風流俠探3
劉寶禎從武清回到永清縣衙，呈上武清縣太爺寫來的回執銷差。縣太爺打開來看，回執中說了劉寶禎在武清破案經過，講了許多感謝言語，內中還有五百兩銀票的酬謝。縣太爺看罷十分高興，連連誇讚劉寶禎此去不足月餘便連破兩樁大案，可謂奇能。縣太爺說罷從銀票中取出兩張，計一百兩，給劉寶禎作為獎賞。劉寶禎竭力推辭，說道；
‘回來的時候，武清縣太爺已有五十兩贈銀，小人推辭不過，隻好收下。而今縣太爺再加獎賞，小人實不敢受。’
縣太爺說道；
‘武清縣回執函內有五百兩銀票酬謝，多讚你的功勞，其意分明。此功歸於你，獎賞百兩紋銀數額已是不多，若再推辭，縣衙如何能接收武清縣的謝銀，隻有將謝銀封了退回了。然這又如何使得。寶禎不要再推辭，這本是你的應得。餘者收繳府庫。’
劉寶禎無可推辭，隻得收了。
看看進到八月，夫人王氏產下一女，欣喜母女平安。待到孩子彌月之時，劉寶禎在五仁大酒樓辦了幾桌酒席，奉敬朋友們的致賀。誰知屆時來賓蜂擁，有衙門的公人，有武林道上的朋友，甚至城內的大多商賈富戶也來捧場。有的是為了感謝劉寶禎保得一域平安，有的是因為敬重劉寶禎的人品，還有的是為了光耀臉麵，提高自己身價，故來光顧致賀，讓劉寶禎一時手足失措。人們帶來的賀儀甚多，因沒人收取，隻在櫃台上亂丟，霎時在桌上隆起一堆。掌櫃一看怕擔口舌，忙派了兩個老誠帳房看守。酒樓備用的魚肉菜蔬用磬，掌櫃的隻得不斷派人出去采買。酒樓裏的廚房兩灶，以及跑堂夥計隻累得手腳酸麻。酒宴從中午始，天至掌燈才將將完事。劉寶禎和衙門裏朋友一個個隻累得東倒西歪，筋疲力盡。劉寶禎忙喚酒樓夥計另備一桌上好酒菜讓眾人享用，聊表心意。酒足飯飽之後，劉寶禎到櫃上結賬，掌櫃的笑容滿麵說道；
‘劉爺，宴席所用不必細算。雖說是光是采買就花去近四百兩銀子，小老兒為表示一點心意，隻收三百兩銀子，其餘不足和灶上師傅與跑堂夥計的工本不計，以之為奉賀。’
劉寶禎聽了感激不盡，連連道謝。腆顏說道；
‘劉某一時沒有這許多銀兩，權且記賬，待在下回去張羅齊了，一並送來。’
掌櫃的聽了忙道；
‘劉爺休忙。這桌子上堆積的銀兩全是客人們敬奉劉爺的賀儀，沒有數額，都是各自亂放。小老兒看無人看顧，怕有差錯，派了兩位老成帳房先生看護。現在全部奉交，請劉爺查收。’
劉寶禎聽罷一下呆愣在當地，看著一大堆白花花的銀子，一時不知如何是好。沉吟片刻說道；
‘如此，掌櫃的，你且從此銀中扣除我所欠的銀兩，其餘清理一下，看看還有多少銀子，全都存入銀號，將號單給我便是。’
掌櫃的忙叫了兩名帳房先生，逐一稱重記下，最後歸結有兩千六百餘兩。除去酒樓費用，餘者由夥計擔了，一名帳房跟著，送去銀號，取了號單交還給劉寶禎。劉寶禎喚了衙門裏的朋友一同回到縣衙，拿著兩千三百多兩的號單去見縣太爺，將號單呈上說道；
‘這些銀兩是在我的小女彌月之時，各位朋友饋贈的賀儀。小人衣食無憂，要這許多錢無用，現呈給太爺，留作縣裏備荒救急之用。’
縣太爺聽了劉寶禎所說，不禁驚得呆若木雞，好久才緩過神來，說道；
‘寶禎高義，讓我十分欽佩。不過寶禎啊，你討得這是人情債，還是要還的。現在你都捐到府庫，以後人情交往，你如何處置。不如這樣，這號單暫且放在縣衙，縣域如遇荒旱，可從中取出一部分救急。寶禎如有急用，也可知會一聲，隨時支取。寶禎，你看這樣可好。’
劉寶禎趕忙躬身，抱拳說道；
‘一切都有太爺安排，小人遵命便是。’
劉寶禎辭了縣太爺，和朋友們回到班房，又說笑了一回，才回家休息。縣太爺看劉寶禎敦厚至誠，亟想廣泛喧喻，張揚美德，便命師爺以其事撰寫文稿，布告城鄉，於是劉寶禎德名大噪。
此後，縣太爺將縣域一切案件，均交由劉寶禎處置。劉寶禎日裏行走縣域，擺平了幾樁小案，域內平靜，人心安定。
一日，劉寶禎無事，正在家中調教子女練功，忽然有人急促打門。劉寶禎一驚，忙上前開門。但見一個二十多歲的年輕人，滿頭大汗的站在門外。見了劉寶禎，納頭便拜，口中叫著師叔，眼淚汪汪的。劉寶禎仔細辨認，恍然明白，叫道；
‘你不是我陸大哥的徒弟張立麼，出了什麼事情這樣慌張，快些說給我知道。’順手一把拉起張立。
張立一邊流淚，一邊擦抹臉上的汗水說道；‘師叔，出了大事了。’便原原本本的說出事情的根由始末。
原來陸七爺奉了大哥之命，帶了十名鏢師，從北京押了山西在北京的五家買賣的連號鏢車，送往太原的立德票莊充價。此鏢貨是五萬兩銀子和從蘇州采買的上好絲綢錦緞二百餘匹以及北京的一些土特產，共計五輛鏢車。因為沿途凶險，東家給了五千兩銀子的保鏢費用。陸七爺自恃行走在江湖多年，經山拜山，過寨拜寨，結納的朋友不少，且有滿身的本事，這條路又是熟經之路，覺得不會出問題，所以隨身隻帶了十名鏢師押鏢。一路行來，倒還順利。誰知進到山西地麵的一道山梁，忽然一棒鑼響，從道旁一片樹林中躥出百十號強人。這些人沒規沒矩地站了一片，人群前麵站定四個頭目，為首的一個四十上下年紀，麵似黑鍋鐵，掃帚眉，大豹子眼，立於當道，在那裏呼五喝六地暴叫，攔住去路。陸七爺上前以江湖道上行規之禮相見，那漢子卻死活不吃這一套。陸七爺也是個暴烈性子的人，不禁怒從心頭起，惡向膽邊生，一言不合便動起手來。誰知那漢子武藝高強，七爺戰他不下。正在這時，另外三個賊人頭目帶了眾嘍囉一擁而上，一幫人抵住我們師兄弟和鏢師們，一幫人劫了鏢車便走。七爺眼看鏢車被賊人劫走，一時急怒攻心，一口鮮血噴將出來，栽倒在地上，人事不省。眾人忙棄了賊人上前救護。好在賊人沒有乘機傷人，押了鏢車退去。大師兄一麵救護師傅，一麵派三師兄和我火速回來求救。三師兄去了鏢局，我便徑直來請師叔。
劉寶禎聽罷心如火烹，忙把張立拉進屋裏，見過嬸嬸，準備飯吃。劉寶禎一麵在外麵尋些草料將張立坐騎飼喂上，一麵去衙門裏報知縣太爺，求到假期。又借得一匹走騾，方才回來。張立已然吃飽。劉寶禎向夫人簡單說起情由，告之要和張立走一遭，去幫襯結義大哥。王氏聽了也為之動容，囑咐丈夫要小心謹慎。劉寶禎收拾停當，揣了十兩銀子，佩了鋼刀，告別夫人，和張立騎了牲口，直奔保定鏢局而來。