“祖考來格，虞賓在位，群後德讓。下管鞀鼓，合止柷敔，笙鏞以間。鳥獸蹌蹌，簫韶九成，鳳皇來儀……”
獸穀仙苑的學塾裏傳來了朗朗讀書聲，對於這群七八歲的孩子們來說，雖然完全不明白書裏這些晦澀難懂的字眼究竟表達了什麼含義，但是都十分畏懼先生的戒尺，所以一個個也似個老學究般讀得搖頭晃腦、煞有介事。
薑先生閉著眼睛，孩童們稚嫩的誦讀聲讓他很有成就感——受到西南第一召幻師宗門“策神宗”的聘請，為這些將來的召幻師執教，不僅束修錢所獲不菲，更有一份高人一等的優越感。
踱著步子，薑先生走到後排，突然覺得麵上吹過一陣風，不由得睜眼去看，隻見學塾的後門不知何時悄悄打開了一條縫，而靠近後門坐著的那三個學童，早已溜之大吉翹課去也。
“沈天材、嶽子休、浩如稷！又是這三個小鬼！”薑先生勃然大怒，用手中戒尺敲打著空無一人的書桌，“一定有人看見他們溜出去了，為什麼不報告？”
學童們停下了誦讀麵麵相覷，卻是沒有一個人站出來回答。
沈天材和嶽子休倒還罷了，那浩如稷可是有名的“小魔王”，讀書識字沒學會多少，打架闖禍的本事可堪稱一絕，小孩子們沒有不怕他的，大人們沒有不頭疼他的。隻不過由於他的父親浩連霄是策神宗首席大弟子，頗受到宗主器重，所以大家也就對這個小魔王的胡作非為容之忍之了。
“小魔王”浩如稷有兩個最鐵杆的夥伴，一個是有著過目不忘本事的沈天材，這個家夥看過的書比他吃過的飯還多，所以看看沈天材肥胖臃腫的身材，你就可以知道他的腦子裏裝了多少知識學問；另一個是嶽子休，聰明內秀，且生性比較靦腆懦弱，平時極少與別人說話，隻與浩如稷和沈天材兩人投緣。
薑先生不止一次地惋歎：“唉，兩棵好苗子就這樣被浩如稷那小子給帶壞了！”
但是浩如稷也並非一無是處，他最大的優點就是講義氣，人敬他一尺，他敬人一丈，人動他分毫，他錙銖必較。
這一點，就連很多熟悉他的大人都自愧弗如。
所以，誰都願意與浩如稷做朋友，而不願與浩如稷做敵人。
薑先生發了一通火，見根本沒人理睬自己，隻得悻悻作罷，鼻孔裏擠出一句話來：“浩如稷，你可不要讓我抓到，否則，哼哼……哼哼！”
這邊薑先生正在腦海裏幻想著抓著浩如稷打手板的場景，在學塾後山的竹林裏，一個人卻不住地打噴嚏。
“阿嚏！阿嚏！哎呦……這是誰在背後罵我呢？阿嚏！”
不住打噴嚏的少年正是浩如稷，他將學生袍褪下，披在肩上，陽光透過竹林灑在他黝黑的胸膛上，形成一片斑駁。在他身後，嶽子休緊緊跟著，眼睛還不停地往學塾方向回頭張望，好像生怕薑先生握著戒尺追出來似的，倒也不負浩如稷給他取的外號——“膽小鬼”。最後麵是一個步履有些蹣跚的胖子，斜挎著滿是油漬的布包，滿頭的大汗使他顯得十分狼狽，他就是“肥書蟲”沈天材。
“媽呀，累死我了，咱走慢點兒行嗎？我這腿都快斷了。”沈天材終於一屁股坐到地上，再也不肯挪動半步。
“喂喂！肥書蟲，這才幾步你就不行了，以後我可怎麼帶你出去捉幻獸呀！”浩如稷回過身，雙手一叉腰，露出滿口白牙嘲笑道。
“哼，捉幻獸又不是什麼體力活，比起翹課爬山這種累死人的事情，捉幻獸簡直就像伸懶腰那麼容易……對了，這就給你們看看我昨天新捉到的幻獸！”
說著，沈天材手伸進布包，摸索一陣，掏出一顆晶瑩剔透的小珠子來，這珠子約有一顆櫻桃大小，微微透紅，上麵還有幾個黑斑花紋，在陽光的照耀下煞是好看。
“熒惑巡行，燭幽洞微，怪瓢蟲，奉令聽召！”