田徑運動古今談
田徑運動的起源與發展
田徑運動是人類在長期社會實踐過程中逐步產生和發展起來的。遠古時代，人類為了生存，為了獲得生活資料，經常在叢山峻嶺、沼澤平原從事生產活動。跨溪流，躍障礙，登險壁，攀大樹，用石塊、木棒等采集瓜果，捕捉魚蝦，獵取凶禽猛獸或防禦獸類的襲擊等。這樣在日常生活和勞動中，逐步形成了走、跑、投擲、跳躍等動作和技能。為了把這些技能和技術傳給下一代，就產生了模仿跑得快、跳得高、跳得遠、投得準、擲得遠的動作，形成了最原始的教與學的形式，並逐漸出現了比賽的形式，這就是田徑運動的雛形。
古希臘曾經有這樣一句名言可作證明：要使孩子們能夠獵獲野獸，就必須教會他們和野獸跑得一樣快，甚至還要超過它們。
古代人培養和教育後代快速奔跑的方法和形式是多種多樣的，主要有：年齡幼小時，要求他們在住地周圍的廣場上練習奔跑；稍大一些，就跟隨他們的父兄們一起狩獵，在實際戰鬥中鍛煉他們的快跑速度；遇到豐收的日子或者歡樂的時刻，組織孩子們進行快跑比賽的遊戲。這種遊戲以後逐漸演變成一種定期的比賽活動，參加的不僅限於孩子，連成年人也參加。這種比賽當然不是以體育鍛煉為目的的一種運動，而是通過比賽，選出部族裏跑得最快，耐久力最強和最敏捷靈活的人，讓這些人率領大家去狩獵追獸。
隨著階級的產生和戰爭的出現，走、跑、跳、投，這些基本的活動技能變成了一種軍事技能，其中跑步成為軍事訓練的重要內容。在騎兵沒有興起以前，軍隊的運動主要依靠長途跑步或急行軍。例如：據曆史記載，古希臘人用富有全麵訓練意義的“古代五項”運動，即跑、跳遠、標槍、鐵餅及角鬥等五個項目來訓練士兵，以使其成為技能全麵而善戰的戰士，大大提高了軍隊的戰鬥力。我國早在春秋戰國時期就有關於利用走、跑、跳躍和投擲來訓練和挑選士兵的記載。例如：墨子《非攻篇》中記述了吳國用七年的時間訓練士兵，要士兵穿著甲胄，拿著兵器奔跑三百裏，而後宿營。元世祖忽必烈規定他的“貴赤衛”每年要有一次距離為180—200裏的賽跑比賽，獲前三名者分別獎以白銀與綢緞等。明朝大將戚繼光在他的《紀效新書》裏記述了訓練士兵的方法，規定士兵要比賽跑，平時還要在腿上綁沙袋，並逐漸加重，作戰時再去掉，使兩腿輕便，他把這種訓練叫“練足”。
據史料記載，公元前776年在希臘奧林匹亞舉行了第一屆古代奧林匹克運動會，並規定以後每隔四年舉行一次。當時運動會上比賽的項目隻有短跑一項，距離為192.77米，克洛波斯獲得冠軍。在公元前708年第十八屆運動會上，正式列入比賽項目的有跳遠、鐵餅、標槍與五項運動（賽跑、跳遠、鐵餅、標槍與角鬥）。古代奧運會一共舉行了293次，到公元394年，羅馬皇帝狄奧西多一世下令廢止了這個延續一千多年的運動盛會。
十九世紀初，近代田徑運動初步形成，比較正規的田徑比賽首先在歐美國家的學校舉行。1894年，由法國教育學家皮埃爾·德·顧拜旦建議恢複奧林匹克運動會，同年在法國巴黎成立了現代奧林匹克運動會的領導機構——國際奧林匹克委員會，同時選舉希臘人特·拜克拉斯為奧委會第一任主席。並決定1896年在希臘的雅典舉行第一屆現代奧運會，以後沿襲古代奧運會的慣例，每隔四年舉行一屆。直到1992年已舉行了二十五屆奧運會。
女子參加比賽的時間要比男子晚得多。古希臘奧運會參加者僅限於男子，而且必須是希臘自由民，不允許奴隸參加比賽。運動會後期擔任裁判的貴族和祭司，對比賽違例者可進行鞭打。至於女子參加比賽，是絕對禁止的，圍觀者也不允許，違者處於死刑。據說，在古希臘一次運動會上，有一個勇敢、活潑，名叫卡利法塔莉娃的婦女，因為想親眼看自己兒子與別人的一場比賽，偷偷地換上男裝，混雜在觀眾席上。兒子贏得了比賽，她興奮、激動，忘乎所以地跑下台去祝賀兒子的勝利，從而暴露了她女子的真實身份，遭到逮捕，並照例被判處死刑。後因她的兒子獲得了這次比賽的冠軍，才幸免一死。這種對婦女的歧視，在當時就引起了人們的憤懣，希臘著名作家普魯塔希曾為此大聲疾呼：“為了使婦女體格強壯，為了使她們和她們的孩子具有抵抗能力，應該讓婦女參加賽跑、擲鐵餅、投標槍等。”奧林匹克運動會恢複後，仍拒絕考慮女子參加田徑比賽問題。1919年法國人曾提出增設女子項目的建議，但遭到否決。在這種情況下，國際女子田徑協會1921年在巴黎成立了。次年八月，巴黎舉行了第一屆世界女子田徑運動會，並決定以後每四年舉行一次。1926在瑞典舉行了第二屆，1930年在前捷克斯洛伐克舉行了第三屆，這也是最後一屆。1928年第九屆奧林匹克運動會，增設了女子田徑項目，女子獲得同男子一道參加比賽的權利。所以，也就沒有必要單獨舉行世界女子田徑比賽了。