日頭高懸，站在洞外的欣長男子，頭頂籠罩著淡色的金光，麵容悠遠清冷，兩片薄唇淡淡地抿成一道清淺的弧度，孑然獨立，拒人於千裏之外的冷漠孤傲。
胭脂攏緊身上的外衣，站起來走到他身邊，接下自己手腕上的長命縷遞給他，“謝家富可敵國，小女子實在是沒有拿得出手的謝禮，隻能討個巧，希望公子不要嫌棄。”
謝拂堯垂眸，那是一條用五彩棉線，分別夾了金、銀線編織而成的手繩，並不是很精巧，“你編的？”
胭脂點頭道：“手工粗陋，聊表心意。”她踮起腳尖，親自把長命縷係在了謝拂堯的手腕上，退後兩步，作揖道：“長命縷、長命縷，討個彩頭，祝願公子能身體健康，平安喜樂，長命百歲。”
謝拂堯定定地凝了她一會兒，唇角勾起一抹幾不可見的弧度，“借你吉言。”
胭脂見他麵色稍霽，猶豫了一會兒，想說又不敢說的樣子，滿腹心思都寫在了臉上。謝拂堯忽然念起今日乃是過節，既然她送了他禮物，他自然也要還禮。他想了一會兒，伸手摘了掛在腰間的金瑞獸，“出門出的急，身上沒有帶合適的禮物，暫且把這隻金瑞獸贈與你，就當是還你的長命縷了。”
一條手工粗陋的長命縷換純金打造的金瑞獸，實在是再劃算不過的了。胭脂搖了搖頭，眉眼彎彎似新月，“謝公子，我不要你的金瑞獸。你能不能幫我一個小忙？”
“你說。”
“等會出去時，如果有外人問起……”胭脂舔了舔唇，臉頰發臊，“問起公子認我為義妹一事……”
謝拂堯皺眉：“我說過，我不曾答應過認你為義妹。”
“可是現在所有的人都以為此事是真的！”胭脂急道。
“那又如何？”謝拂堯的麵容籠罩在金色陽光裏，驀然間帶上一層肅色，“就算全天下的人都認為此事是真，但我不曾答應過，那便是假的。真真假假，總歸會有大白於天下的一天。”
“可是……”胭脂心亂如麻，怎麼會出這樣的事情？如果等一會兒謝拂堯當眾否認，她又該如何自處？一定會讓大家認為是她故意撒謊，胡謅了和謝家的關係來騙婚。雖說她嫁給靳非鈺是汪氏一手撮合的，可若是真的出了事，汪氏又怎麼會顧全她？一定會拎的清清楚楚的，把所有罪責都撇在她的身上。
她在這靳府看似是走了大運，但實則處境之艱難，隻要她自己最清楚。
“你就那麼願意嫁給人做童養媳？”謝拂堯看出她的疑惑，同時心裏暗暗惱怒，這丫頭真是個榆木腦袋，與其呆在這裏給人做童養媳，還要冒著如履薄冰的生死危險，倒不如給他做丫鬟！做他的丫鬟，會比當靳府的少夫人差？要知道在他手底下的人，哪一個不是體體麵麵的，富貴銀錢一生享用不盡。
胭脂苦笑，這是她自己選擇的路，就算是再艱難，她也要走下去。
“如人飲水，冷暖自知。”輕輕地回了一句話，胭脂低著頭，語氣仿佛是個已經曆經滄桑的老人，可她小小瘦弱的身體明明隻是個十二歲的孩子。他第一次見她時，她便是如此，看上去像是個懵懂無知的孩子，可卻是一邊害怕一邊大膽地在死人身上撈玉佩，麵對危險，還懂得自救。