“是啊。”達開吃完西瓜，擦了嘴，隔了好一會才悶悶地說道：“這個仗打不下去了，弟兄們拚命猛攻，把城牆炸坍了十幾丈，眼見衝進去了，無奈妖軍狡猾，城裏又挖了一道壕溝，擋住了去路，重新又把缺口堵住了，倒是死傷了不少弟兄。”
宣嬌惶惑地說道：“我真不懂，我軍湖口大捷收複武昌的時候，所向無敵，一座座城池的收複，簡直不用打仗，多麼威風。為什麼這回從安慶出師，在江西打得很吃力，到浙江來，幾萬大軍拿不下一座衢州城，究竟什麼緣故，我實在想不透。”
達開也困惑地說道：“我也覺得詫異，我還是我，可是打仗卻越來越費力了，難道我已是江郎才盡，再不能指揮大戰了？”
“不！”宣嬌叫道，“你的才華是用不盡的，無人可以比得上你。”
“我也是這樣想，可是眼前的事實是殘酷的，打不贏仗，就說明我軍不比妖軍強。天哪，為什麼竟有這樣的變化，把我的一切計劃都打亂了。”
“據說糧食已經不很充足了，是嗎？”
“就是糧食充足，也不能再在這裏無謂的打消耗戰了，盲目作戰是必須避免的，我已下令退兵了，明天就走。”
“仍然回江西嗎？”
“不，江西回不去了，九江、撫州、建昌都被妖軍奪去了，林啟容戰死了，九江城中一萬多軍民被妖軍殺得一個不留，隻剩下一座吉安城，眼看也守不住了，我決定去福建。”
“七哥，你發瘋了！”宣嬌叫道，“福建那地方又苦又窮，幹嗎上哪兒去受罪？”
“你不知道。”達開耐心地解釋道，“福建西部雖窮，東部卻比較富庶，那裏的妖軍兵力薄弱，楊輔清已在閩西北占據了浦城、建陽等一大片地方，我們去了，有了立足的地方，兩下裏合起來有十萬人，可以大有作為。那裏交通閉塞，閉關自守，湘軍很難打得進來。”
宣嬌聽著聽著，忽然淚水湧了上來，連忙低下頭來，卻已被達開瞧見了，驚問道：“宣妹，你怎麼傷心起來了？”
宣嬌含淚歎息道：“我傷心的是一則離開天京越來越遠了；二則想到你這位蓋世英雄被逼出京之後，事事都不如意，竟不得不去福建那塊絕地。到了那個交通閉塞的地方，湘軍打不進去，你也很難打出省來，今後難道一輩子局局促促地在福建過下去嗎？這可不是我所想望於你這位大將軍的。英才埋沒，不得施展，怎不教我心酸！”
達開感傷地握住宣嬌的手，勸慰道：“宣妹，不要難過，事在人為，我們還有十萬人馬，窮鄉僻壤都有窮苦百姓響應我們，得道多助，待時而動，讓部下在福建休養一個時期再打出省外去，我的天地終是廣闊的，無論多少妖兵也攔擋不住。”
第二天，翼王大軍從衢州前線撤退，擊潰了清軍的追兵，迅速揮師南下，越過仙霞嶺上的仙霞關進入福建，誰料楊輔清受了天王的拉攏，答應將東王的中軍主將稱號授給他，所以決定脫離翼王回朝。當七月初七日翼殿前鋒部隊剛剛抵達浦城時，楊輔清便已率領所部放棄所有占領的縣城，從閩贛邊界的邵武、光澤通過杉嶺上的鐵牛關，一路衝破清軍的重重圍堵，攻下瀘溪、金谿、安仁、萬年等縣，進入景德鎮，回到天朝去了。他放棄的縣城立即被清軍占去，翼王兵馬不得不為重占閩西北與清軍展開艱苦的戰鬥，無異雪上加霜。
翼殿大軍中有不少是江西各地的天地會和農民起義軍，成則風起雲湧，敗則煙消雲散，閩西北山區本來就貧瘠缺糧，幾萬人的軍糧哪裏供應得上。何況還要餓著肚子成天打仗，軍心不穩，戰鬥力嚴重削弱，連福建地方綠營兵都抵敵不過。進入八月中旬，僅餘的一座孤城邵武也在清軍環攻中難以堅守了。一些意誌不堅的將領見了這等光景，不願跟了翼王再在福建受苦，紛紛自由行動，一起又一起的把隊伍拉走。連國宗石鎮吉也與達開鬧了意見，不聽指揮，拉開人馬向邵武以南的地方活動，達開直接指揮的部下隻剩了三四萬人。而曾國藩奉到朝旨，改援浙為援閩，他本人正由廣信府（今上饒市）西邊的弋陽縣南下建昌途中，積極檄調湘軍入閩，打算與浙閩總督管下的綠營兵合圍，全殲太平軍於邵武，達開在這最最困難的情況下召開了軍事會議，決定全軍撤離邵武。