1995年6月，一個沒有月亮的晚上。十個穿著樸素的人正躲在帳篷裏埋頭苦幹，一籃又一籃的沙土從這個帳篷送往另一個帳篷。所有人都不說話，生怕驚擾到什麼一樣。
隨著沙土越來越少的運出，十個人臉上的神情也越來越凝重。直到發現了少許白色殘布，所有人臉上的凝重這才緩和了一些。站在旁邊的一人，瞞著其他人悄悄地將一片白色殘布藏進了自己的口袋當中。
“今天大家都累了，各自回去歇歇。”中年禿頂的美國男人掃了大家一眼，眼睛彎成了月牙，“明天養好精神，也讓它通通風。”
“威廉先生，您別忘了，咱們可是說好了的，下麵不管有什麼東西，都得這個數！”一個賴頭獨眼的男人伸出五根手指，在美國男人眼前晃了晃，“五五對半兒，出來之後再給每人一千美刀。”
美國男人嘴角一揚，你們中國人就是太不相信別人了。既然是說好的數，我怎麼會反悔呢？你也不想想，萬一在裏麵遇到什麼，我還得靠你們保護我。”
“威廉先生能守信最好，要是不守信可就別怪我們兄弟了。”賴頭男人拍了拍腰間別著的東西，底氣硬了不少，“那明兒個白天，兄弟們就吃好喝好，養好精神，才好再一起發財！”
“不過林先生，我還需要麻煩你一件事。”美國男人視線一撇，落在帳篷旁的三人身上，“他們三個人還有些用，今天晚上還要麻煩你的人看好他們。我和陸先生好不容易才把他們帶來這裏，要是這個時候讓他們跑了，可就糟糕了。”
賴頭男人嘴角都要咧到耳朵上，“明白，明白，我都明白。不就是看幾個人嗎？肯定沒問題，您就把心放到肚子裏吧！”
話說完，賴頭男人就帶著其餘四人押這三人分別鑽進了其他兩個小帳篷內，這頂大帳篷裏還剩了兩個美國男人和一個年輕的中國男人。
留下的中國男人神情嚴肅，看著地麵的黑洞臉色更加陰沉。美國男人將一隻裝有公雞的鐵籠遞給中國男人，眼角掩蓋不住的喜色寫滿了急迫。中國男人接過鐵籠，綁好繩子後就順著洞口放了進去。
“陸先生，您這是在測試裏麵的空氣嗎？”美國男人新奇地看著洞口，“我之前在中國的時候，曾聽說過用活禽測試空氣質量好或壞，中國的很多地質洞穴考察就用這種方法……”
“現在這個年代，檢測空氣質量用空氣測量儀就可以了。”被稱為陸先生的中國男人認真地聽著洞穴裏發出的聲音，“這隻活禽是祭品，就像去人家家中做客要帶禮物一樣。禮多了，就算無意冒犯，主人也會看在禮物的份兒上原諒來客。”
美國男人不以為然，“就算冒犯了，他也不過是死了幾百年的人了，你們中國人就是喜歡弄這樣的花花架子。不過，要不是這樣，我也發不了財了。”
陸先生沒有反駁他，點上三柱香插在洞口，“威廉先生沒有經曆過，所以不知情也很正常。這可不僅僅隻是單純的儀式，也更能測吉凶。不過說的再清楚，威廉先生也想不明白，這也是為什麼高先生一定要我跟來的原因。”
“說起高先生，陸先生與高先生是舊友吧！”美國男人跟在陸先生身後，陸先生返回自己的帳篷內整理背包裏的東西，“高先生常在我麵前提起您，十分讚賞陸先生您，說您是業界數一數二的人物……”
“數一數二倒是說不上，混口飯吃而已。”陸先生從背包裏抽出兩把老式的德式自動手槍，分別綁在左小腿和右腰部，“要不是老高出麵，我是絕對不會接這筆單的。”
美國男人不屑地冷哼了一聲，一頭紮進了睡袋中。陸先生沒有在意那聲冷哼，繼續收拾行囊，往裏麵裝清水，直到行囊達到最大負重。
第二天入夜，除了三人之外的人都背上行囊，行囊的後麵全部帶有工兵鏟和羊皮水袋。
“這是屬於世界的文化遺產，你們……”花白胡子的老頭還沒說完，賴頭男人就將老頭推進帳篷。
帳篷內，所有人的視線都集中在陸先生的手上。一根並不粗的線正從洞內回收，繩子那頭隱約還有聲音傳出。
“陸先生，這……”美國男人幾乎是趴在陸先生身上，臉上更是寫滿迫不及待。
陸先生將繩子全部收了上來，盯著鐵籠看了一會兒後，才背起行囊，“下去後，一定要小心，防毒麵具全部放在外麵。一旦有情況，千萬別慌。先戴上防毒麵具，全部聚集在一起，別走散了……”