第1章 認識女性更年期
40歲以上的女性，常常把自己身體出現的不舒服以及壞脾氣調侃地用“更年期”這個詞來概括，消極和無奈之舉暗含其中。更年期給女性的人生蒙上了一層陰影。更年期即意味著衰老、病痛……這種觀念在我們的文化中幾乎根深蒂固。這個時期的女性似乎是多餘的，說某人到了更年期簡直就是一種侮辱。那麼，女性的更年期到底是什麼樣的一個情況呢？
第一節?女性更年期何時來敲門
“更年期”一詞源於希臘語klimakterikos，含義為梯子或台階，提示要進入生命中的另一段路程。1994年世界衛生組織(WHO)提出將“更年期”一詞改稱為“絕經過渡期”或“圍絕經期”。但是由於“更年期”一詞形象簡明，易於理解，方便醫患交流，所以目前仍繼續被使用著。更年期並不是女性特有的，男性也有更年期，隻是症狀沒有女性典型、明顯。本書主要討論的是女性更年期。
女性更年期分三種類型
女性的一生根據生理特點可以劃分為幾個階段：新生兒期、兒童期、青春期、性成熟期、圍絕經期（更年期）、老年期，但這幾個階段不存在截然的界限，可因遺傳、環境、營養等條件的影響而有個體上的差異。其中，女性更年期是指婦女從生育旺盛和性生活正常逐漸衰退到老年的一段過渡時期，即從卵巢功能開始衰退到完全停止的階段。臨床主要表現為月經紊亂、停經、自主神經係統失調和性格改變等特征。根據發生的原因，女性更年期可以分為自然更年期、過早更年期和人工更年期三種類型。
◆?自然更年期
自然更年期一般發生於至少有一個卵巢的45～55歲的女性，通常逐漸發生，持續時間5～10年。在此期間，月經可能會停止幾個月後再恢複，每次月經的持續時間及血量多少不等。進入自然更年期的女性健康狀況良好，更年期的轉變過程是自然而漸進的，多數能夠適應這種逐漸發生的變化。當然，為了身體的舒適，也可以選擇接受治療。
◆?過早的更年期
過早的更年期發生於至少有一個卵巢的30～40歲的女性，時間較早而迅速。大約1％的女性會在40歲之前完成其更年期的轉變過程。其原因可能是疾病（如自身免疫性疾病或營養不良）或其他對激素相關生殖功能有不良影響的慢性應激（如過量運動）。這種更年期的持續時間常常短於自然更年期，為1～3年。由於轉變迅速，而且這些早發的變化常常與其他一些身體異常狀況並存，所以這些女性常常需要補充激素治療。
◆?人工更年期
人工更年期可以突然發生，如外科手術摘除或破壞生殖係統（包括手術摘除卵巢及破壞卵巢血供）、放射治療和化學治療，或由於醫療目的（例如為了使子宮肌瘤萎縮）應用能引起或模擬更年期的藥物等，均可引起人工更年期。由於沒有逐漸適應激素分泌下降的機會，人工更年期的症狀可能會很嚴重，患者往往需要進行補充激素治療以減輕身體的不適。
女性更年期經曆三個階段
目前，多將更年期分為絕經前期、絕經期和絕經後期3個階段。不同時期顯示的症狀各不相同。①絕經前期：指卵巢功能開始衰退到絕經前的一段時間。此時，卵巢中雖有卵泡發育但不能成熟，或排卵前雖能分泌一定量的雌激素但無黃體形成。臨床表現為月經周期不規則、月經量增多或減少、出汗等症狀。②絕經期：一般認為年齡超過45歲、停經已達1年者的最後一次月經期可稱之為絕經期。臨床表現為月經停止。③絕經後期：指月經停止後至卵巢內分泌功能完全消失的時期，即進入老年期之前的一段時間。絕經後期一般要持續6～8年，婦女至65歲便進入了老年期。
女性何時進入更年期
卵巢內分泌功能衰退的過程是逐漸發展的，並且存在很大的個體差異，所以很難肯定女性更年期開始和結束的確切時間，目前學者將40～60歲定為圍絕經期。更年期究竟從什麼時候開始，在多數婦女的記憶中是模糊的，調查時多數婦女隻能說出何時絕經，往往不記得更年期從何時開始。據一項調查顯示：40歲左右的婦女，10％開始處於絕經過渡期；45歲的婦女，50％處於絕經過渡期，10％已經絕經；而51歲的婦女，50％已絕經。目前認為，凡年齡在40歲以上的女性，出現更年期綜合征的１種或１種以上的症狀，即使月經正常，也是更年期的開始。40歲以下已經出現長期閉經的卵巢早衰的女性，雙側卵巢切除術後或盆腔放射治療後出現更年期症狀時，也意味著更年期的開始。
女性更年期來臨的先兆
婦女剛剛進入更年期一般都有某些症狀，如月經出現不調，1年間1～2次經期提前或推遲，經量減少，經期縮短或延長。也有平時月經較準，經前也無特殊不適，而突然在某次月經前發生乳房脹痛、情緒不穩定、失眠多夢、頭痛腹脹、肢體水腫等經前期緊張症候群；另外，出現輕微煩躁、焦慮、多疑等精神情緒方麵的改變，也是步入更年期的先兆。女人過了40歲，月經出現第一次不規律，就是更年期到來的信號。
哪些指標可以預測女性更年期
◆?月經紊亂現象
月經紊亂為絕經前的月經表現形式，是進入更年期的重要指標之一。另外，如果子宮切除但卵巢完好，更年期也容易提前到來。
◆?從初潮年齡預測更年期年齡
根據多數人觀察確認，月經初潮年齡與更年期年齡呈負相關，即初潮年齡愈早，更年期（絕經）年齡愈晚；相反，初潮年齡愈晚，更年期年齡則愈早。
◆?通過家族遺傳進行預測
由於進入更年期的年齡與遺傳因素有一定關係，所以，祖母、母親、同胞姐姐出現更年期的年齡可以作為孫女、女兒、妹妹進入更年期年齡的預測年齡。但這並不是絕對的，易受後天生活條件、環境、氣候、社會因素、藥物、疾病等因素的影響。
影響女性更年期早晚的因素
更年期是從多少歲開始，什麼時候結束？其實，這就與青春期女孩的月經初潮一樣，沒有固定年齡。早的可能30多歲就開始出現症狀，晚的可能50歲以後才逐漸進入更年期。不同女性的更年期年齡不同，與很多方麵的因素都有關係。到底女性更年期早晚與哪些因素有關呢，常見的有以下9種因素。
1.更年期知識?很多女性由於缺乏更年期知識，沒有提前做好防治措施，不注意日常的自我調理，結果導致更年期早早到來。因此，豐富更年期知識，做好各種日常自我調理，才能推遲更年期年齡的到來。
2.精神心理負擔?精神心理負擔對更年期早晚的影響很大，尤其是現代女性，麵臨著激烈的社會競爭，心理壓力很大，精神緊張，便開始出現更年期提前的情況。
3.個性與生活習慣?一般情況下，性格較封閉或生活較富裕的女性，往往對生活的要求更高，想得越多，心理上的陰影也會影響到生理內分泌的變化，從而導致更年期提前到來。吸煙等不良生活習慣易導致過早絕經。
4.生育與哺乳?更年期早晚與一個女性的生育與哺乳經曆有一定關係。一般首孕年齡越大，絕經越早；妊娠次數越少，絕經越早；哺乳時間越長，絕經越晚。
5.避孕藥物?一般女性口服避孕藥時間越長，絕經越晚。所以，避孕藥物也是影響更年期早晚的因素之一。這是因為口服避孕藥作為外源性的女性激素，可以抑製排卵的發生，導致絕經晚。
6.出生季節?據研究發現，女性更年期早晚可能與出生季節有一定關係，春季出生的女性由於其卵細胞數量少從而導致了其更年期到來較早，而秋季出生的女性更年期到來的時間最晚。