科學家的幽默
避雷針與嬰兒
避雷針的發明者、美國物理學家富蘭克林（1706—1790年）正在邀請人們參觀他的新發明。其中一個闊太太問：“可是，它有什麼用呢？”富蘭克林回答道：“夫人，新生的嬰兒又有什麼用呢？”
究竟誰是議員
富蘭克林不僅是著名的科學家，還是一位政治活動家。他曾積極地參加了《獨立宣言》的起草，為爭取黑人解放發表演說，為建立美國的民主製度進行鬥爭。他在指責一項有錢人才能有資格當選為議員的法律的時候說：“要想當上議員，就得有30個美元。這麼說吧，我有一頭驢，它值30個美元，那麼我就可以被選為議員了。一年以後，我的驢死了，我這個議員就不能繼續當下去了。請問，究竟誰是議員呢？——
是我，還是驢？”
紳士是什麼東西
富蘭克林的仆人是個黑人，他問富蘭克林：“主人，紳士是什麼東西？”
富蘭克林回答說：“這是一種生物，是一個能吃、能喝、會睡覺可是什麼也不做的有生命的東西。”
過了一會，仆人跑到富蘭克林身邊說：“主人，我現在知道紳士是個什麼東西了。人們在工作，馬在幹活，牛也在勞動，唯有豬隻知道吃、睡什麼都不幹。毫無疑問，豬便是紳士了。”
耳聾的優越性
美國科學家、發明家愛迪生（1847—1931年），童年生活非常困苦，常在火車上兜售糖果、點心和報紙。有一次，在火車上賣報時，一個心毒如蛇而力大如牛的火車管理員粗暴地打壞了愛迪生的耳朵，從此，愛迪生成了聾子。
以後，愛迪生常說：“我真得感謝那位先生，在這個嘈雜的世界上，是他使我清靜下來，不必堵著耳朵去搞實驗了。”
留聲機和助聽器
愛迪生一生取得了1093種發明的專利權，其中留聲機的發明使他最為得意。當有人問起，他為什麼不發明一種助聽器時，他說：“你在過去的24小時內聽到的聲音，有多少是非聽不可的呢？”他接著又說：“一個人如果必須大聲喊叫，就絕對不會說謊。”
用得著嗎
愛迪生對於穿著很不介意。有一天，這位科學家在紐約偶然遇到一位老朋友。
“愛迪生先生，”那位朋友說道，“看您身上這件大衣已經破得不像樣了，您應該換一件新的。”
“用得著嗎？在紐約沒有人認識我。”愛迪生毫不在乎地答道。
幾年以後，愛迪生在紐約街上又碰見了那個朋友，這位大發明家還是穿著那件破大衣。
“哎呀呀，愛迪生，”那位朋友驚叫起來，“您怎麼還穿這件破大衣呀？這回，您無論如何要換一件新的了！”“用得著嗎？”愛迪生仍然毫不在乎地回答：“這兒已經是人人都認識我了。”
悄悄地收了“參觀費”
愛迪生有幢避暑的別墅，他為此而感到非常自豪，喜歡陪同來訪者到這裏參觀，向他們介紹室內各種各樣的節省勞力的設備。其中有一個地方，來訪者必須經過一個繞杆才能走過去，而轉動繞杆要費很大力氣。
一位客人問愛迪生，為什麼周圍都是些新的發明，而這裏卻擺了個這麼笨重的繞杆。
愛迪生回答說：“喔，你瞧，每個把繞杆轉過來的人都往我屋頂上的水箱裏抽入了8加侖的水。”
關於上帝
愛迪生不僅在科學領域裏發明了大量東西，還善於機智地回答記者們提出的各種古怪的問題。
一次，有個記者問他是否應該給一座正在修建的大教堂裝個避雷針。他毫不猶豫地答道：“當然。因為上帝往往是粗心大意的嘛！”
記者又問他是怎樣想象上帝的，愛迪生說：“先生，沒有質量，沒有重量，沒有形狀的東西是無法想象的！”
來不及考慮
愛迪生75歲時仍到實驗室上班。有個記者問他：“愛迪生先生，你打算什麼時候退休呢？”
愛迪生裝出一副十分為難的樣子，說：“糟糕，這個問題我活到現在還沒來得及考慮呢！”
一句話演講
美國飛機發明家萊特兄弟，是一對很善於思索、又刻苦鑽研的兄弟，可是他們卻是一對最不善於交際的難兄難弟，他們最討厭的就是演講。有一次在某個盛宴上，酒過三巡，主持者便請大萊特發表演說。
“這一定是弄錯了吧？”大萊特為難地說，“演說是歸舍弟負責的。”
主持者轉向小萊特。於是小萊特便站起來說道：“謝謝諸位，家兄剛才已經演講過了。”
就這樣推來推去，人們還是不放過兄弟倆，經各界人士再三邀請，小萊特隻說了這樣一句話：
“據我所知，鳥類中會說話的隻有鸚鵡，而鸚鵡是飛不高的。”
這隻有一句話的演講，博得了人們長時間的熱烈鼓掌。
專業語言
1963年2月的一天，白宮舉行了盛大的授獎儀式。為表彰著名的美國航空學家馮·卡門在火箭、航天等技術上作出的巨大貢獻，美國政府決定授予他國家科學獎章。
當時的馮·卡門已有82歲，並患有嚴重的關節炎。當他氣喘籲籲地登上領獎台的最後一級台階時，踉蹌了一下，差一點摔倒在地上。給他頒獎的肯尼迪總統忙跑過去扶住了他。
馮·卡門對肯尼迪總統說：“謝謝總統先生，物體下跌時並不需要助推力，隻有上升時才需要……”
學習的動力
被稱為“幾何學之父”的古希臘數學家歐幾裏德（約公元前330—前275年）對他的學生們循循善誘，不厭其煩；然而，當孩子對學習產生動搖時，他也會用辛辣的諷刺來鞭撻他們。
一天，歐幾裏德在課堂上給學生講解幾何第一定理，講著講著，他發現一個學生在底下坐不住，一會兒和旁邊的學生說說話，一會兒又在桌下做小動作。歐幾裏德有意停頓了一下，用目光示意這位學生注意聽講，沒想到這位學生卻突然站了起來，問道：“請問先生，學習幾何究竟有什麼實際好處？”
歐幾裏德聽罷，沉默了一會，轉身吩咐一旁的傭人：“拿一點兒錢來給這位先生，看來，沒有錢他是不肯學習的。”
碑文的奧秘
古希臘亞曆山大裏亞的著名數學家刁藩都，人們隻知道他是公元3世紀的人，其年齡和生平史籍上都沒有明確的記載。但是，在他的墓碑上可以得知一二，而且它告訴人們，他終年是84歲。
刁藩都的墓碑是這樣的：
刁藩都長眠於此，倘若你懂得碑文的奧秘，它
會告訴你刁藩都的壽命。諸神賜予他的生命的1A6是童年，再過了生命的1A12，他長出了胡須，其後刁藩都結了婚，不過還不曾有孩子，這樣又度過了
一生的1A7，再過5年，他獲得了頭生子，然而他的愛子竟然早逝，隻活了刁藩都壽命的一半，喪子以
後，他在數學研究中尋求慰藉，又度過了4年，終於也結束了自己的一生。
實驗的價值
發明了世界上第一架發電機的英國化學家和物理學家法拉第（1791—1867年），對知識有著執著的追求，為了一項科學研究，他常常百折不撓，這使得那些急功近利的人迷惑不解。
有一次，他的一個熟人、稅務官格拉道斯通，看到法拉第在做一個在他看來毫無實用價值的實驗，便問道：“花這麼大的力氣，即使成功了，又有什麼用呢？”
法拉第回答說：“好吧，不久你就可以收稅了。”
提 薪
有一次，英國女王安娜參觀著名的格林威治天文台，當她知道天文台長、天文學家詹姆斯·布拉德萊的薪金級別很低以後，表示要提高他的薪金。可是，布拉德萊懇求她千萬別這樣做。他說：“如果這個職位一旦可以帶來大量收入，那末，以後到這個職位上來的將不是天文學家了。”