那邊劉全早已打起了簾子，太後正在讀經，見蕭珩進來放下了手中的經書，看著他笑道，“皇上今兒怎麼有空過來了？”
蕭珩笑道，“兒子忙於政事已幾日沒來請安，難得今日散朝早，便想過來看看母後。”
太後看了眼窗外，透過半開的窗戶院子裏伺候灑掃的宮人身影清晰可見，她微微一笑，“恐怕你不是來看哀家，是來看她的吧……”
蕭珩瞥了眼花圃邊低頭侍弄花草的江離，低頭笑道，“母後這話可折煞兒子了，有母後關照兒子還有什麼不放心的呢……”
太後搖頭笑道，“你呀你呀，把這麼大一頂帽子扣在哀家頭上，看來哀家還非得對她好點不可了!”
蕭珩陪笑，母子兩說笑了一會，太後看著蕭珩身上明黃的朝服皺眉道，“你這是才散了朝便趕過來麼？前朝情形如何，陳耀祖可還有囉嗦些什麼？”
蕭珩道，“陳耀祖倒是沒有再囉嗦什麼，不過遞了道折子上來，說是自己年老體弱，唯一的獨子又目不能視，讓兒子準他告老還鄉，頤養天年……”
太後眉頭一皺，“你準了？”
蕭珩搖了搖頭，“兒子讓他安心在家靜養，待身體好轉再來上朝。”
太後哼道，“陳耀祖這是吃準了你還要倚靠他，所以用這個法子來逼著你嚴懲謹之呢！”
蕭珩道，“兒子已罰了謹之半年俸祿，又責令他閉門思過，沒有兒子的旨意不得擅自出府。”
太後點了點頭，“老臣的心固然要籠絡，但咱們天家的威嚴也不能任人踐踏。”，頓了頓道，“那陳耀祖稱病不朝這段期間你打算如何處置，朝中他的門生故吏眾多，沒有陳耀祖出頭隻怕他們不會心甘情願聽你命令。”
蕭珩道，“母後放心，這個兒子心中已有計較。”
太後素知他的手段，聞言點了點頭，“你自己有分寸便好！”，歎了口氣道，“眼看你登基也快滿三年了，如今形勢雖比從前好上許多，但周圍仍舊強敵環伺，朝中人心又尚未歸服，你自己要多加留心才好！”
蕭珩道，“是，兒子省得！”
太後點了點頭，忽道，“對了，聽說近來北戎那邊又有動靜，到底是怎麼一回事？”
蕭珩好看的劍眉頓時皺起：去歲他親帥十萬大軍出征北戎，莫蘭河一役幾乎殲滅了北戎全部主力，本以為三五十年內北方不會再有威脅，誰知正月剛過邊境便傳來急報，稱北戎大軍死灰複燃，竟又突襲了邊境的幾座城池，一路燒殺搶掠，大有再次揮師南下的苗頭。
他略一沉吟，沉聲道，“北戎是否要卷土重來目前尚未確實，兒子擔心的是另外一件事…”
太後道，“什麼事？”
蕭珩的臉色漸漸嚴峻起來，“北戎經莫蘭河一役元氣大傷，不可能在這麼短的時間便滿血複活，這背後一定有另一股勢力在為他撐腰…”
“另一股勢力？”，太後奇道，“我東蒼雖不是諸國中國力最強盛的，但自建國以來也無人敢小覷，是誰那麼大膽敢和我們做對？”