有人的地方就有江湖，江湖險惡。
今日互訴衷腸的情人，指天指地至死不渝，明日可能血口相噴，奸夫淫婦粉墨登場；昨日肝膽相照的兄弟、同病相憐的國家，明日可能同室操戈、陣列在前，導火索可能是一把柴刀、一輛戰車、市井間的一句流言，更或者是潘金蓮、李金蓮、張金蓮。
金蓮是南國皇帝慕容典之子慕容彷數十位小老婆的其中之一。那時南國盤踞整個江南，雖然中州之外已是一片戰火連天，但南國百姓依然采桑織布安居樂業。
慕容彷得到世子之位時，正值南國盛世，外已定國安邦，內已穩固朝綱，沒什麼創造政績的機會，隻能將一腔熱血灑向後院，及至而立之年，膝下已經有二十多個兒子。
但慕容彷隻對造孩子有興趣，對養孩子沒興趣，又因為畢生多半精力都在兢兢業業為慕容家開枝散葉，一日後院偶遇金蓮帶著兒子散步，竟沒想起來這是什麼時候播的種。
金蓮既沒有勾奸偷漢的膽量，也沒有算計妯娌的智慧，更沒有一笑烽火的容貌，卻是個有些遠見的女人。考慮到丈夫這樣肆意縱情，很有可能精疲力竭早早死掉，而那時自己的兒子年歲尚小，自己又沒什麼靠山，很容易成為奪嫡道路上的犧牲者。
金蓮並不指望自己的兒子有太大的出息，隻求如果哪天慕容彷的眾位兒子們掐起來了，自己的兒子能有個躲命偷生的地方。於是想到鄰國韓國給兒子尋一門親事，母子倆雖不得寵，但也算宗室人員，在韓國娶個富庶家庭的女兒，倒也綽綽有餘，日後有難，也有理由遷去韓國求個庇護。
但宗室子孫定親，總要經過上麵的過問，南帝偶然得知此事，問及原由。金蓮便道：“我兒自小體質羸弱，江南女子溫婉纖細，怕是照顧不來，聽說中州女子爽朗強健，能生擅養，遇事亦能擔當一麵，夫妻同度，才好彌補些先天不足。臣媳一片憐子之心，求王上成全。”
南帝廣袖一揮，一道婚書送到了韓國皇帝沈畢的案前。
欲一名韓國宗室女子離嫁南國，求兩國聯姻之好。
韓國地盤不大，又地處中州要地，別國早已虎視眈眈，若非韓國人擅長打鐵造車，才依靠著發戰爭財強撐十數年，如今南國主動交好，便急急應了這道婚書。
沈絮的阿娘是韓國的公主，那日阿娘將她抱在懷中，哭哭啼啼地叫人比著她的小胳膊小腿兒裁了嫁衣，沈絮問阿娘，“外公為何要我嫁人，朝曦姨母都十四歲了，她還沒有嫁人，我為何要嫁？”
“你朝曦姨母與南國世子同輩，她若嫁了世子的兒子，你外公在南帝麵前豈不低人一等。”
其實沈絮那時候對輩分這東西捋得還不是很明白，隻是看阿娘很傷心，便搖著頭，“我不嫁我不嫁。”
阿娘用顫抖的聲音平複她的不忿，“中州鬧了蝗災，時到中秋，稻米定又是收成不佳，南國抬來十萬糧米做聘，你必須要嫁，你嫁了，百姓才有飯吃。”
沈絮抬頭看到桌上一動未動的飯菜，白米在貝色小碗中堆成一座小山，仿佛有許許多多的白蟻在啃食她的身體。
那一年她六歲，隨了母家姓沈，名絮，本將以公主之名嫁往南國。
她隻知道那個人叫慕容笑，字顏開，三月流螢時，剛滿十歲，是個病秧子。
沈絮要出嫁的消息傳回南國，車馬在前，儀仗滿街，比兄弟們瘦弱許多的慕容笑身穿赤色華服，問南帝，“六歲小兒，無才無德，如何配得起我南國這般榮禮相迎，十萬糧米豈非兒戲？”