刀劍神域（SwordArt
Online）是使用世界首款完全潛行的虛擬現實遊戲，雖然說這是個遊戲，但是這個遊戲的第一次正式營運。遊戲設計者“茅場晶彥關閉了“退出”指令，讓人也無法從外部停止或者解除這個遊戲。否則這個遊戲就會破壞玩家的大腦使其死亡。想要離開遊戲隻有一個辦法，那就是完成遊戲攻略。打倒位於“艾恩葛朗特”頂樓，第100層的BOSS。
經過近2年的努力，遊戲已經攻略到第75層。攻略組的人此時已經將第75層的BOSS解決掉了，眾人也都累的癱坐在了地上。和亞絲娜背靠背坐在地上的桐人，看了一眼還站在場中一個身穿紅色盔甲的人，他就是血盟騎士團的團長希茲克利夫。擁有「神聖劍」稱號，被稱為SAO中最強玩家。
桐人心中泛起了一陣疑慮，當初他想要拉自己進他的工會，而和自己對決過一次，那次就發現他有些不對勁。今天在攻略BOSS時候他的血就從來沒有掉到黃血的地步。想了一會，桐人站起來拿起地上的黑劍·闡釋者。在亞絲娜的疑惑中，一個勁步身體化為一道利箭急速的衝向了站在一邊的希茲克利夫。右手一抬，附著劍氣的闡釋者劃破空氣刁鑽的刺向措手不及的希茲克利夫。
“Immortal
object”。
希茲克利夫的麵前出現了一個紫色的提示框上麵顯示著“Immortalobject”。“Immortalobject”在SAO裏是不死屬性。到此桐人什麼都明白了。希茲克利夫根本就不是一名玩家。而此時的攻略組都已經被眼前的一幕給驚呆了。原來希茲克利夫就是茅場晶彥。他一直化身成為希茲克利夫默默的觀察這玩家攻略遊戲，並對這個世界進行調整。
希茲克利夫當場便承認了桐人所有的猜測，他對桐人說道。你作為所有玩家中反應速度最快的人，我賦予了你“二刀流”的技能。就是為了讓你成為挑戰我的勇者。但是你展現出來的力量已經超出了我的預料。不過這種出乎意料的發展，也應該算是線上角色扮演遊戲的樂趣所在吧。
這時攻略組的一名血盟騎士團的一名成員再也忍不住了，作為血盟騎士團的團長居然就是SAO裏最大的幕後黑手。自己的忠誠和希望都隻是在被他他恣意玩弄糟蹋。他憤怒的跳起來舉起手中劍狠狠的劈向希茲克利夫。
看到劈向自己的劍，希茲克利夫也不慌張。他隻是調出了係統後台程序，在上麵點了幾下。就將他強行麻痹住。接著又在係統上連續的點了幾下。隻見除了桐人外所以的人的頭上都出現了一個黃色閃電的標誌，出現這種標誌的人都是被希茲克利夫給強行麻痹住了。他們就都一個個再也站不起來，全部倒在了地上。
“你想幹什麼，想將我們全部殺人滅口嗎？”。摟著倒下的亞絲娜，桐人問道。
“怎麼可能會呢，我不會做出那麼過分的舉動”希茲克利夫搖了搖頭。
既然事已至此那也沒辦法了，我將在頂層的紅玉宮等待各位的到來。由我一路培養的血盟騎士團，以及攻略組的各位玩家們。看著躺在四周被麻痹的玩家，希茲克利夫繼續說道。雖然半途拋下各位並非我本意，不過沒什麼，以你們的力量一定能夠達到頂層的。不過在那之前……。
把手中的劍往地上使勁的一插。希茲克利夫對著桐人說道。“我的給你識破我真麵目的獎勵才行。我就給你一個機會。”
“機會？”桐人疑惑道。
我給你一個在此時此地與我一對一對決的機會。當然，我會解除我的不死狀態。你若打贏我就能將遊戲通關。所有的玩家都可以退出這個世界。你覺得如何。希茲克利夫麵帶微笑的說道。
“不可以，桐人。目前我們還是先退出去”亞絲娜一臉的擔憂道。她知道此時的桐人肯定是打過希茲克利夫的。桐人所有的技能都是希茲克利夫給予的，這些技能早就被希茲克利夫看穿了。
可是桐人卻在那裏陷入了沉思。他想到了那些為了能夠攻略玩遊戲而死亡的玩家，那些因為自己的失誤而喪命的朋友。女友的哭泣。養女的消失。都是因為這個遊戲。