因為老鷹寨易守難攻，後山四通八達，可以退往其他的山林，官府數度圍剿都未果。
半年前柳風化裝偷偷回家探母，不知被誰出賣，被官衙捉住，判了死刑，卻被國師柴爍列入這一批探險名單。
四人就是去上安城打探一下消息，看探險隊走哪條道，有沒有機會在路上下手救出他們的老大。
被搜魂的這人叫羊估，原來是一個屠夫賣肉的，醉酒傷人後逃到老鷹寨，沒有別的本事，隻有一把子力氣，因為嗜酒，又酒風不好，醉了就打人鬧事，在寨子裏人緣並不好。
羊估，這是一個很糟糕的名字。
但無長準備用這個身份，混入探險隊。
不久，他將自己變形化成羊估的樣子，連臉上的刀疤都一模一樣，隻是瘦了一些，想來柳風長時間不見，並必就能看出破綻。
羊估身上的衣服全是血，不能再用，無長將搜魂失敗的強盜衣服換上，還是有些寬鬆，也隻好將就了。
與這些大塊吃肉大碗喝酒的強盜相比，他的身材要細瘦不少。
將四人的屍首一一扔到無人的山溝，天已大亮，無長也消耗了不少念力，便藏身在一個偏僻的山林裏修煉。
這一年來，借助信力，他的念力增長了不少，但連日飛行趕路，也消耗很多，那幾個強盜又重，帶著他們肉身飛行很是吃力，需要好好恢複一下。
三日後，他來到通往清楓山必經的山道上。
這裏有一個酒肆。
酒肆無名，隻有兩間木屋，一個涼篷，是附近唯一可以用餐的地方。
周圍的山寨常到這裏買些酒肉，廝混得很熟，誰也不自斷來路打這裏的主意。
酒肆的主人叫馮七，是一個精壯的老人，因為羊估經常跑來他這裏沽酒，還打碎過他的幾隻酒壇，因此識得羊估。
無長到來，馮七很是不喜，怕他再酒後無德，損壞他的家什，但當無長將從四個強盜身上搜出的鐵錢拍在酒桌上，還是很高興地招待了他。
前園星表麵缺少優質的鐵礦，鋼鐵產量不豐，卻又是常用之物，因此價格不菲，各國普遍以鐵製錢。
無長要來大碗肉，幾壇酒，大吃大喝起來。
馮七很是擔心，好在無長喝完之後，便伏案大睡，並沒有發酒瘋。
不久，一隊人馬從遠處而來，卻是官差。
馮七大急，官匪不相容，想將無長攙扶到房後躲起來，卻被無長一拳打倒，兀自趴在酒桌上，酣聲大起。
“這是你自找的，別怪我馮七不幫你。”馮七自語道。
不一會兒，騎著腿短而粗壯的山馬在前麵開道的兩人先趕過來，全身輕便的皮甲，手持長予，腰挎短刀，卻是兩個正規的士兵。
“喂，馮七，酒肉準備好了嗎？”左首年長的士兵問。
“軍爺，前幾天小的接到通知，早就準備了，酒在屋裏，肉在鍋裏悶著呢。”馮七陪著笑道。
兩個士兵下馬，看了看伏在篷下桌上酣睡的無長，問道：“他是誰？”
“一個酒客，喝多了，軍爺你稍等，我去給你搬酒。”馮七應著，向屋裏走去，想躲開這是非。
年少的士兵上前，一手抓住無長的頭發，提起一看，瞬間變了顏色：“洪哥，這是羊估，老鷹寨的匪徒，你看他臉上這道刀疤。”
無長晃了晃腦袋，裝作醉眼朦朧的樣子，醺醺地喝道：“馮老七，你少管我，敢抓老子頭發，我打死你。”
說著一拳擊了過去，但拳頭又慢又軟，說是打人不如說是推人。
那士兵一皺眉，將手鬆開，輕輕一閃就避開拳頭，他將手放在腰間的刀柄上，問道：“洪哥，要不要殺了他？”
那洪哥手掌向下一劃，凶狠地做了個手勢。
士兵拔刀出鞘，刀鋒閃著寒光向無長脖頸砍來。
這時，剛才那隻打人的拳頭再次揮出，但這次隻見拳影，拳影迎向刀鋒。
肉拳與鋼刀碰撞。
結果，肉拳無事。
百煉精鋼的戰刀被擊成碎片。
然後，拳影再閃，士兵的胸膛凹了下去，發出令人牙酸的骨頭破裂之聲。
士兵臉上全是不可置信的神色，嘴角血流如注，緩緩萎倒。
無長抬起頭，露出無奈地神情。
他原本設計好了，以羊估的身份混入探險隊中，成為一個不起眼的角色，這樣，有危險也不會先落到他頭上，自有別人在前麵為他示警，可是沒想到，這車田國的士兵竟然如此狠辣，二話不說就動手殺人，他自不能白白挨刀，原來的計劃也就成空了。
此行諸多不順。
那年長的士兵洪哥呆呆地望著他，除了不信還是不信，肉做的拳頭能將鋼刀打碎，這還是人嗎？
然後他稍回過神來，望了一眼身旁不遠處的山馬，想跑，卻又不敢。