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“鐵娃，步驟熟記，此鐵器鑄長四尺大刀，正反麵需錘煉百次，澆灌冷水，方可成型。”鐵匠鋪虯須肌肉大漢右手舉重錘，左手握鐵夾，砰砰當當全神貫注敲打石台，大漢左邊佇立憨厚少年凝神靜氣，觀看之時不忘晃動腦袋思索，大漢之話句句引其點頭。
“師傅，明日當發月錢，您老別酒喝多，糊塗推辭。”此時夕陽垂落，少年脫下麻布衫，換件青色長衫，認真打趣大漢。
“鐵娃啊，師傅何曾推辭，年紀大，記事總有差落，人之常情。”大漢收起鐵錘，幹咳幾下，滿麵胡須盡是顫抖。
“師傅，明日見。”少年暗地朝大漢翻白眼，顯然大漢的借口引得少年懷疑。
少年離開鐵匠鋪沿凹凸有致的土路西行，路上村民紛紛問好，少年一一點頭回應。
少年，名徐安，十六歲，居住蔡國南疆一邊陲小村，雜蠻村，父母為尋常百姓，種地為生，養豬數頭為全家最大收入，徐安為家中獨子，父母願他一生平安，取名徐安。
徐安生性憨厚淳樸，村裏名聲極好，村東頭鐵匠鋪老板看中徐安品性，於六歲收徐安為徒，授打鐵手藝，至今將滿十年，鐵娃外號源出於此，村民常笑徐安鐵打的娃，不知疲累。
鐵匠鋪老板以前不在雜蠻村，後來入住，有門手藝，便開了鐵匠鋪，村民叫他三叔，至於真實姓名從未透露，也無人細問，鐵娃跟隨三叔也算見過世麵，每月總有一次兩次到鎮上送鐵器。
雜蠻村北麵幾十裏外有一小鎮，名清合，徐安眼裏清合鎮可了不得，雜蠻村的房屋盡土培草屋，清合鎮不然，見不到草屋，土培屋都占少數，大多房屋由青石建築，甚為結實，清合鎮平日熱鬧非凡，徐安時常將清合鎮見聞講給村中同齡孩童，引得他們陣陣羨慕。
徐安沿村中小路，西行幾百米，並未歸家，而是走出村子，來到許多雜草叢生的荒坡，雜蠻村名字也出自於此，村子周圍雜草叢生，山坡連綿，據說山坡盡頭有蠻荒野獸，徐安自小聽人說起，不過並未親眼見到。
徐安眉目間帶有喜色，因為荒坡之上有一姑娘每日等他。
姑娘叫何珊珊，也是雜蠻村人，父親早亡，與母親相依為命，徐家與何家世代交好，時常幫助孤兒寡母，徐安與何珊珊也許有娃娃親，兩人自幼相處，感情甚好，兩家父輩隻等兩人成年即可完婚，徐安存十年工錢隻為娶何珊珊之用。
徐安每日結束鐵匠鋪工作，都會與何珊珊相約荒坡，獨處些許時間。
徐安走近山坡，遠遠望著何珊珊夕陽下映射的身影，有些呆癡，何珊珊今年十五歲，生的乖巧，她眼中除了母親，隻餘徐安一人，樸素衣衫掩不住芳華美貌，生在荒村，卻出落大方，徐安眼裏，若非何珊珊裝扮平常，一定比清合鎮上最美的女子還要漂亮。
何珊珊蹲坐荒村，也看到徐安的到來，甜甜一笑，引得徐安心神蕩漾，徐安這輩子最大的夢想，娶何珊珊，等三叔百年後，繼承鐵匠鋪，生個娃，傳授他打鐵，日子美滿，此生足矣。
何珊珊起身相迎徐安，徐安上前，兩人相伴荒坡頂端，遙望夕陽，身影無限拉長。
良久，何珊珊開口，“累嗎？”
“不累。”徐安目視遠方神色平靜，何珊珊早知徐安有此一言，卻也忍不住詢問，情之所至，不能自已，她知道他就是這樣，吃苦受累隻會獨自承受，從不言它，還記得，早些年，都還年幼，她常被村中孩童戲弄，有娘生沒爹教，他總會義無反顧站出來保護她，每次都被揍得皮青臉腫，他總說：有我在，沒人能傷害你。