也可達30m。
三、聲速和聲道的分布與變化
中國近海聲速的平麵分布，主要取決於水溫的分布，在河口區域取決於鹽度的分布。大部分海域的聲速分布，與水溫有類似的規律，即冬季最低，春季逐月增大，夏季達最高，秋季又回落。
渤、黃、東海聲速的鉛直向分布，有明顯的季節變化。冬季主要為表麵聲道型，春、夏季主要為表麵反聲道型，秋季主要為水下反聲道型。在1000m以深的海區，常年為水下聲道型，其他海區則在上述季節性特征主導下，還表現出顯著的區域特征。如2月份在秦皇島、煙台、青島近海存在鉛直均勻型；東海在100～1000m等深線間海區則主要為水下反聲道型；5月份在黃海中部至29°N海區存在水下聲道；8月份在黃海中部、濟州島以南有小範圍水下聲道型分布，江浙外海、舟山群島附近還有小範圍水下反聲道型分布；11月份在渤海、黃海和東海沿岸、長江口至濟州島間出現表麵聲道型分布等等。
表麵聲道的時、空分布特點是：冬季幾乎遍及整個渤、黃、東海，厚度一般為25m左右，黃海中部最大，可達50m以深；春季在江浙沿岸、琉球群島西側，厚度25m左右；夏季分布在舟山群島附近、台灣海峽南部和江浙外海，厚度不超過25m；秋季複又遍及整個海區，厚度一般為25m，濟州島以南最大，可達50m以深。
水下聲道的分布特點是：秋、冬季主要在東海深於1000m的海區，聲道軸即位於1000m左右；春季在黃海中部至29°N海區也有水下聲道，聲道軸深度為25～50m，深水區聲道軸在800～1000m；夏季在黃海中部、濟州島以南，聲道軸深約40～50m，深水區則在1000m左右。
海冰的分布與變化
中國近海的海冰，僅在冬季出現於渤海和北黃海沿岸。在某些河口附近，也有少量的河冰。山東半島的黃海沿岸，除個別深入陸地的海灣外，一般都不結冰。從冰齡看，都是一年(一冬)冰。海冰的鹽度在各海(灣)區的平均值為4.29～12.99，絕大多數介於5.0～9.0，與大洋海冰差不多。但近岸的測值普遍低於同海域海上冰的鹽度觀測值，有記錄的極大、極小值分別為1.53和16.86。海冰的密度平均值為(7.7～8.7)×102kg/m3，觀測的極大、極小值分別為9.25×102kg/m3和6.1×102kg/m3。海冰的溫度，裸冰表麵接近於或稍低於當地氣溫，觀測結果為-1.2～-6.8℃，冰底的溫度則接近於水溫。由於地理位置的不同和氣象條件等的影響，中國海冰的冰期、冰情等，還有明顯的區域差異和時間變化。
一、冰期及其區域變化
在中國海區，初冬第一次出現海冰的日期，稱為該海域的初冰日，而翌年初春海冰最後消失的日期，稱為對應海域的終冰日。初冰日與終冰日間隔的天數，稱為結冰期或總冰期，簡稱冰期。依海冰及其與航運交通和海上生產的關係，又將冰期劃分為初冰期、盛冰期和終冰期3個階段，其分界分別是盛冰日和融冰日。所謂盛冰日是第一次連續3天整個能見海麵麵積的80％或更多被海冰覆蓋，並且這3天連續出現厚度為15～30cm的薄冰。所謂融冰日是，在冰期中最後一次冰量連續3天大於或等於8，且連續3天出現薄冰時，該3天最後一天的日期。
遼東灣的初冰日最早，一般在11月中旬，鮁魚圈曾提前到11月3日。終冰日最晚，一般在3月下旬，鮁魚圈曾遲至4月7日。冰期之長，居中國結冰各海域的第一位。遼東灣內的冰期，也有區域差異。在北部是東岸冰期(鮁魚圈124天)比西岸(葫蘆島97天)長，而在海灣南部，卻是西岸(秦皇島107天)比東岸(長興島66天)長。萊州灣的冰期最短，如龍口每年平均僅63天，最長的記錄也隻有97天。黃海北部的冰期，各地差異較大，如大鹿島平均長達123天，而小長山平均隻有50天。渤海灣的冰期短於遼東灣，而略長於萊州灣。
沿岸固定冰，主要出現於遼東灣，冰期一般為60～70天。海灣北部可更長，如蓋平角至小淩河口，12月初至翌年2月底為固定冰期。營口平均每年為119天，最長曾達127天。固定冰的寬度，可達2～8km。
需要說明的是，即使在冰期之內，由於天氣轉暖海冰融化，或因受潮、浪、風、流作用而漂移他處，也可使能見海域內觀測不到海冰，從而出現“無冰日”。在冰期內無冰日數最多的海域是渤海灣，可占52％，萊州灣約33％，黃海北部為13％，遼東灣最少，僅12％。一般而言，中國北部沿海在固定冰期內，無固定冰日數也會占到20％，個別海區甚至占50％以上。這表明，某些海區的固定冰也沒有長期“固定”，而是容易變成流冰。其原因在於，中國近海結冰海區氣溫不是太低，冰的厚度不很大，而氣溫的變化，潮位的漲落和海浪的起伏，則會使固定冰脫離海岸或海底而隨風或流漂移。
冰期之內出現無冰日，是與“返凍”現象相伴而生的。這就是在海區的冰情顯著減輕或能見海域內無冰之後，由於強冷空氣侵襲、降雪或嚴重低溫，海上會再次出現較大範圍的結冰甚至封凍。萊州灣由於地理位置偏南，氣溫回升較早，2月上旬末或中旬初海冰即可開始融化。然而，此時水溫仍處於全年最低時段，當有強冷空氣侵襲並伴有大雪時，便容易出現返凍現象。由於返凍現象是在冰情顯著減輕，海上活動業已開始之後，所以會給生產造成相當的影響或危害。
二、冰情及其時空變化
初冰期是海冰形成和發展的時期，其顯著特點是冰情尚不穩定。渤海和北黃海沿岸，初冰期從11月上旬即陸續開始。但由於此時氣溫和水溫變化都較大，亦即在降溫的總趨勢中，溫度常有回升，所以最初形成的海冰，時融時生、漂來浮去是司空見慣的事。進入1月份之後，結冰的範圍可由岸邊迅速向外擴展，海冰的數量和厚度不斷增大，冰情逐漸加重，對某些海域的海上活動漸次有所影響。總的看來，初冰期在各海區都是冰期內最長的時段，當然海域不同，其差別也是顯而易見的。例如，北黃海最長，可超過兩個月，遼東灣、渤海灣次之，50天左右，萊州灣最短，隻有30～40天。
盛冰期是一年中冰情最嚴重的時期，冰多且厚，冰質堅硬，堆積現象較嚴重，對海上交通和生產影響最大。遼東灣北部的個別海灣和港口被封凍，船隻無法通行。蓋平角至葫蘆島以北海域，沿岸固定冰一般伸展1～5km，灣頂及河口淺灘可達8～10km，冰厚最大可至60cm，最大堆積高度可在4m以上。渤海灣北部淺灘和南部河口一帶，常年的固定冰也可伸展5～10km。黃海北部鴨綠江口至大洋河口，常年沿岸固定冰寬度為2～5km。萊州灣較窄，一般在0.5km以內，僅在西岸與南岸河口淺灘處可寬於2km，東岸刁龍嘴以北，基本上無固定冰。