紫禁煙光一萬重。五門金碧射晴空。梨園羯鼓三千麵，陸海鼇山十二峰。香霧重，月華濃。露台仙仗彩雲中。朱欄畫棟金泥幕，卷盡紅蓮十裏風。
一個身穿粗布袈裟，精神灼爍的中年僧人，口中喃喃著這幾句不知是哪位文人騷客所作的詩歌，滿麵愁容心中盡是悲涼。
時值大明萬曆年間，長江以北爆發罕見天災，一連六月旱魃為虐，京畿四周之地水脈河落海幹。土地皸裂，蛇蟲毒蟻泛出地底蟄咬人畜，田鼠黃鼬體大如犬啃噬死軀，各種詭像縷縷肆虐人間，是以百姓顆粒無收，無以為生。
又有地震之災，天雷之火不斷，又至百姓居無定所，顛沛流離，世間之象猶如十八阿鼻地獄。
這僧人法號蓮海，修行在五雲山雲棲寺。生平發下宏願，要將此生頓悟之佛法傳遍五湖四海，普度天下蒼生。遂斷然離寺雲遊八方，傳教布道，弘揚大法。
不料一路北上所見聞者，隻有遍地荒蕪與嶙峋餓殍，甚少見到生人。偶爾遇到命息尚存之人亦是氣若遊絲，饑餓脫骨如同巡海夜叉一般，這般駭人見聞隻得令他佛心無限哀戚。
蓮海雙眼張望著遠處燈火輝煌的紫禁城，遙見那城內張燈結彩歌舞生平，一片太平盛世之景浮華瑰麗無比，仿佛這百姓蒼生的無限疾苦，與那處所在毫無關係一般。
蓮海歎道，真龍臥於塌，焉知百姓疾苦否？今日天現異像，百姓如墮地獄，天子能否安然哉？阿彌陀佛！
蓮海雖是方外之人，但畢竟飲食人間煙火，對時局與朝廷也是敢怒而不敢言，不由得心中不忿。但世道如此，他一介僧人也無計可施。
唉！蓮海輕歎一聲，轉身漫步到了城外一條餓殍遍地的偏僻小道上。
驀地，依稀聽得一陣小兒啼哭之音。乍聞此聲蓮海百感交集，他竟沒想到此處居然還有活人。蓮海循聲而去，不一會工夫便尋到了那嬰兒之處。
佛家受戒，不得妄動喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲七情。但蓮海眼中所見之情景隻得令他大動惻隱之心。
隻見那嗚咽小兒此時正委在母親的身上，吃勁地用那細小幹裂的嘴唇輕輕地吮吸著母親的*******不幸的是這位母親或是不堪饑餓，或是不忍病痛早已用尖刀刺心自盡，過世多日了。小兒不懂生死離別之因果，隻是一味地委在那早已風幹成僵的母親的懷中，吮吸母親那幹癟脫水如同木雕一般地****雙眼望著母親那發絲脫落無幾殘破的頭顱，眼中仍自泛著天真笑意。
阿彌陀佛，蓮海道，佛曰，救人一命勝造七級浮屠，我今日與你相見定是受佛祖點化，你此番不死也是與我佛有緣，小施主這便隨我來吧！
說罷蓮海便將那小兒一把攬在懷裏又喂水喂食。不一會，那原本餓了許久，無精打采的小孩便回複了幾分生氣，口中囈囈。蓮海見這小孩愈發精神，心下也寬慰許多，遂抱著孩子便向著南方走去。
蓮海自幼出家，自然無妻無子。忽得這小兒，便如世人老來得子般欣喜。蓮海抱著孩子，望著那淳樸天真的笑臉，便對他道，你這孩子這般命大遇到了我，既然你大難不死，那貧僧便賜你法號叫做，離難，如何？
離難或許是聽懂了他的說話，竟嗬嗬笑出聲來，蓮海見了甚喜。
又行了半晌，日頭爬落山下，夜幕降臨弦月幽幽而出。
驀地蓮海望見頭前風塵四起，乍以為是狂風來襲，細看之下才發現，那塵土之中乃是一騎彪悍人馬極速奔馳過來。
蓮海眼見這幫人馬來勢洶洶殺氣騰騰，便急忙退到路邊給那夥人閃出了一條路。
那夥人越馳越近，不一會便奔到了蓮海這邊來。
蓮海遊走天下，江湖閱曆甚是豐厚，隻一看這波人立時心道，我看這班人馬身負利器目泛凶光定然絕非善類，不過該也不至於為難自己這個不起眼的和尚。
念及於此，蓮海便隻是低頭誦念經文，等待那幫人離去。然天下事往往事與願違，不得隨心。誰知那幫人隻一見到蓮海便立刻將它團團圍住。
一個跨在馬上的邋裏邋遢的壯漢粗聲吼道，他娘的真是造化，不成想今天有野味吃了。
蓮海見自己突然被圍了個結實，又聽這人口中冒出了這麼一句話，便知道今天怕是定有麻煩上身了，馬上開口回到。
阿彌陀佛，諸餘罪業，殺念最重，諸功德中，放生第一。貧僧雖不知閣下要吃什麼野味，但勸閣下還是放下屠刀方為上善。
那壯漢道，老子要是放下屠刀豈不是要餓死了，放，放你個狗臭屁。壯漢話一說完，竟撅起屁股衝著蓮海的光頭，撲哧一聲，放了一個響屁。馬上眾賊皆大笑不止。
蓮海神態自若，始終舉止得體，並不為那臭屁所動，施了一禮又道，既然閣下與我佛無緣，貧僧自不強求，還請閣下給貧僧行個方便，讓出個路來罷。
說罷蓮海又施一佛禮邁開步子便走，不料還沒走上兩步就被那壯漢一口大刀攔住了去路。
蓮海細觀麵前這把大刀，隻見刀鋒處油膩不堪不甚鋒利，顯然是飽寖生人皮下脂膏所致，刀刃之處有零星斑駁血跡仍就尚未幹透。
再一抬頭見這十幾個人個個神色猙獰，目泛凶光，顯然是殺人不眨眼之徒。蓮海心中苦悶道，這下可好，此番定是遇到強盜了。
蓮海道，貧僧兩袖空空身無分文，隻怕壞了大王雅興，還請大王放我離去吧。
那大王哈哈一陣大笑又說道，你身無分文並不打緊，方才老子說過今日要吃野味，我不妨就考考你，禿和尚，你可知道這天下美食何為最佳？
蓮海答道，貧僧自幼吃齋念佛，五穀雜糧為食，青菜豆腐為伴，不敢論談珍饈美味，還望大王莫要這般戲耍貧僧了。
那大王哈哈一笑道，看你這副倒黴德行還真他媽好笑，老子就告訴你，這天下最美的美食乃是“天上的龍肉，和地下的驢肉”今天你老子我就要飽飽的吃上一頓驢肉。
蓮海道，大王要吃什麼肉自去吃便罷了，又何必與貧僧苦苦周旋呢？況且這方圓幾十裏人畜不生，又哪裏尋得驢肉呢？還望大王大發慈悲，莫再與貧僧糾纏吧。
那大王哈哈大笑道，用刀指著蓮海的光頭道，你個呆和尚，不妨告訴你，老子今天吃的驢肉就是你這隻禿驢。
蓮海大驚失色道，貧僧既不是玄奘法師，大王也不是妖怪化身，怎的還要吃人呢？
那大王哈哈大笑道，這天打雷劈的年月，若不想餓死，你爺爺我也不敢挑食，還細分得什麼人肉畜肉？
興許是這些個人殺氣太重，蓮海懷中的離難這時驀地嚎啕大哭起來。離難這麼一哭，那大王這才發現原來蓮海的懷中還有這麼個小玩意。
那大王笑道，你這禿驢真他媽是個口是心非的賊和尚，自己懷中藏了個小醃肉，還不讓你老子吃人，老子這就把你倆全宰了。
那大王吼道，小的們，把這倆犢子剁了，禿驢烤著吃，小崽子燉湯喝。
一個小賊子見老大這一發話，說時遲那時快，一口大刀呼~地一聲便向著蓮海的光頭招呼了過去。
那小賊子年輕力壯臂力甚劇，這精鐵大刀一揮而下要是劈到了蓮海頭上，他這禿頭立馬得變成兩個小水瓢。
隻聽得，哢呲，一聲脆響，隨後眾賊人皆呆立當場。原來那劈向蓮海光頭的大刀，此時竟被他用兩根手指牢牢地夾住鑲在拳中，紋絲不動。
那大王大驚失色道，好個賊禿驢，深藏不露竟然是個練家子。小的們都給我聽好了，今日誰能宰了這禿驢，老子就賞他吃條驢腿。
那大王想的倒是美，可他哪裏知道，原來這蓮海大師乃是當今武林中數一數二的絕世高手，人稱“鐵達摩”，一身金鍾罩鐵布衫練就的爐火純青世間罕逢敵手。
蓮海一心行善廣積功德，本不欲出手殺生，但他眼見這夥人感情倫喪全無人性，倘若放任自流，日後定會做出更多有違天理之事。
蓮海心中默念一句“阿彌陀佛”，當下便打定主意，為天下蒼生福祉，隻能動手鏟除這窩惡鬼。
那小賊子用盡全身氣力欲抽回大刀，可無奈的是，他就算使出了吃奶的力氣，那大刀依然是紋絲不動。
那小賊也算機靈，他見自己的氣力不及蓮海，便雙腿一夾呼喊胯下之馬向後撤步。那馬聞得主人訊號立即拔開四條長腿向後撤去。
出乎眾人意料之外的是，這蓮海在那一人一馬大力拉扯之下仍是不動如山，雙腿穩健如同老樹盤根一般，深紮在地屹立不倒。
二人這般僵持了一會，蓮海見那賊子滿頭大汗力氣已然使滿，口中輕喝一聲，著！手指一彈，便將那鑲在手中的大刀射了出去。
那大刀的刀柄雖鈍，但借著蓮海的指力催使下，便如一支滿弦的弓箭一般，嗖地一聲，刹那間便刺穿了小賊子的胸膛，賊人登時墜馬立斃。
那大王見狀大驚失色，大聲呼喝道，兄弟們，給我亂刀剁碎了他。說時遲，那時快，那大王話音未落，眾賊寇十幾口大刀便齊向蓮海砍將過來。
蓮海見那刀光如同漫天細雨一般向自己襲來心下也不慌張，全身運足氣勁隻一用力，霎時全身青筋爆出，一身肌肉也跟著膨脹起來，整個人的身長也仿佛暴漲了半個頭一般高矮，周身肌膚透現青黑之氣，宛若镔鐵一般。
十幾口鋼刀暴雨梨花一般向蓮海身上亂砍，反觀蓮海隻是用左手穩穩地護住懷中離難，右手單手合十，口念阿彌陀佛。其餘身上各處任憑賊子亂砍。
一陣亂刀過後，蓮海身穿的僧袍袈裟盡被砍爛，但周身上下毫發未損，口中兀自念叨著阿彌陀佛，善哉善哉。
那大王直到此刻才恍然大悟，心中念道，不曾想今日遇到的這和尚，原是個惹不得的主。
這大王在這惡劣時局之中還能苟活於世上，自然也是個頗有心思之人，絕非隻會一味逞強的魯莽之輩。看得蓮海身懷絕技，心怕鬥他不過反而害了自己性命，便馬上命令手下住手。
那大王心中計較一番，正了正顏色向著蓮海改口說到，和尚，你算是條好漢，方才我與你隻是開個玩笑尋個開心，我的人砍爛了你的僧袍，你盛怒之下也殺死了我一個弟兄，咱們兩廂這便是扯平了。青山不改，綠水長流，請了。
那大王說罷抱拳施一禮，便扯著韁繩回頭便走。
蓮海驀地大聲喝到，大王莫走！
那大王聽他這麼一喊心下一驚，額頭滲出岑岑冷汗，手中攥緊了大刀，回身問到，和尚還有何事？
蓮海道，阿彌陀佛，貧僧還記得，方才大王曾誇口說到，這世間的肉食大王皆可入腹。但貧僧好奇，便有一樣東西卻不知大王敢不敢食得？
那大王慌忙回道，趕上這殺千刀的年月，我也是饑不擇食，普天之下便沒有老子忌口的東西。
那大王話音剛落，隻見蓮海這時手中抄起了一條正自泊泊滴血的人腿說道，你自己的血肉可敢吃麼？
那大王聽罷大驚失色，隨即隻覺右腿發麻，這一低頭查看，登時嚇得魂飛九天之外。這蓮海不知何時竟卸下了那大王的右腿，手法之快，臂力強霸令人咋舌。
蓮海將手中斷腿用力一擲，那腿便徑直向那大王飛去。斷腿去勢飛快，大王躲閃不及，隻聽得哢吧一聲，那斷腿腿骨便刺進了大王咽喉，又從脖頸穿出，大王立時應聲落馬。
其餘一眾見大王已死，又見這惡僧異常彪悍，皆慌忙奪路而逃。蓮海心中早已打定主意，勢必除*惡*務*盡，遂運足全力使出一條淩空掃腿。
這金鍾罩鐵布衫原是極其剛猛的外家功夫，蓮海這一踢更有千斤之力，腿過之處便有如鐵棍砸豆腐一般勢道，不過一盞茶的功夫便將那十幾個賊子踢的是開顱破肚，粉身碎骨。漫天血雨腥風驚得蓮海懷中的離難嚎啕大哭。
蓮海輕撫好了懷中哭鬧的離難，待哄的離難安然睡去後便望著一地的殘軀歎道。
阿彌陀佛，善哉善哉！世人多行不義，死後定然墮入十八層苦厄地獄，待的貧僧誦念一段往生經文，送各位施主登入西天極樂世界吧。
說罷蓮海便拿起手中念珠，誦念往生經文。南無阿彌多婆夜，哆他伽多夜，哆地夜他.
蓮海正兀自念著往生經文，驀地，聽得轟隆一聲震天爆響，隨即東邊天際之處霎時火光衝天，將那東天照的一片通紅。
蓮海一眼望去心下一驚想到，那火光之處可不是紫禁城麼？莫不是皇城之內出了什麼大事。
蓮海平日一心弘揚佛法，無心政事，但皇城安危涉及天下蒼生，萬萬不容有失。
蓮海望著東方躊躇一番後，心中一橫口中歎道，罷了罷了，當今天子雖昏庸無道，但畢竟命係天下安危，貧僧既有這一身的本領，這次便幫他一幫吧。
說罷蓮海便將離難牢牢地綁在懷中，跨上了一匹賊子留下的高頭大馬，向著皇城那處一路疾馳而去了。
話分兩頭，單說皇城這邊。日前太子妃喜得麟兒，皇城內正在大肆慶祝，皇城上下滿是洋溢著喜樂氣氛。
隻見得皇城之中雕金琢玉，恢弘瑰麗，禦園之中懸綴著寶石藍、孔雀綠、碧玉翠、夜空黑、錦葵紫等五色琉璃。池中一波碧水宛如九天瑤池明鏡，亭台樓閣均由梨木搭砌，精雕鏤刻著萬千瑞獸。