上海灘頭的大富亨——杜月笙
早年間，上海灘頭出了個大名鼎鼎的人物。他出身貧寒，又無固定職業，卻可以揮金如土。一夜豪賭，輸贏之數可達十幾萬銀洋。國民黨的不少要人和銀行巨頭都要求助於他；他沒有什麼高官顯爵，但達官貴人、軍閥顯要，見了他趨奉唯恐不及，甚至連蔣介石對他都要禮讓三分。他無一技之長，卻威震一方，連美、英、法、日的許多上層人物都知道他的厲害。他，就是舊中國上海灘上的杜月笙，他以一個小流氓身份，拜倒在黃金榮麾下，通過黃金榮情婦桂生姐的關係，看準走私鴉片的財路；上勾軍閥、下拉流氓，鬥倒“大八股黨”，擠垮“潮州幫”，一躍而成為上海灘上最大的鴉片走私財閥。
10．1走投無路投拜名門
迷迷糊糊地，杜月笙走進了黃金榮的公館。
這時的杜月笙已經二十多歲了，卻依舊是個小癟三。他參加了“清幫”，每天不務正業，在街上狂嫖濫賭，常常賭銅鈿輸脫了底。
好在杜月笙時來運轉，遇上了“救星”，綽號“飯桶阿三”的黃振億，平時很欣賞杜月笙的憐俐，活絡機警。有一天，見到杜月笙袖攏雙手，在馬路上當“壓路機”，便跑過去拍拍他的肩頭，很誠懇地說：“月笙，你這樣下去不是事體，假使你有心向上，我薦你到一個地方去，好嗎？”
杜月笙懶洋洋地抬起頭，說：“啥地方？”
“八仙橋同孚裏，”黃振億壓低聲音說，“黃金榮黃老板的公館。”
杜月笙福至心靈，立即點頭稱謝。
就這樣，走投無路的杜月笙投靠了上海灘上的大流氓黃金榮。
黃金榮本是上海法租界捕房的見習包探。由於他年輕力壯，心狠手辣，深得捕房頭目法國人石維也的賞識。他利用這個力量在東新橋附近開了一家“聚寶”茶樓，廣收徒弟，為租界作耳目，因此破起案來得心應手。他也步步高升，由探目、督察員而督察長，成為租界當局中的華探頭目。借此他經營了戲院、浴室等各種財源流暢的生意。當時，法租界內的遊藝嚐戲院，如大世界、共舞台、黃金大戲院等，幾乎全是他開設的。
黃振億引進杜月笙時，黃金榮正在公館打牌。
“老板，”黃振億輕輕地走到一張方桌前，陪著小心，小聲他說：“我給您老介紹一個小囝。”
“啊！”方頭大耳，矮矮胖胖的黃金榮應了一聲，轉過臉來，目光越過黃振億的肩頭，落在杜月笙的臉上，那目光刀子一般挖人，杜月笙一陣心跳，心慌意亂地低下了頭。
猛然間，他的目光落在桌上的一副挖花紙牌上，那是賭錢用的。杜月笙的眼睛立時瞪圓了，原來連黃金榮這樣的大聞人，也和自己一樣，在公然賭這種挖花紙牌！他也是個凡人，不必怕他！
他心中立即有底了，昂然地抬起頭，筆直地站立著，臉上浮滿了笑容。
“蠻好！”黃金榮覺得這個人很有點氣派，立即收容了他，並叫他到廚房邊的灶披間去住。從此，杜月笙成了黃金榮的隨從。黃金榮每天早晨要到他所開設的聚寶茶館以喝早茶為名，包攬官司，調解糾紛，杜月笙總是拿著大衣、皮包，隨侍在旁。
杜月笙是個聰明透頂的人，他“眼觀四方”，“耳聽八麵”，冷眼觀察一切。
上自黃金榮，下至一般聽差，每個人的生活習慣，脾氣性格，他都盡可能的揣摩測度，然後牢牢地記在心中，作為他應對接觸的準繩。很快，他尋到了一條飛黃騰達的捷徑。
10．2 解開謎團
杜月笙吃了一驚。
一擔擔新製的棉衣棉褲挑進了黃公館，數量足有兩三千套。
杜月笙不禁納悶，又不是軍隊發製服，要這許多棉衣做什麼？一會兒，又是一箱箱的銀角子抬進了門，略略估計也有兩三千元。
在當時，兩三千銀元不是一個小數目，很象樣的房子都可以買它三、四幢了。
杜月笙覺得不可思議，卻又不敢開口打聽。
轉眼就到了臘月十五，滿天陰覆，寒入骨髓。黃金榮穿一件蘿卜絲老羊皮袍，玄狐坎肩，滿麵喜色地出了家門。身後，是四位緊隨保鏢和杜月笙，再後麵是挑棉衣和抬銀角子的木箱子的。
一到八仙橋，杜月笙不禁嚇了一跳，一個大空坪裏，密密擠擠站滿了人，總數足有幾千。一個個衣衫檻樓，滿麵菜色，原來盡是些叫化子，他們一見黃金榮一行的身影，立即歡聲雷動，排好了隊伍。
在一片歡天喜地的喊叫聲中，堆積如山的棉衣和銀角子都抬到黃金榮的身邊，由十來個人分別發放。叫化子不分男女老幼，每人一套棉衣，四角洋錢。杜月笙這才恍然大悟，原來是黃老板親自監督，發放冬賑。可是，這一大筆錢，是從哪兒出的呢？他想了好久，終於忍不住了，拉住他的一個相好弟兄馬祥生問道：“這麼多錢，都是從巡捕房裏拿出來的？”
“不是，”馬祥生搖搖頭，“外國佬管你這種事，是黃老板自己掏的腰包。”
老板哪裏來的那麼多錢？這號手麵，簡直富可敵國！杜月笙覺得麵前擺著一個急切需要找開的謎團。
這個謎團，終於被杜月笙揭開了。有一天，黃公館裏氣氛頓變緊張，原來公館裏失竊了。
被盜的是體積很小的兩包東西，外麵用皮紙嚴密包裹，打開是硬硬的一塊，有點象團年糕。裝著“團年糕”的麻袋運到黃公館來時，時間多半在月黑風高的深夜。隻要是這種東西到了，黃公館裏的人，若沒派定任務的，都不許跑出來看，更不準出門走動。
那天黃公館裏有一隻麻袋，被人悄悄地打開了。黃金榮一發現，立即神色大變，趕緊叫人把“團年糕”倒出來點數，點數的結果使黃公館上下人等全部為之大驚失色：“團年糕”少了兩塊。
“丟那娘！”黃金榮一聲怒罵，眼裏射出一股殺氣。
這件事，把黃公館弄得人人自危。好朋友都不敢講私話，唯恐啟人疑竇，被誤認為順手牽羊的家賊。
沉悶緊張的空氣持續了兩三天。一天夜晚，杜月笙剛剛上床，馬祥生大踏步走進灶披間，一邊脫衣就寢，一邊連聲讚歎說：“嗨，我們的老板度量真大！”
“什麼事？”杜月笙欠身而起，急急地問。
“那樁鬧家賊的案子查出來了。老王的老兄來看他，小赤佬沒見過世麵，那天見財起意，乘著四周無人，打開了麻袋，偷了兩塊紅土，他曉得從此不能在上海蹲了，一腳逃回家鄉去。真是白白便宜了他，兩塊紅土賣了幾百隻大洋，聽說他已經在鄉下買了房子成了家了。”
兩塊“紅土”可以賣到幾百塊大洋，叫杜月笙目瞪口呆。不久，他弄明白了，什麼“團年糕”，那是從印度漂洋過海運來的鴉片。杜月笙突然醒悟了。黃金榮之所以能揮金如上，靠的就是走私鴉片。
“家賊”查出來以後，黃金黃笑了笑，說：“丟那媽，算了！”
決定不給那個大膽的“家賊”以追究。
不過，杜月笙卻覺得其中有詐，黃老板的度量真有這麼大嗎？在黃老板的眼裏，幾百塊大洋當然不算個什麼，但是他丟得了錢卻丟不了麵子，他是法租界的捕快頭目，連他自己家裏都出了竊案，他能不聲不響地放過那人嗎？
不久，傳來了一個消息，那個偷鴉片的小赤佬，回鄉買了房子，娶了媳婦，過了不多久，就得病一命嗚呼。杜月笙心裏明白：這是黃老板的手腳。
從此，杜月笙遇事更加格守分寸，心中的疑惑，對誰也不吐一字。但他從中總結出了兩條，一是“要想富，販煙土”；二是“下不了毒手幹不成大事。”
杜月笙老老實實地隨待在黃老板的身邊，但這時他已盯上了桂生姐，開始在她身上下功夫。
老上海都知道，黃公館雖然姓黃，但真正的主人是桂生姐。
桂生姐叫林桂生，是黃金榮從別人手裏搶來的壓寨夫人。
有一回，黃金榮單槍匹馬，跑到蘇州府衙門一位捕快家中辦交涉。那位捕快是個溫吞水，遇事畏首畏尾，極無出息。相形之下，益發顯得黃金榮人物軒昂，精明能幹。捕快太太林桂生立即看中了這個年青人，兩人眉目相交，相互傳情，終於勾搭成好。
不久，黃金榮唆使林桂生與丈夫吵鬧並辦脫離，成為了黃金榮的床上人。這位林桂生女士，雖然身材矮小，相貌平平，但卻精明能幹，目光銳利。她是黃金榮的智囊、參謀，甚至是主宰。
機會終於來了，桂生姐得了一場大玻黃公館內信迷信，老板娘病了，便要選派年青力壯的小夥子守護，因為他們頭上有三把火，陽氣足，可以鎮邪驅妖。
守護病人是樁苦差事，日夜不能離身，沒人願幹。杜月笙默默地承擔起這個任務，並竭盡全力把它幹好。
旁人陪伴老板娘，隻是守在身邊不離開。杜月笙卻不然，他不但牢牢地守著，而且全神貫注，耳到、眼到、手到、腳到、心到。隻要老板娘有什麼需要，口一張他就跑去替她辦好。
久而久之，桂生姐受了感動，決心好生拉他一把。病愈之後，她常在家人和朋友麵前誇杜月笙是個有福氣的人，說他額骨高，運氣好。
果真是運氣來了門板也擋不住一次煙土被劫案件，給杜月笙造成了出人頭地的好機會。
一天，已是夜深更靜之時，黃公館裏闖進一個氣急敗壞的人。他一進大廳，就大聲嚷叫，說是已從一宗貨色裏弄到一隻大麻袋，交給一個姓劉的雇人拖到黃公館來。哪知道斷後的人都到達了，那運貨的劉斌卻還不曾到。他估計是路上出了岔子，一慌神，請桂生姐趕快派人去查。
桂生姐一聽臉色大變。因為黃金榮正好外出有事，而黃公館的幾個打手都隨之而去，這是要動刀子、拚老命的事情，一般的小夥計沒有這號本事去承擔。一時間，大家麵麵相覷，不置一同。杜月笙看了看這場麵，知道是天賜良機，萬萬不可惜過，便鼓起勇氣對桂生姐說：“老板娘，我去跑一趟吧！”
桂生姐瞟了他一眼，點了點頭。一來她身邊確實無人可派，而那一麻袋搶來的煙上價值十幾萬元，不派人去不行；二來她也想給杜月笙一個考驗的機會，以便將來重用他。
杜月笙問清了運送麻袋所走的路線，便向桂生姐借了一支手槍，褲腿邊又插了一把匕首，頭也不回，衝入夜色之中。
弄堂口有熟人拉的黃包車，杜月笙跑過去跳上一部，地方也不說，開口便叫車夫快跑。
黃包車在街上飛跑，杜月笙坐在車上動腦筋。他想，黑吃黑的偷煙上賊敢於反叛黃公館，他決不會飛蛾撲火跑進去租界，因為這是黃金榮的地盤。但是，他也不敢在黃浦灘上滿街亂跑，因為帶一麻袋煙土，無異於帶一顆定時炸彈，不曉得它會在什麼時候爆炸。杜月笙斷定偷煙土的家夥必定急於就近找個藏身之處，不可能跑遠。杜月笙還考慮到，由於上海縣城一到夜晚便四門緊閉，偷煙土的人進不去，法租界他又不敢來，那麼，這個賊肯走已經趕往英租界了。
拿準了這一點．杜月笙又計算了一下路程和時間，估計還可截住那人，便立即吩咐黃包車夫：“快點，往洋徑浜跑！”
洋徑濱是法租界和英租界的接界處的一道小河溝，濱南是英國地界，洪北是法國地界。杜月笙想在法租界攔住那人，那就可免卻不少麻煩。
夜黑，象蛛網一般糊住人的眼睛。杜月笙盡力睜大眼睛，從暗黑中搜尋可疑的人影。猛地，他發現前邊有一部黃包車，正緩緩地向一條胡同拉去。
杜月笙的心怦怦亂跳起來，他估計這車裏拉的就是那個偷煙土的人。因為一麻袋煙土有一百多斤，再加上那個偷煙土的人載重過量，所以黃包車走得這麼緩慢。
他捏緊了槍，悄悄地叫拉車的加快速度，搶到他們前頭去。
他們的車剛剛超過那輛黃包車，杜月笙就一縱而下，將槍口指著那人，平靜地說：“弟兄，你失了風！快下來吧！”
那個偷煙土的人，嚇得魂飛天外，想跑吧，麵前是隻沉甸甸的大麻袋。更何況，拉他的那個車夫已嚇呆了，腳步雖已停止，車杠卻仍牢牢抓在手裏，於是那個人的雙腳朝天，急切間無法下跳。
“你、你是幹、幹什麼的？”
那個人在車上顫抖著問。
杜月笙心中的一塊石頭落了地，因為他已經明白，那個偷煙土的手中無槍。否則，他不會問話，一定會不管三七二十一，同自己開火相拚。
於是，他把那人放到一邊，去勸那個車夫：“朋友，沒你的事，現在請你幫個忙，把車拉到黃公館去，我賞你五塊銀洋。”
那車夫一聽他是黃老板的人，加上有五塊銀洋賞賜，怎敢不聽，於是，掉轉車頭就往黃公館拉。
那個偷煙土的人卻慌了神，連忙哀求杜月笙，請他高抬貴手，把他放走，留他一條生路。
“你是說你隻要命，不要財？”杜月笙問道。
“是的是的，務請你老高抬貴手，饒我一命，我家中還有七十歲的老母……”
那人趕緊答道。
“那就不用我幫忙了，橫財雖然發不成了，性命還是保得住的。桂生姐當然會罵你一頓，罵過之後，你從此離開黃浦灘，她就不會為難你了。”
那人無法，隻得同杜月笙進了黃公館。
聽到杜月笙將那位膽大包天的偷土賊人贓俱獲地抓回的消息，桂生姐三步並作兩步，跑下樓來，去迎接這位大功臣。
杜月笙卻裝出副若無其事的樣子，什麼也不說，隻輕描淡寫地報告說：“托你老的福，東西追回來了，人在客廳裏，聽候老板娘的發落。”
桂生姐高興得全身顫抖，知道這個自謙恭謹的小夥子是個可以共大事的人。從此，他就成了桂生姐的心腹大將，並參與了黃老板最機密的工作——搶奪鴉片。
10．3 搶鴉片，大八股黨逞能
鴉片是明朝萬曆年間由海口傳入中國的。
禁鴉片始自清政府。清政府規定洋船進入中國海港，必須具結船上不帶鴉片，而開煙館者議絞，販賣者充軍，吸食者杖徒。
從此以後，鴉片開始走私，其風長達百年之久。
由於中國政府禁鴉片，經營鴉片就成為一項冒險玩命的勾當，“潮州幫”的煙土巨商便利用英租界和法租界從事鴉片走私，因這是洋人管轄區，中國法律鞭長莫及，隻要同洋人利益均沾便可。
“潮州幫”煙土商利用租界大搞鴉片走私之事，雖然保密嚴格，但畢竟紙包不住火，上海灘頭那些地痞流氓，便采用各種手段，巧取豪奪，從老虎口中搶食。於是，在上海灘頭就天天發生“黑吃黑”、“搶土”、“窩裏反”的神秘恐怖案件，令上海人聞之色變。
搶煙土，無須打家劫舍，而是去鑽煙土巨商的空子，瞅空挖它幾宗貨物。
鴉片煙由遠洋輪從海外運來，為避開從吳淞口至英法租界碼頭一帶的重重關卡，必須先將違禁的鴉片卸下。這些做煙土生意的精明非常，他們要等到每夜黃浦江漲潮的時候，才一聲令下，將一隻裝滿煙土的麻袋往水裏手。這時，隻見岸上船上，手電光一閃一閃的，互相傳遞約定的信號。這些裝著煙土的麻袋都浮在水麵上，體積大，目標顯著，被漲潮的江水一隻隻推送到岸邊。
這時，等候在岸邊或潛伏在舢板中的打撈高手位，利用竹竿撓鉤，一隻隻鉤上岸去。一隻麻袋鉤到手，即等於有巨萬銀洋進了腰包。
上海灘上各幫各派的人士早就垂涎販賣鴉片這種一本萬利的好生意，但苦幹挨不著邊，又憤於“潮州幫”煙土商利用了他們的地盤，因此，他們在偵悉了這一運土秘密後，仗著人多勢眾，便放開手去搶。他們等江水一漲潮，便駕著舢板，躲在暗處，見煙土麻袋一浮到身邊，便用撓鉤將它們鈞過來，並立即將它們拖上岸裝進車裏就跑。江麵寬闊，地區遼遠，英法租界和華界，地麵相錯，互不相管，各有各的勢力範圍。那些煙土商明明知道被人劫走了煙土，但也不敢高呼求救，報官報警，隻有打落牙齒往肚裏咽。
當年上海灘上最厲害的搶土人物，前後共有16個，他們各以8人為一組，擁有無數徒子徒孫。這16個人，因為出現在搶土隊伍的時間有先後，被人稱為“大八股黨”和“小八股黨”，這“小八股黨”的總頭領即是杜月笙，到後來，威鎮上海灘的“大八股黨”也成了杜月笙的臣屬。
在上海灘頭，有“土”就有錢，這些搶土者，多的是不義之財，於是手麵闊綽，揮金如上。以後上海灘豪華奢侈之風大盛，他們多少也起了點推波助瀾的作用。
由於杜月笙乖巧伶俐，深得桂生姐和黃老板的歡心，他在黃公館的地位迅速上升，由小夥計而得力助手，最後成了黃老板麵前舉足輕重的大紅人。
地位變了，杜月笙把心思放到了鴉片上。
在當時的上海灘，搶煙土已非易事了。“大八股黨”的八個頭目如沈杏山、季雲青、楊再田等人，他們的根據地在英租界。
由於家有萬貫，兒女仆人一大堆，便不再想去拿腦袋作賭注，過去那種生死不顧的亡命勁逐漸消失，開始選擇一種穩妥可靠、不冒風險的斂財方法。他們紛紛或明或暗，急先恐後地投效上海的緝私機構：水警營和緝私營，以及英租界的巡捕房。他們采取孫猴子鑽進鐵扇公主肚中的辦法，倚仗手中有的是金銀錢鈔，上下買通，很快就鑽進了這些緝私機構的核心部門，占據了高級職位，甚至還有的擔任了這兩個“肥”營的營長之職，徹底地控製了這兩個緝私機構。
當“大八股黨”把水陸兩途，以及英租界的查緝煙土之大權抓到手之後，不但自己私販鴉片，並且化暗為明，公然出麵向煙土巨商大量收取所謂的保護費。而潮州煙土幫的闊佬們也無不歡天喜地，自願奉獻。因為從此以後，有緝私部門的槍杆子保護，他們的買賣就合法化了。