周公解開了夢中的謁語，頓時感到精神振發，渾身輕鬆。高高興興衝著門外深施一禮，說到：“多謝老翁點化。”說罷，立馬準備途中食用的幹糧衣物，找來一個背水用的葫蘆，不等天亮，便破門而出，踏著潔白的月光，急匆匆地向北山出走。
周公一心想早日取回陰陽神水，恨不得腳下生風，兩肋長翅。一路急行，雞叫三遍便已走出三十餘裏，過了姚平村，進了太行山。
當時正值五黃六月，頭上烈日似火，腳下沙石如炭，上烤下燙，天氣熱的如同進入火爐一般。周公忍著炎熱，一路上不肯歇息片刻，渴了喝口山泉，餓了啃口幹糧。他爬山過嶺，涉水穿林，不顧山路坎坷，不怕荊棘刺腳，走了一天一夜，便穿過了黑龍關，轉過了靈霄山。第二天一清早便來到了太行山深處的閻王邊主峰之下。
這閻王邊是太行十八主峰之一，北連不老青，南靠黃榆嶺，蜿蜒逶迤，十分巍峨。山峰下有三個自然形成的洞府：王禪洞，老虎洞，水簾洞。相傳這水簾洞原本是一條數丈寬的暗河，隻因當初二郎擔山趕太陽的時候，用扁擔插透了山崖，暗河水便順著擔子眼向西流去，一直流了二十裏，才從山西磨石溝噴瀉而出。由此便形成了這個水簾罩洞口的天然絕景。
周公站在山峰下，舉目向上仰望，隻見峰崖上，青仞倒掛，古樹參天；向下俯視，溝壑縱橫，怪石林列。忽地一陣山風吹來，山穀中響起滾滾鬆濤吼嘯。周公雖走過許多地方，卻從未見過這樣凶險的大山，今日身臨其境，不禁汗毛豎起，心中也有些發怵。他上下觀看，左右勘察，想尋找一條可以上山的道路。可尋來找去，除了立陡的石崖，就是深不見底的峽溝，別說是人，就是鳥獸也難以飛攀越過。周公想起許多遭瘟待救的鄉親，心中急如火焚，他顧不上山崖險阻，前途艱難，就攀藤踏石直向山上爬去。由於他一路幹渴，體累身乏，沒走幾步，就感到頭重腳輕，渾身就像散了架子一樣，無力抬手邁腳，猛然眼前一黑，跌倒在一片荊條叢中。他剛暈倒在地，就聽到耳邊嗖地一聲，從頭上吹來一股刺骨的冷風，接著又聽見“吱哇、吱哇”幾聲怪叫，那叫聲撕心裂肺，淒慘之極。周公一機靈，打了個冷戰，忙從地上爬起，睜眼一看，眼前不遠的草叢中有一隻紅眼禿鷲，忽扇著一雙蘆席般大的翅膀，撲打著一隻白玉般的小兔。那小兔渾身雪白，毛色光潤，好似一個雪球在荒草中滾來滾去，掙紮逃命。那禿鷲凶狠無比，左扇右擋，堵住小兔，伸出一雙鐵鉤利爪，三撲兩抓就把小白兔按在肚子底下，白兔拚死掙紮，叫聲十分悲慘。周公眼見白兔遭此大難，心中甚是可憐，他順勢彎腰抓起一塊石頭，不顧一切奔了過去，照準禿鷲狠砸下去。正在行凶的禿鷲冷不防挨了一擊，疼得他尖叫一聲，放開白兔，耷拉著翅膀，歪歪斜斜地向對麵山梁飛去。
這小白兔很通人性，得救以後便挺身站立起來，向著周公，前腳合攏，躬身作揖，以表感激之情。周公見小白兔如此通情，十分驚奇，便對白兔說道：“白兔，凶鷲受傷逃走，你也快快離開此地去吧。”可是那小白兔卻仍然跪在他麵前一動不動，周公心想：小白兔不肯離去，莫非要報我救命之恩？便說道：“白兔啊白兔，救難解危是我行醫之人的本份，你若有心報答，就請你領給我一條道登攀這閻王邊的路吧！”
周公話剛出口，白兔便衝他連點了三下頭，扭身一碰一跳，向一片石叢奔去。周公緊緊跟在白兔身後，穿過石林，轉過一個石嘴，在山壁間出現了一條丈把寬的石縫。石縫中間自下而上印著一溜巴掌大的腳印，隱隱遮遮直通山頂，好像一道從天上垂下來的雲梯，甚是險要。周公找到了上山的路徑，立刻來了精神，他誇讚小白兔引路有功，正要道謝，不料小白兔早已無有蹤影，他向空中說了聲“多謝”，然後就大步跑過去，爬上石梯，手攀腳蹬，艱難地向閻王邊頂峰爬去。
周公攀上石梯，扶搖直上，石梯時而左拐，時而右轉，時而入林，時而跨澗，倘若一步登空，就要掉入深穀，粉身碎骨。周公小心翼翼，約莫爬了三個時辰，來到一個孤立的岩石之上，走到這裏，石梯小徑突然在一條山峽邊消失了。周公左右回顧，不見道路，身後是萬丈深淵，兩廂是刀削似的陡壁了；前無進路，後無退身之地。在這進也難，退也難的境地，周公除了尋找可以攀登之處以外，別無他法。他站在岩石之上舉目向前探望；隔著腳下的山穀，前邊是一個簸萁形的山窪，山窪裏生長著一片綠蔥蔥的桃林，在桃林處盡的懸崖下，有一道淡淡的彩雲，護罩著一個約有三四丈高的洞口；洞口上方的石壁上，刻著“水簾洞府”四個大字。