阮夢華自然看得出來她心口不一，低聲道：“若是南華沒安排你們去見我，青霜也不會死……”
“小姐別這麼說，少主說了，若是小姐不嫌棄，以後就讓奴婢跟著你。”
沉玉與鳴玉的影子在眼前一晃而過，阮夢華苦笑道：“我？跟著我有什麼好，隻會連累人罷了。”
末了又沉吟道：“為人奴婢又有什麼好的，你若願意，我同你家少主說，讓他還你自由身，可好？”
緋玉乍喜還憂，麵色幾變後搖頭道：“隻怕是給了奴婢自由身，奴婢反倒不知該如何過活。”
阮夢華心中不解，又聽她道：“奴婢父母雙亡，更無可以依靠的親戚，不然也不會淪落到為人奴婢。現在如今雖然不是自由身，可總有個去處，若是一朝自由，奴婢恐怕連去哪裏都不知道。
緋玉的一番話讓人好淒涼，阮夢華心有戚戚然，她的命看起來比緋玉好上千倍萬倍，其實都一樣，錦衣玉食不假，可一朝離家，真正連個去處也沒有。她手不能提肩不能擔，若不是雲瀾找到香家的商船上，她又如何能到這裏？
祈聖節設在離重芳庭不遠的地方，天為幕地為席，平日散居在穀中的族人聚集在此地，熱鬧而隨意地圍成一圏，正中間是一座丈餘寬一人高的石台，上麵點著堆熊熊燃燒著的火焰，不知是否就是氏羌人說的聖火。
妙艾引著她們穿過人群往三位長老端坐的首位走去，不時有人同她熱情招呼，對一身氏羌女子打扮的阮夢華投以好奇的目光。等知道阮夢華的身份後，更是驚歎。多少年來氏羌與外族斷絕來往，如今竟有非本族人參加祈聖節，還是子夜國的公主，人群中頓時嗡聲大起。
與三位長老坐在一起的還有南華與香眉山、柳君彥，他們三個幹坐著不說話，臉上都有些不自在，想想也是，香家與滄浪謝家的交易南華心裏是清楚的，可香眉山卻是知道柳君彥在查案子後才隱約明白一些，他不相信，卻又不得不信，二叔的行蹤已說明一切。而柳君彥這輩子也不可能再查出個名堂，因為香文盛已經求得三位長老許可，留在氏羌不走，世人隻知他已死在東明城的船上，後來在青城出現的人會不會是真的香二爺，那隻有等找到活人才可確認，即使柳君彥明知他還活著，也不會將查到的真相說出去，因為他不敢。
柳君彥正被熱情的氏羌女子看得臉色發黑，隻在心中謀劃著回京後如何向上司交差。今日他們被告知解禁的同時，也被告知明日便可離開氏羌，隻是對外不得透露此地之事，至於透露後會有什麼後果，不消氏羌人威嚇他們自然省得。柳君彥是恨不得當時便離開，在他看來，這片山穀處處危機，不需被人關著他也不願出門走動，能早一天離開最好，再不顧自己此行的使命。
香眉山正不死心想著如何勸二叔回上京，所以當阮夢華一身奇異裝扮來到他麵前時，乍一看居然沒有認出來，還是柳君彥起身行禮他才省悟過來，跟著道：“夢華小姐。”
入穀多日，他終於又見到阮夢華，但見她的氣色比在穀外時好了不知多少，心下稍安。他一直以為她是傷了心離開上京，沒想到卻是身中奇毒，小小年紀扮作男兒身落魄飄泊，忍不住替她不平：“我聽說夢華小姐之前竟中了蠱毒，不知是何人所為？”
阮夢華哪裏肯說，隻是淡淡地道：“沒什麼，都好了。”
自古以來宮闈中多有秘事，柳君彥拉了拉他的袖子，示意他莫要再問，隨即說起另外一件事：“夢華小姐，在下此次出門前，慕容將軍曾托在下尋找你的下落，若再見到夢華小姐，務必護送小姐回上京去。”
慕容毅？許久未曾聽過這個名字，阮夢華微微一笑：“慕容將軍有心了，隻是我暫時並不回京，怕要辜負將軍好意。”
不回京要去哪裏她還真沒想過，或許會先到青城，雲瀾也說過要帶她回子夜泉州，想必會再去泉州一行。隻是來了半天，怎麼不見雲瀾？她微微有些失落，本想看看雲瀾見到她的新妝扮會是何種表情，怎料他居然不在。
香眉山生怕她與自家二叔一般想要永遠留在這裏，追問道：“不知夢華小姐要往何處？”
“夢華還有些事未辦完，等辦完了事再回去不遲。”其實不過是些敷衍的話，她哪裏有什麼事要辦。
上前見過三位長老後，阮夢華被安排在一張石桌後，緋玉靜靜站到她身後服侍。她有心事，一雙眼隻是尋找著雲瀾的身影，沒找到人卻把南華引過來，低聲取笑她：“你心神不定是在找我嗎？”
阮夢華瞪了他一眼，問道：“他去哪兒了？”
這個他自然指的是雲瀾，南華笑嘻嘻地道：“我怎會知道，許是被你這身異族女子裝扮給嚇跑了，又或者被穀中精怪勾走了魂……”
那廂天悠長老突然招手讓她過去，阮夢華磨磨蹭蹭地走過去，生怕她再提要自己留下來的事，這會兒雲瀾不在，她該怎麼辦？
天悠長老似乎極喜歡她的打扮，笑眯眯地拉住她的手，上下打量著她。殊不知這個動作讓阮夢華起了一身身的雞皮疙瘩，不自主地聯想到她的手曾經養過多少隻蠱蟲，緊張地說不出話。
天悠長老似乎會讀心術，笑夠了才道：“小姑娘別怕，你想知道雲公子在哪裏，我告訴你。”
“真的？”
天悠點點頭，語氣帶著幾分蠱惑：“你看到我身後這片林子沒有，月亮湖就在樹林後麵，你找到月亮湖就能找到雲公子。”
阮夢華有些糊塗，天悠長老不似作偽，堂堂氏羌長老實在沒有說假話的必要，但雲瀾怎地跑那裏去了？
她想了想，待要抬步往那片林子走去，卻又覺得不妥，轉身去喚緋玉相陪，正好看見妙艾拉著緋玉往華紮身邊走，緋玉紅著臉扭著身子，看到小姐忙招手，卻仍被拖了去。而南華等人身邊也多了幾位手持香花的氏羌女子，想是找到借口過來攀談。
天悠長老叫來一名女子，低語了幾句，那女子笑著過來挽住阮夢華的手，指了指林子的方向，示意要陪她去。
那女子身上有淡淡的花香，又帶著善意的笑，阮夢華朦朧間隻覺得說不出的舒服，如此良宵，伴著滿穀歡聲笑語，她僅存的些許戒心消逝無蹤，任那女子挽了走向林子。
月色微明，枝木掩映的林子裏一切都模糊不清，那名氏羌女子走得極快，似乎不需要認路，也不同阮夢華說話，隻一味地帶著她向前走。林間青草已有濕露，不斷輕拂著二人的紗裙，涼意微微浸透羅襪，冰涼又細微的觸感是她從未有過的，一味身不由已向前走著。
穿出林子便看到一灣平靜的湖水，在月光下發出幽幽的暗光。蔥鬱的樹林象是一道屏障，將這裏與遠處的喧嘩聲隔絕開來，愈發襯得這裏寂靜無比。
大概已經到了地頭，阮夢華還在為夜間湖水的景色著迷，同來的那名女子嘻笑向後退，轉身跑進林子裏不見了蹤影。她一個激靈清醒過來，倒退幾步，站在湖邊不知該如何是好。剛剛的情形就跟做夢一樣，明明看得到聽得到，心裏也清楚得很，可偏偏想也不想地跟了過來，雲瀾說得沒錯，氏羌秘術果然詭異。
天悠長老不是說雲瀾在月亮湖嗎？難道隻是在誑她？阮夢華四下看了看，湖邊草木幽深，什麼也看不清楚。她左右走了走，才發現湖岸上遠看著黑乎乎的東西不是石頭，卻是一座座用樹枝搭起來的矮篷，隻有一人高低，每間矮篷都用新鮮采來的花朵裝點過，沿著湖邊建了一圈。
沒有一個人，卻有這麼多空空的矮篷，她想不透是什麼用意。大著膽子叫了聲：“雲瀾？雲大人？雲大夫……大哥……大叔……喂！”
空曠的湖麵上隻有她的顫音回聲，連隻飛鳥也沒驚動，四處安靜得不象話。阮夢華按捺著心中的恐懼，站在滿天星光下，心裏思忖著天悠長老把她引到這裏來的用意，也許她該大著膽著從原路返回。
突然有人在她身後咬著牙道：“你叫誰大叔！”
這一聲差點沒把阮夢華嚇得魂飛天外，緩緩轉過身發覺來的不是鬼，卻是雲瀾，緊繃著的心弦頓時一鬆，指著他半天沒說出一個字，末了怒道：“可不就是你嘛，大叔！”
他聞言皺眉，卻緊閉雙唇不再反駁，反而盤腿在原地坐下，閉上眼後複又睜開，簡短地交待她道：“就站在那裏別過來。”