第一章 人應該是美的
高爾基說過：“照天性來說，人都是藝術家，他無論在什麼地方，總是希望把美帶到他的生活中去。”“人生除了吃飯穿衣外，不可以沒有美的生活，這一點幾乎可以決定人之所以為人。”
1．美是文明的果實
人類生活在美的大千世界裏，宇宙萬物瞬息萬變，春夏秋冬，潮汐漲落，彩虹飛架，高山流水……。在這個美的世界裏，存在著多姿多彩的美，有自然風景的美，有社會生活的美，還有文學藝術的美……，大自然無處沒有美，無事不是美。然而，這一切美的產生和發展，最終還是人類文明發展的結果。在人類社會之前，大自然早已存在，但無所謂美與不美，人類步入社會，隨著文明的發展，才有了自然美、社會美和藝術美。
同是色彩鮮豔的花朵，今天我們把它作為美的象征，在工作之餘進行觀賞，然而，在原始狩獵時期，人們生活在鮮花盛開的土地上，卻無暇欣賞花卉之美，也不以花卉為美，而以動物的皮、爪、毛當裝飾品。隨著社會生產的發展，人類文明的進步，人們能用自己的力量控製自然、利用自然、改變自然與人的關係，使人成為自然的主宰，自然才可能成為美的對象。
在“江河橫溢，人或為魚鱉”的遠古時代，山川河流當然無美可言。隻有今天，通過我們的雙手，使整個自然成為“為人”的自然，我們才能欣賞洶湧澎湃的江河海川。今天我們把太陽看作生命的象征，河川看作大地的血脈，山岩看作大地的骨骼，潮汐漲落看作大地的呼吸。我們從潺潺流水中聽出歡快的生命節奏，從藍天明月中享受著靜謐的安寧，從驚濤駭浪中體會出雄渾的力量……這一切美的享受都來自人類的進步，來自對大自然的控製和對它所產生的新的感受。
自然美是人類文明發展的結果，進入文明社會之後產生的社會美、藝術美等更是離不開人這個主體。
2．人之美美的核心
美包括自然美、社會美、藝術美三種形態。自然美存在於自然中，日月星辰，山川河流，花鳥草木等都是自然美。社會美即社會中事物之美。社會事物主要指人，人與人之間的關係，家庭、社會、國家、民族、人的行為及其所構成的各種社會事件。藝術美是自然美和社會美的反映。
社會美以其豐富多彩的內容和體現人類道德標準的品格要求，比自然美更深刻、更動人。而人是社會的最基本的構成因素，社會中的一切活動，一切事件和一切製度都離不開人。人既然是社會的主體，那麼，人之美就是社會美的主題，是一切美的核心。
莎士比亞在其名著《哈姆雷特》中借劇中人之口讚美說：“人類是多麼了不起的傑作！多麼高貴的理性，多麼偉大的力量！多麼文雅的舉動，多麼優美的儀表！在行為上，多麼象一個天使，在智慧上多麼象一個天神！宇宙的精華！萬物的靈長！”
人之美既體現為人體美，更表現在心靈美方麵。人體美，指人的外形美，也稱外美，它既屬於社會美又包含了自然美的因素。人體美是人類生物體千百年進化的產物，是大自然“最精美的造物”，更是在勞動的巨大作用下形成和發展的。人來自大自然，是大自然的一部分，科學證明，人類是地球上生物進化的高級產物。從猿到人，從原始人到現代人的進化發展過程中，人的身體結構特征發生了顯著變化，在長期的生產勞動和社會實踐中，人在改造自然的過程中，同時也改造了自身，使自己能行走，手也變得靈活起來了，能製造工具，這一切使人類成為自然界中最精密、最複雜、最具完整性與適應性的生物構造體。巧妙均衡的內部結構，對稱協調的外部形體，神奇的眼睛，靈巧的雙手，使人脫離了動物，成為“萬物之靈”的人，在漫長的實踐過程中又發展了人的各種能力，使人從原始人變為現代人，所以，人體美既是自然美的最高表現形態，又具有一定的社會美的意義。