鬼神指點原精妙，名利俱為罪孽緣。
且說虞世基，因兩月前，煬帝見苑中禦道窄隘，敕他更為修治。虞世基領了旨意，不上一月，不但禦道鋪平廣闊，又增造了一座駐蹕亭，一座迎仙橋；鑾儀衛又簇新收拾了一副鹵簿儀仗，專候煬帝病體勿藥，裝點遊幸。時煬帝病好數日，已在宮中與蕭後宴樂。見說禦道改闊，儀仗齊整，便坐大殿，受百官朝賀，遂詔各官，俱於西苑賜宴。煬帝上了七寶香輦，一隊隊排開，這些簇新的儀仗，眾公卿騎馬簇擁而行，真是苑迎劍佩，柳拂旌旗。不一時到了西苑，煬帝便傳旨，將禦宴擺在船上。煬帝坐了龍舟，百官乘了鳳舸，先遊北海，後遊五湖，君臣盡情賞玩。煬帝吃到興豪之際，叫文臣賦詩，以記一時之盛。時翰林院大學士虞世基，司隸大夫薛道衡，光祿大夫牛弘，各有短章獻上。煬帝覽了眾臣的詩，大喜，各賜酒三杯，自飲一巨觴道：“卿等俱有佳作，朕豈可無詩？”遂禦製“望江南”八閩，單詠湖上八景。
湖上月，偏照列仙家。水浸寒光鋪枕簟，浪搖晴影走金蛇。偏稱泛靈槎。
光景好，輕彩望中斜。清露冷侵銀兔影，西風吹落桂枝花。
開宴思無涯。
湖上柳，煙裏不勝催。宿霧洗開明媚眼，東風搖弄好腰肢。煙雨更相宜。
環曲岸，陰覆畫橋低。線拂行人春晚後，絮飛晴雪暖風時。
幽意更依依。
湖上雪，風急墮還多。輕片有時敲竹戶，素華無韻入澄波。望外玉相磨。
湖水遠，天地色相和。仰視莫思梁苑賦，朝來且聽王人歌。
不醉擬如何？
湖上草，碧翠沒通津。修帶不為歌舞緩，濃鋪堪作醉人衤因。無意襯香衾。
晴霽後，顏色一般新。遊子不歸生滿地，佳人遠意寄青春。
留詠卒難伸。
湖上花，天水浸靈芽。淺蕊水邊勻玉粉，濃葩天外剪明霞。隻在列仙家。
開爛漫，插鬢苦相適。水殿春寒幽冷豔，玉窗晴照暖添華。清賞思何賒。
湖上女，精選正輕盈。猶恨乍離金殿侶，相將盡是采蓮人。清唱謾頻頻。
軒內好，嬉戲下龍津。玉管朱弦聞晝夜，踏青鬥草事青春。
玉輦從群真。
湖上酒，終日助清歡。檀板輕聲銀甲緩，酷浮香米玉蛆寒。醉眼暗相看。
春殿晚，仙豔奉杯盤。湖上風光真可愛，醉鄉天地就中寬。
帝王正清安。
湖上水，流繞禁園中。斜日緩搖清翠動，落花香暖眾紋紅。萍末起清風。
閑縱目，魚躍小蓮東。泛泛輕搖蘭掉穩，沉沉寒影上仙宮。
遠意更重重。
煬帝賦完，群臣讚湧，各各獻觴稱賀。煬帝與眾臣又痛飲了一番，遂命罷宴轉船。眾臣謝了宴，俱穿花拂柳而去。煬帝上了鑾輿回宮，蕭後接住問道：“今日陛下賜宴群臣。為樂何如？”煬帝道：“今日飲酒甚暢。”就將群臣獻詩，並自己做詞八首，一一說了。蕭後道：“目今秋月正明，正是賞心樂事之時，然在舟中與湖光爭色，不苦尋芳徑與花柳爭妍。”煬帝道：“如今禦道比前改得廣闊，又增了駐蹕亭、迎仙橋。過橋去就是舊日的暢情軒，收拾得更覺有趣。”蕭後道：“即如此說，妾明日必要奉陪陛下，去遍遊一番的了。”煬帝道：“禦委要遊，不可草率。明日趁此月自風清，須作一清夜遊，方得暢快。”蕭後道：“既然夜遊，宮中妃妾，皆未到西苑，帶他們去看看也好。”煬帝道：“這個使得。明日叫禦林軍，多撥些馬匹，與他們騎著奏樂，朕與禦妻一路看月而去。”蕭後大喜道：“如此最妙。”煬帝道：“馬上奏樂雖好，但須得幾章新詩，譜入笙簫，方不負此良夜。”蕭後道：“陛下天才瀟灑，何不禦製一章，待妾教他們連夜打出，以見一時之勝。”煬帝道：“禦妻之言有理，待朕製詩。”遂一邊飲酒，一邊揮毫，早已製成“清夜遊曲”一章：
洛陽城裏清秋矣，見碧雲散盡，涼天如水。須臾山川生色，河漢無聲。千樹裏，一輪金鏡飛起，照瓊樓玉宇，銀殿瑤台，清虛澄澈真無比。
良夜情不已。數千乘萬騎，縱遊西苑。天街禦道平如砥，馬上樂竹媚絲姣，與中宴金甘玉旨。試憑三吊五，能幾人不虧聖德，窮華靡。須記取隋家瀟灑王妃，風流天子。
煬帝作完，遞與蕭後看。蕭後讀了一遍，大喜道：“陛下宸思清俊，禦翰淋漓，古來帝王，真不能及也。”隨叫宮中善唱的，連夜習熟，明夜要遊西苑。煬帝又叫近侍，謄一紙傳與迎暉院朱貴兒，叫他教各院美人唱熟，明夜馬上迎，總在暢情軒取齊。吩咐畢，方與蕭後安寢。正是：
昏主惟圖樂，妖妻隻想遊。江山將盡矣，新曲幾時休。