女人就是愛被人讚美，做廚師姐也一樣，除了剛才的男人外，自己多少年沒被人讚美過啊，現在聽到小喬的美言，開心一笑，把自己要來這裏詢問的目的給拋到九霄雲外了，小手輕輕地撫上那張嬌俏的臉孔，甜甜一笑，“真的好看嗎？這慈妮庵雖然都是女者，可這裏連一塊鏡子也沒有，我每天隻是用清水照著自己看的，還在懷疑那水照出來的影子呢。”
“做廚師姐，你真愛開玩笑了，連水照出來的影子都不相信，那天底下還有什麼比清水照得更清楚的？”小喬故意友善地挑釁著，“看，你的皮膚可以與莊妃相媲美了。”
做廚師姐轉過臉，看著端坐一邊的齊淼，水靈而絕美的佳貌，一看就讓人心動的那種，想自己已年近三十，竟也可與這麼一位二十出頭傾國傾城的絕色大美人相媲美，心中那個樂嗬，可還是謙虛地說：“小喬施主見笑了，老妮那能與莊妃相比。”
齊淼回望著做廚師姐，淺淺一笑，“師姐謙虛了。我們正在用膳，不如師姐也與我們一起坐在這裏用膳吧？”
做廚師姐微微搖了搖頭，很禮貌地福了福身後才說：“不了，廚房還有很多活兒沒做呢。不打擾你們用膳了，有空再聊。”說完轉身向廚房那邊走去。
待做廚師姐一走遠，齊淼已經狐疑地看著小喬，等待她從實招來，到底發生了什麼事，小喬便將剛才在柴房的所見所聞一一告訴了齊淼。
齊淼心中一慌，這男人到底是誰？他真的有能力將這大勢扭轉？可現今的涵鑫國局勢穩定，且繁榮昌盛，那有機會讓別人趁虛而入？還是那男人為了騙做廚師姐的感情而所捏造出來的謊言？
次日。
小喬與齊淼帶著兩朵大靈芝出了慈妮庵，在山腰上找了個隱蔽的地方換上了男裝，才下山入了城。
這京城依舊是繁榮昌盛的景象，街道兩旁的大樓不是錢莊、藥房、酒樓、飾物大館、麻雀館就是妓院，然而最多的卻是妓院，那些男人們似是不用怎麼努力勞動就可以輕鬆地拿著銀兩，銀票在妓院裏一邊豪爽一邊風流個日日夜夜。
“公子，兩位俊雅的公子請上來綺紅樓，我們這裏的姐妹可漂亮可溫柔了，包你們能玩個痛快和舒暢！”
“哎，我們醉夢樓的姐妹更漂亮更有情趣啊，一定能讓兩位公子樂而忘返的，來，上來啊。”
小喬與齊淼經過兩間門對門對著幹爭生意的妓院的門口時，二樓上那些穿著五顏六色的小姐們正拿著絲巾向‘他們’賣弄著萬種風騷的風情。而小喬與齊淼頭也不抬地徑直向前走。
“嘩，公子，怎麼這次出來，發現這些妓院比上次看到的還更多呢，看，剛走過兩間，前麵還有兩間，不是說這涵鑫國的人們都是生活得逍遙自在的嗎？怎麼會有這麼多女子入了妓院了呢？”看著前麵不遠處的妓院二樓上，同樣地站著很多花枝招展的美人正向路過的男人們招手，心中不禁疑惑起來。
“每個地方總有些生活困難的人吧，隻是沒想到會有這麼多人跑來這裏賣弄風情謀生罷了。”齊淼不以為然，淡淡地回應著小喬的話。
來到一間較大的藥房，小喬將兩朵靈芝放在掌櫃的麵前，將聲線壓得沉重而響亮地說，“掌櫃，你看看這兩株大靈芝值多少錢。”
掌櫃眼前倏地一亮，左手一朵，右手一朵地拿起靈芝，表情甚是喜歡，小喬一看掌櫃如此微笑，以為他會開個滿意意價格，可沒想到掌櫃突然沉下臉，放下手上的靈芝，打量起‘他們’的衣著，粗衣麻布的書生，心中一個狡詐之笑後，淡淡地說，“這兩朵靈芝嘛，普通得很，我用一百兩跟你們買下了。”
“什麼？才一百兩？掌櫃你老了眼花沒看清楚還是怎麼了？這麼好的靈芝才一百兩？小喬聽了掌櫃口中說出靈芝價格後，幾乎蹦跳而起。