畫外音：
巍巍中華，漫漫長河，偉大英雄，輝同日月。他們叱吒風雲，揮鞭斷流，功勞政績，留傳萬世。清太祖努爾哈赤正是這樣一位中華曆史上、世界曆史上偉大的政治家、軍事家。努爾哈赤之所以偉大，在於他開創了一個新的時代。這個長達296年的時代，占據了自秦朝以來整個中國皇朝曆史的七分之一，它的出現使中國皇朝製度達到鼎盛。
這就是清朝，它上承明朝中晚期強勁發展的封建社會，專製主義急劇加強的中央集權，經濟領域嶄新的資本主義萌芽；下接中國封建專製製度全麵巔峰之後的社會轉型，在內憂外患的社會環境中開始邁開近代化的步伐。它開疆拓土，外禦強敵，民族協和，封定藩屬，奠定了當代中國版圖的基礎。
而大清皇朝的締造者、開創者正是愛新覺羅·努爾哈赤。清太祖努爾哈赤於16世紀後期和17世紀初期，活躍在中華統一多民族大家庭的曆史舞台上，他戎馬一生，瑕不掩瑜。所謂“時勢造英雄”，所謂“性格決定命運”，究竟是什麼足以促成天命大汗努爾哈赤開創滿清王朝？
閻崇年：
近年以來，出版努爾哈赤的傳記，小說、影視作品等等，海內外一共大約有八十幾部，這說明的確努爾哈赤受到海內外的關注。
我有一次到美國講學，一位學者，他跟我說，他說你們中國啊，英傑曆史人物太多了。但是我們西方人最關注的有兩位，一個是成吉思汗，另一個就是努爾哈赤。我在想這個問題，我們古代的英傑人物，可以說燦若星漢。為什麼他們特別關注成吉思汗和努爾哈赤？他們不僅影響了中國的曆史，而且直接地影響到世界的曆史。所以引起了西方學者的關注，我們重視努爾哈赤還有一個很重要的原因，就是努爾哈赤播下的種子，也就是說，努爾哈赤播下了“康乾盛世”的種子，但是他也埋下了“光宣哀世”的基因。我覺得努爾哈赤有兩個謎，兩個大的疑案，大家需要思考一下，第一個就是努爾哈赤這個人應當說是成功的，他從一個邊塞沒有上過學，拾鬆子采蘑菇，這麼一個青年，後來能夠“黃衣稱朕”，建立後金，這個謎底是什麼？也就是說努爾哈赤在中國曆史舞台上演出了一場喜劇，這個喜劇的謎底是什麼？第二，努爾哈赤死是個悲劇，寧遠之仗打敗了，帶著遺憾離開了人世。努爾哈赤一生，他的悲劇，謎底又是什麼？我們在探討他成功謎之前，先要看一下他成功在什麼地方，努爾哈赤是25歲起兵，萬曆11年，1583年起兵，到天命11年他故去，68歲故去。一共是戎馬生涯44年，努爾哈赤一生主要功績是什麼？我數了一下有十項。
畫外音：
努爾哈赤的曆史功績，舉旗大觀，共有十件：其一，統一女真各部；其二，統一東北地區；其三，製定滿族文字；其四，創建八旗製度；其五，促進滿族形成；其六，建立後金政權；其七，豐富兵談經驗；其八，指定扶蒙政策；其九，推進社會改革；其十，決策遷都沈陽。
閻崇年：
這十項了不起呀！我看過一本美國曆屆總統的合傳，合在一起，一任一任總統來數，他有哪些功績。這是美國一個曆史學家寫的。美國總統有的是一任，有的兩任，多者羅斯福三任。到曆史學家眼裏麵，有的美國總統這一任曆史功績一件沒有，有的一件兩件，多者三件四件，努爾哈赤能夠到十件就是了不起。
我認為努爾哈赤的一生，應當說是一個喜劇的一生。他在曆史舞台上演出了一場戲劇是喜劇，但是他晚年也演了一場悲劇。就是他68歲這一年，天命11年，1626年。《清太祖實錄》記載，說他從25歲用兵以來，戰無不勝，攻無不克，惟獨敗在這個袁崇煥手下。
畫外音：
努爾哈赤一生經曆過許多重大戰役，所向告捷，攻無不克。但是，在寧遠之役中，卻敗給了袁崇煥。明天啟6年，即公元1626年正月14日，努爾哈赤率大軍向寧遠城，即今天的遼寧興城進發，23日，兵臨城下，次日，後金兵開始進行強攻。寧遠城守將袁崇煥，命令將士憑借堅城，施放炮火。兼用柴、棉沾酒並摻火藥，以鐵繩懸到城下，燒炸鑿城的後金軍盾車及兵士。25日，袁崇煥命令使用西洋大炮，從城上往下攻擊，重創八旗軍。努爾哈赤對明軍新引進的西洋大炮其來源，其特點，其性能，其威力一無所知，毫無準備。《滿洲實錄》圖繪，後金兵在盾車掩護下，仍抵擋不住城牆上明軍火炮的猛烈攻擊。有些金兵已身負重傷，正被護送脫離火線。
閻崇年：
當年袁崇煥才42歲，進士出身，名不見經傳。努爾哈赤68歲，是身經百戰，沙場老將。但是就這一仗，就這一幕悲劇就決定了努爾哈赤最後悲慘的結局，帶著遺憾離開了人世。那我們就要探討一下努爾哈赤成功，他這個謎底在什麼地方，他這個悲劇謎底又在什麼地方？
下麵我就要跟大家討論，就是努爾哈赤成功和失敗，喜劇和悲劇，謎底是什麼？一個運動員要想拿到世界的冠軍，奪得一個世界級的金牌，要有156個因素統一起來，集中在一個人身上，才可以得一個金牌。他當然這156個因素有主有次，你譬如說耐力呀，速度這是主要的，也還有次要的，他說缺一不可。我當時很驚訝，156個因素才能得一個冠軍。後來我又一想，你做一個大清帝國的奠基人，開創一個曆史時代，應當說比得一個世界冠軍更複雜一些。因為他要經過44年的考驗，那麼努爾哈赤他成功的因素是什麼？我想不止156個因素，當然也不能156個因素一個一個說。我分析了一下，我想主要有四個因素。努爾哈赤成功主要有四個因素，他失敗也主要有四個因素。努爾哈赤成功的四個因素就是兩個字，一二三四的四，四合。這是天合、地合、人合、己合，自己的己。努爾哈赤最後的那場悲劇，謎底四不合：是天不合，地不合，人不合，己不合。
我先說一天合。大家都知道司馬遷說過“究天人之際，通古今之變，成一家之言”，後兩句我們不討論，討論第一句。“究天人之際”，就是研究吧，探討吧，天和人之間的關係吧。我想重點從天時這個角度來分析努爾哈赤的成功。這個天時是有大天時，有中天時，也有小天時。大家都知道魏源了，他寫了《聖武記》。他在《聖武記》裏說，他說“小天時決利鈍，大天時決興亡”。就是努爾哈赤趕上這個天時是大天時，這個天時幾百年遇上一次。孟子說過：“五百年必有王者興”。我想他這個五百年是個概數了，也可以考慮三百年二百年。就是明朝從建立到明末，二百多年了，到了一個社會大的動蕩，大的改組，天崩地解的這麼一個天時。努爾哈赤趕上了，我們舉幾個具體例子來分析這個天時。
大家都知道薩爾滸之戰了，薩爾滸之戰可以從不同的角度分析。
畫外音：
努爾哈赤建立後金政權，建元天命年號，他的羽翼日漸豐滿，便將兵鋒轉向明朝。萬曆46年，即後金天命3年，也就是公元1618年，技擊撫順，順利得手。明朝看到努爾哈赤強大起來，決定發兵攻繳後金都城赫圖阿拉，就是幾天的遼寧省新賓滿族自治縣永陵鎮老城村。萬曆47年，即後金天命4年，也就是公元1619年，明朝兵分四路，分進合擊，向努爾哈赤發起強攻。當時， 後金處於戰略劣勢，努爾哈赤巧妙運用明軍合圍赫圖阿拉的時間差，集中絕對優勢兵力，逐步擊破明四路大軍。此次戰役，明軍損失慘重。薩爾滸大捷是後金與明朝興衰史上的轉折點，明朝由進攻轉為防禦，後金由防禦轉為進攻。正是這一役，努爾哈赤以靜製動，以少勝多，成為中國軍事史上的著名戰例。