遊走動物王國
赫斯是位著名動物學家，一生與動物為伍，幾十年來，他走南闖北，足跡遍布世界各地，曆盡艱辛，揭示了一個又一個動物王國的奧秘。
南亞地區，是赫斯久已向往的地方，那兒生活著無數珍禽異獸，深深吸引了這位動物學家。赫斯此行的第一個目標是印度尼西亞的一個荒島，因為在本世紀初，有人在那兒發現了一種叫科摩多龍的怪獸，模樣古怪奇特，他渴望把這種怪獸的一切情況真實地記錄下來。
赫斯請了名當地向導，乘上破舊的海船，經過幾天幾夜的風浪顛簸，遭遇到可怕的風浪，有幾次，滔天巨浪幾乎把小船吞沒。但向導的駕駛技術高超，使小船終於平安地停靠到荒島邊。
荒島很小，隻有極少數土著居民生活，依靠摘食野果和捕魚為生。在向導帶領下，赫斯深入到古木參天的原始森林中，經過一整天的長途跋涉，來到一片草地附近。那兒有個小湖，據說科摩多龍經常前來喝水。赫斯決定原地等待，並在樹上掛一塊鮮血淋淋的牛肉充當誘餌，而且還放出一隻凶猛的發瘋公羊。一切準備就緒後，赫斯爬上大樹，緊握攝影機，靜候怪獸現身。難熬的時光一分鍾一分鍾地過去，草地上除了那頭瘋羊外毫無動靜。赫斯焦急萬分，正在這時，林中傳來了枯葉被踏動的聲音。隨著聲音越來越響，一隻龐然大物出現在草地上。怪獸出現了!它身長3米多，後麵拖著粗壯的尾巴，四肢上的尖爪非常鋒利，好像4隻巨大的釘鈀，嘴裏還吐出蛇信子一般的鮮紅長舌，真有點像古代傳說中的“龍”。其實，它是一種稀有的爬行動物，真正的科學名稱叫巨蜥。
巨蜥緩緩向誘餌爬去。赫斯急忙打開攝影機，拍下了這難得一見的巨蜥。突然，叢林中又奔出4隻半米長的小巨蜥，它們靈活地撲到牛肉誘餌前，大口撕嚼起來。正當巨蜥搶食牛肉時，向導悄悄鬆開牽住瘋羊，毫不畏懼地朝巨蜥衝去，發瘋的公羊和巨蜥之間，眼看要爆發一場殊死搏鬥。雙方相距隻有幾米遠，各自擺開一副決鬥架勢，而躲在樹上的赫斯，則懷著興奮的心情期待這場千載難逢的決鬥開始。
瘋羊首先發動進攻，它猛地一彈後蹄，對準巨蜥腦門撞去，但沒有撞到目標。巨蜥乘瘋羊豎起後蹄的一刹那，用長尾猛掃對手前腿。但瘋羊也相當靈活，兩次成功地避開了巨蜥的閃電般進攻。
雙方你來我往，幾個回合後，羊終究不是巨蜥對手，被第三次橫掃而來的尾巴擊中，喪失了抵抗和逃跑能力，最後在巨蜥的血盆大口中喪命。
赫斯拍到了這段珍貴的場麵，他離開荒島抓緊時間奔赴印度熱帶森林進行考察。
在印度，最好的交通工具是大象。赫斯租了一頭大象，全副武裝地跟著向導朝原始森林進發。這一天黃昏，森林中的樹木越來越密，路也越來越難走，附近就不時有毒蛇的蹤影。
一夜平安無事。第二天早晨，赫斯一行趕往馬普拉河穀中一片荒無人煙的沼澤地帶，那兒是陸地巨獸——印度獨角犀的出沒處，這種動物太稀少、太珍貴了，頭上的犀牛角要比黃金還貴3倍。大象在沼澤地一腳高、一腳低地艱難行走，行走時猛烈顛簸起伏，使他們好像巨浪中的小舟搖搖晃晃。
他們來到沼澤地邊的一片灌木叢，周圍的風景好美，好迷人，五光十色的禽鳥在附近嬉戲尋食，時而還傳來一陣陣猿啼鹿鳴。突然，大象搖動雙耳，翹起長鼻，預示著某種危險將要降臨。
隨著一陣“嘩嘩”的水花聲，一頭巨大的獨角犀穿過淺水塘，緩緩走來，沉重的大腦袋頂著一根小山似的巨角。它越走越近，隻有50米了，向導首先往後退卻，但勇敢的赫斯卻認為這是個好機會，他鎮定地舉起攝影機，麵對獨角巨獸，拍下了一組極有價值的鏡頭。可就在這時，意想不到的情況發生了。從右後方的灌木叢中又竄出一隻獨角犀，對準赫斯猛衝而來。正在這萬分危急時刻，向導大吼一聲“閃開”，赫斯急忙往邊上躲閃，逃脫了一場可怕的災難。幸虧這隻犀牛的進攻目標不是人類，而是針對另一隻獨角犀。因為犀牛雖然喜歡群居，但都有各自的專門地盤，隻要有其他犀牛入侵自己的“領地”，就會遭到猛烈攻擊。
這是一場侵略與反侵略的戰爭。兩頭巨獸對峙了片刻之後，開始正式交戰。它們互相用角頂擊對方的頭部，同時還發出震耳欲聾的鼻息聲。不一會兒，雙方的臉上、脖子上流出了一滴滴鮮血，終於，先前那頭越境而入的獨角犀敗陣而逃。
周圍又恢複寧靜，考察者也結束了這次南亞之行。赫斯準備經過一段整休後，開始更為艱巨的北極考察。
北極之行的主要目標是考察冰原霸主——北極熊。在萬裏冰封的赫德森海灣西岸，常常能見到數百頭北極熊散布在冰麵上，但一到夏天，上升的氣溫漸漸將冰塊融化，北極熊隻好回到岸上。幸好現在還僅僅是春末夏初，冰層還很厚，赫斯再一次乘上狗爬犁奔向目的地。
下了爬犁，赫斯在雪地上發現一長串清晰的熊腳印，他立即跟蹤足跡向前。沒過多久，他在一片粉妝玉砌的雪坡處，看到4個黑黝黝的熊窟，每一個相隔25米。赫斯狀著膽子向前走去，當距離1個熊窟約200米時，洞裏露出一個毛茸茸的大腦袋，這是一隻大母熊，此刻它正眨動著雙眼，好奇地注視著眼前的不速之客。
赫斯端著攝影機繼續逼近，同來的助手則平舉獵槍隨後警戒保衛。50米、40米……寂靜的雪野中，甚至能聽見攝影機轉動的“斯斯”聲。突然，熊窟中又鑽出2個小腦袋，那是2隻天真可愛的小白熊，正在爭先恐後地朝外麵張望。這是難得一見的好鏡頭，為了把畫麵拍得更清楚，赫斯又走近了許多，雙方隻相距10米了!大白熊首先沉不住氣，猛地竄出洞窟，揮動前爪，發起示威性的進攻。赫斯嚇了一大跳，但仍不後退，堅持將膠卷拍完為止。
北極熊通常是不傷人的。赫斯為了表示友好，從衣兜裏取出一塊肉幹，扔向大母熊，雙方的敵意大大減弱，動物學家不斷扔出食物，並且不斷走近，大口咀嚼牛肉幹的北極熊，不時露出黃黃的牙齒和紫色的口腔，兩隻小熊也在一邊爭搶食物。赫斯見時機已到，伸出手想摸一下小熊的腦袋，想不到這個舉動激怒了母熊，它發出一陣“吱吱”的尖叫聲表示警告，使赫斯再也不敢做這方麵嚐試了。
赫斯離開熊窟，翻過雪坡，來到一片平坦堅實的冰原上，又發現一頭北極熊，於是立即停下腳步，想觀察北極熊是怎樣捕食獵物的。
北極熊趴下身，因為它看到100多米遠的冰麵上，有3隻海豹正懶懶的躺著曬太陽，它們不時東張西望，以提防意外的襲擊，可惜的是，它們居然沒發現隱蔽在遠處的那隻北極熊。別看北極熊笨頭笨腦，但捕獵時卻顯得身手敏捷。隻見它利用一切可以隱蔽的地形，匍匐身軀悄悄逼近，然後再以迅雷不及掩耳之勢猛撲過去。海豹發出一聲尖叫，飛快地鑽進狹小的冰洞，用屁股堵住洞口，以為這樣就能萬事大吉了。其實，這就像鴕鳥把頭埋進沙堆裏來逃避敵害一樣，愚蠢萬分，它們的尾巴已被北極熊咬住。這位“冰原霸主”真是力大無窮，把海豹活生生從冰洞中拽出，轉眼之間便成了腹中之食。
北極冰原上的白熊沒有天敵，它們生活得很快樂。赫斯通過這次艱苦的考察，了解到北極熊家族中許多人所不知的行為奧秘。北極之行結束了，接下來的目標是美洲，也許在那裏將會發現更奇異有趣的動物新聞呢。
去北極進行動物考察，根本沒有現成的路，赫斯隻能乘小飛機進入北極圈的凍土帶。北極的一年四季十分獨特，在整個夏季，天頂上的太陽始終不落下，沒有白天和黑夜之分。這個季節是北極最溫暖的時候，在這短短的幾個月中，土壤表麵化凍，很快就鋪上了一層開滿鮮花的地表植物，顯現出一派生機勃勃景象。植物的快速生長，也引來了各種動物，到南方去越冬的大量鳥獸，紛紛返回故鄉，北極之夏充滿了生命的朝氣。
小飛機停在北極的一個無名小島上，島上隻有少量愛斯基摩人，也就是當地的土著人，愛斯基摩的文字意思是“吃生肉的人”，那是指過去他們習慣吃生肉，而且四處漂遊為生。現在情況已大大不同，愛斯基摩人以吃熟肉為主，也住進了固定的木板房，但生活來源仍依然靠打獵捕魚，而且沒有晝夜時間觀念，餓了就吃，困了就睡。赫斯在島上受到了愛斯基摩人的熱情接待，與他們同吃同住，並詢問了不少當地動物的活動情況。
赫斯決定進一步深入北極腹地。麵對著茫茫的冰原，最好的交通工具是狗爬犁。赫斯帶著助手坐上爬犁，在幾十隻狗的牽拉下向前飛駛，誰知2小時後天氣突然變化，冰珠劈頭蓋腦地打下來，更糟糕的是，爬犁又遇上了泥濘的陸地，行走十分困難。沒過多久，前方出現了可怕的流冰，擋住了前進之路。在不得已情況下，赫斯一行隻能安營紮寨，在冰原上整整困了5天。食品吃光了，隻好依靠海豹肉充饑，沒有油鹽醬醋的海豹肉極難入口，但為了活命，赫斯隻好強迫自己多吃一點。
第6天，風向改變，擋道的浮冰終於被吹走了。赫斯立即返回原地，補充了大量食品後再次北上。幾天之後，氣溫下降，周圍一片冰天雪地，這一天，正當大家疲憊不堪想鑽入睡袋休息時，遠處突然傳來一陣奇怪的聲音。一開始，聲音時隱時現，但很快就像洪水決堤一般轟鳴起來。大家立即奔出營帳，隻見遠方黑壓壓的一大片，如同一層緊貼地麵的褐色煙霧，不斷向前滾動，聲音越來越響，仿佛還聽見蹄子的“噠噠”聲和深沉的嘶叫聲。
這是怎麼回事?赫斯立即意識到，他們遇到了一大群北美馴鹿。這是一支遷徒大軍，正浩浩蕩蕩向前挺進，無數高聳分叉的鹿角，在天空的襯托下好像一片密密的叢林，它們飛奔著朝營地滾滾而來。
眼看營帳、器材甚至人的生命，就要被這股可怕的洪流吞沒，想轉移避開已根本不可能，情況真是萬分緊急。赫斯在此時十分冷靜，當機立斷，下令開槍來阻止這支馴鹿大軍。“砰!砰!”子彈的射擊沒起到很大效果。於是，赫斯立即撕下帳篷，上麵澆上大量汽油，燃起熊熊的大火，終於使馴鹿的前頭部隊繞道而行。一場災難得到了避免，但鹿蹄敲擊大地的轟鳴聲使人無法忍受。
赫斯繼續朝北前進。路途中他發現，有一群馴鹿正在附近啃食地表的植物。他立即停下，準備認真觀察。這時，伴隨著一陣“嗡嗡”聲，遠處天空出現了一大片顫動的“蚊子黑雲”。充當向導的愛斯基摩人立即發出警告：“墳子風暴要來臨了。”北極夏天的蚊子極為猖獗，它們成群成片活動，現在正飛向吃食的馴鹿。馴鹿知道蚊子的厲害，紛紛撒開四蹄飛奔而逃，但有幾隻受傷的馴鹿無法行走，隻能發出淒慘的悲鳴聲。很快，“蚊子黑雲”降落到它們身上，凡是馴鹿的裸露部位，如身體、嘴巴、耳朵、鼻子等，都密密麻麻地叮滿了吮吸血液的蚊子。望著幾隻血液枯竭而死的馴鹿，望著飛往遠方的“蚊子黑雲”，赫斯默默無言地站立了很久很久。
赫斯的考察，收集到許多有關野生動物生活的珍貴資料，也了解到了不少以前未被人所知的動物學奧秘。不久以後，他又將踏上新的探險考察之路。
逃離棕熊魔爪
1984年9月中旬，陣陣秋風從廣袤的南阿拉斯加大地上吹過，使這片灌木叢生、沼澤密布的荒原顯得更加蒼涼。達雷爾·羅辛和羅林·布雷登一家就住在這片人煙稀少的荒原上，距北麵最近的索爾多特納鎮也有80千米。
這一天下午，經過一天狩獵的辛勞，32歲的達雷爾和29歲的羅林正走在回家的小徑上。達雷爾一邊在灌木叢中穿行，一邊為兩星期來的糟糕狩獵成績而惋惜。他們隻打了些駝鹿，連一隻棕熊的影子也沒發現。但羅林心裏很明白，每年這個時候，正是阿拉斯加棕熊為準備冬眠而到處覓食，頻繁出沒的時節，所以，為防不測，他從不一人單身外出。
盡管如此，羅林在此刻已有點沉不住氣了。寶貴的狩獵季節眼看就要過去，和同來的狩獵者相比，自己的獵獲物顯然少得可憐，以後拿什麼供自己的小貨棧出售呢?想到這兒，他心裏不禁著急起來。
兩人無言地在小徑上走著，再走500米就可回到各自的小木屋了。突然，羅林似乎聽見有動靜，他停下腳步，屏氣靜聽，路邊的樹林裏隱隱約約傳來動物的喘息聲。
一會兒，身後大約30米處的灌木叢裏又發出“沙沙”聲。
“嘿，”達雷爾輕聲地對羅林說：“這就是你要打的駝鹿。”
“我到後麵去看看。”羅林說著便提著槍輕輕地朝發出響聲的地方走去。
羅林一步一步地走進叢林，300米，400米，但仍沒有發現什麼。也不知為什麼，突然感到有些害怕，心想不管這是頭什麼動物，此刻一定正站在某個地方盯視著自己。
正在這時，他看見右邊不遠處的灌木漸漸地朝他這邊倒過來，“沙沙”聲也更響更近了。羅林緊張地抓緊手中的來福槍。猛然間，他看見10多米處，兩頭阿拉斯加棕熊正瘋狂地迎麵奔來。它們咆哮著，暗黑的臉上充滿了獰猙可怕的凶相。羅林估計這兩頭熊足有2米多高，180千克重。
還沒等羅林呼叫達雷爾，兩頭棕熊已朝他撲來。一瞬間，他看清了棕熊張開的大嘴和尖利的牙齒。羅林趕緊扣動扳機，但子彈打在樹上。
棕熊的利爪從空中劃過，已經沒有時間再裝填子彈了。羅林趕緊扔掉獵槍，本能地舉起雙手護在麵前。
隨著兩下重擊，羅林一頭栽倒在地，背上被一隻沉重的熊掌踩著。他擺動身軀和四肢竭力想掙脫，但無濟於事，隻聽見背上的熊“呼哧，呼哧”的端氣聲，腥臭難聞的氣味直衝鼻孔。突然，腦袋一側傳來一陣劇痛，使羅林幾乎喊出聲來。
“熊在咬我的耳朵。”疼痛和恐懼中，羅林意識到這一點，剛想進行最後的掙紮，但他馬上想起別人曾告訴過他，遭熊襲擊後，最好的防禦方法就是佯裝死去，那樣，熊就會感到自己的領地不再受到威脅，從而對人失去興趣。羅林強忍劇痛，一動不動地趴在地上。粘熱的鮮血順著臉頰流淌下來，耳朵裏甚至能聽見傷口處汩汩湧出的流血聲。
這時，熊又在羅林的背部和臂部撕咬起來。劇烈的疼痛使他狠命攥緊拳頭，手指深深地嵌進了泥裏。但他仍然不敢動彈，隻感到自己的身體在慢慢地癱軟，癱軟……
也許這是進入生命最後階段的固有現象，朦朧中，羅林跟前浮現出了7歲的兒子馬克斯機靈的眼睛，還有3歲女兒梅林達甜甜的微笑。就在兩個月前，羅林曾經帶他們來過這片樹林，在這兒嬉戲，采野酸果。但現在兩個孩子已跟著離了婚的媽媽遠在索爾多特納鎮，而這兒則成了阿拉斯加棕熊逞凶的地方。
又一陣劇痛打斷了羅林的遐想，他感到後腦勺被一頭熊狠狠地啃了一下，背上也有尖利的熊爪在抓扯。劇痛一陣陣襲來，撕心裂肺，他終於支持不住昏了過去。
也不知過了多少時間，當羅林從昏迷中醒來時，兩頭熊已不在身邊，但他仍然聽見，不遠處有熊在枯枝落葉上的走動聲和咀嚼發出的響聲。他知道這兩頭凶殘的棕熊剛才一定又捕殺了一頭駝鹿，所以才舍他而去。此刻，整個脊背和大腿的疼痛越來越難以忍受，似乎又要再次昏厥過去，可他心裏明白，如果現在昏過去，身上肌肉很可能抽搐和痙攣，那樣的話，隻要身體一動，馬上又會招來第二次致命的打擊。他咬緊牙關堅持著，終於，棕熊沉重的喘息聲漸漸輕了，但並沒有走開，它們捕殺了一頭駝鹿之後沒有馬上吃掉，而是用枯枝落葉掩埋起來，準備以後享用。