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風流俠探
白岩
清朝晚期，永清縣出了一位在縣域裏和周邊州縣都有著響當當的名號的人物，人稱之為‘風流俠探’，此人便是大名鼎鼎的劉寶禎。說到風流，倒不是說他在情感上有多少風流軼事，而是說他憑借著滿身的武藝，俠肝義膽，拿賊捕盜，扶弱濟貧，維護一方平安，是一位德藝雙歸的鄉裏雋才。他這一副俠骨柔腸的豪邁氣概，堪稱大家風流。
劉寶禎，字保義，文安縣大清河畔劉莊人。劉寶禎自幼喜愛武術。幼年其父帶他在滄州尋師學習武術，曾師承霍家拳、王五刀的門人，後來又受一個道士的點撥，練就了一身輕功在身。劉寶禎先後拜在三位名師門下，十餘年勤學苦練，終於飽有真才實學。劉寶禎年漸長成，卻家遭大厄。這年家鄉遭疫，父母先後染疫不治而亡。劉寶禎遭了喪親之痛，又失了衣食所托，隻得辭師尋求生理。可是自辭師出世，恰逢時局混亂，撚軍北上，京畿一日三驚之時。劉寶禎回至鄉裏，尋親不著，訪友不見，生理陷於困頓之中，隻得再外出尋找生路。這天劉寶禎來到永清後羿鎮，與眾傭聚於街口求工，偶遇一位王姓財主，來此要尋個看家護院的後生。正和著爺兒倆有眼緣，王員外一眼便看中清瘦精幹的劉寶禎。一問，說又學過武藝，王員外心中更是喜歡，於是一拍即合，收做護院長工。每日三餐由東家關顧，冬夏各供有應時的衣物，且每年尚有二兩銀子的零用。劉寶禎尋得主顧，衣食無憂，自然高興。自是兢兢業業，勤勤懇懇，一心一意地在王員外家做起事來。
王員外夫婦年逾五旬，生有七女，未得男丁，一直謀算著要攀一個上門女婿，以養老送終。年來求了媒婆去尋，每每不得，心中懊惱沮喪不已。自劉寶禎來過一年以後，王員外覺得這個年輕後生為人憨厚正直，人品不錯，堪堪可任可信，且又無家人累贅，心中中意，便央人說贅。劉寶禎自出世以來，散蕩無歸，方才有了落腳之處，已是滿足。而今又有東家願招贅東床，實屬得隴望蜀，倒也愜意，遂滿口應承下來。這時東家七女之中已嫁出四女，於是王員外高高興興地選良辰，擇吉日，依序將第五女嫁與劉寶禎為妻。
五姑娘有姓無名，父母每每喚之五丫頭，年已十七，秀外慧中，知情達理，十分賢良。自從嫁與劉寶禎，遂稱為王氏。雖然居家贅婿，卻從不以身在娘家托大，謹言慎行，一心一意侍奉著丈夫，夫妻倒也和睦。轉過年來，夫婦得了一女，取名蘭兒，亦喚作大丫頭。王員外夫婦雖是高興，但也不無憂愁，唯恐女兒女承母業，盡生丫頭而斷了子嗣。又過了三年，五丫頭果然又添了一個男孩兒，取名叫玉兒。王員外喜出望外，在孩子滿月的時候，搭台請人唱戲，整整熱鬧了三天方罷。
劉寶禎自入贅王員外家，與王家人的情感更是進了一層，每天忙裏忙外一身不閑。這王家雖說不上是豪門大戶，可家裏也有三幾百畝良田，常年雇傭著十來個長工做活，家境可謂殷實。劉寶禎白天帶著長工們在地裏做些莊稼活兒，自不必說，晚上還經常起來巡夜。高興時便在僻靜處將滿身的武藝踩踏一遍，直練得通身是汗才得罷手。劉寶禎心智靈透，常在練習武功中深究領悟，自是武藝非但不丟，反而精進了。
自劉寶禎來到王家，屈指算來也有七年的光景。這幾年裏，王員外的六女、七女先後出閣，家裏便隻有翁婿外孫等諸人。且喜家中人丁健旺，翁婿親睦，事順業達，太太平平，一家人倒也舒心快樂。
北方的氣候，一般幹旱算是常年，貧苦人家拆借著尚能度日。若遇了大旱，這貧苦人家就得逃荒要飯。這一年鬧起特大慌旱，貧苦之家紛紛沒了生路，由是匪患蜂擁，盜案洶洶。鄉裏富戶，東家遭搶，西家受盜，連連出事，一時人心惶惶。一些有藝在身的不良之人，也趁火打劫，興風作浪。就在這一年的初秋，一天夜裏，王家也經了一遭盜賊的騷擾。這一遭騷擾王家倒是沒有損失，可劉寶禎卻自此傳名。
原來，在這年初秋的一天夜裏，月兒正明，劉寶禎夜半起來，到外麵小解，和往常一樣，順便到大院兒各處看看，這也是他幾年來養成的習慣。待走到後院牆角處，忽然聽到有輕物落地的聲響。劉寶禎一驚，忙隱身於牆角定睛細看，隻見一黑物從對麵牆根慢慢長起，長做人形，快速溜閃到正房後簷下，一步一停，四處張望。劉寶禎明白，這是個夜躥的賊人來此行竊。劉寶禎見這賊人賊頭賊腦的樣子，不僅不害怕，反而覺得好笑。看看那賊人快到近前，劉寶禎輕輕嗽了一聲，駭得那賊人一怔，忙裏就地一溜翻滾到了院中，悠悠站立起來，竟然不跑，隨之從腳下泛出一股烏塗塗的黑煙。劉寶禎一看，就知道此人有些來曆，心中也是翻了一個個兒。心中暗想道，不知這個賊人看中了我家什麼物件，夤夜來此偷盜。看樣子這個賊人是有功夫之人。而今計，無需招惹他，免得無端結下梁子，貽害無窮，隻管在他並未得手之時，驚走他也就算了。於是穩住心神，依照江湖規矩，從牆影兒中走了出來，現身月光之下，抱拳說道；
‘這位朋友，不知是哪條道兒上的，來此有何貴幹呢。’
那賊人卻不回話，依然穩穩站定，一動不動。劉寶禎不見回答，便又說道；
‘這位既然是武林中的朋友，當坦蕩些。若是饑了，飯是現成的；若是盤纏缺了，在下雖不是富有之人，但也有二兩銀子奉送。不知朋友肯笑納否。’
但見那賊人巋然不動，仍然噤口不言，劉寶禎心下大疑，忖道；此人行徑，難道是為我而來嘛，他又如何知道我是練武之人呢。看對方無動靜，便又道；
‘既然這位朋友不肯就食納財，想必是有意來訪在下的了。在下雖學過幾年拳腳，也隻是略得皮毛而已，本不敢在外人麵前現醜。而今大駕光臨，指在在下頭上，在下隻得勉為其難，奉陪朋友走兩趟拳腳，切磋切磋，以求長進。不知這位朋友肯容諒否。’
劉寶禎說了半天，那賊人就是不動聲色。劉寶禎心下思想，這人好生穩當，定是個武學大家。隻是要有一個辦法破了他這局才好。靈機一動，便忽然一矮身，順手撿了一隻碎瓦片，借起身之時疾速打了出去，正中那人。隻聽得‘撲’的一聲，那人應聲萎縮著倒下。可是尚未著地，忽而身兒一躍，竟上了後院北房去了。劉寶禎一驚，但要去追，又怕中了賊人的圈套，故而止步。看看賊人去了，劉寶禎回來看妻子孩子，依然安穩熟睡，才放下心來。此後劉寶禎怕再生事故，便不敢解衣，在屋中隻略坐一坐，將方才的事情細想了一回，心下躊躇不定。為防萬一，便拿了自己順使的佩刀，忙又出來再巡。
這一夜再無事。
天明以後，劉寶禎將夜來之事稟告王員外，王員外聽了隻嚇得麵如土灰，身兒不住地顫抖，慌忙顫顫巍巍地問姑爺該怎麼辦。劉寶禎看老泰山這副情狀，忙滿麵堆笑，豪氣英壯地安慰王員外不必慌張，說隻是些蟊賊草寇，有我在家，料無大礙。王員外聽了，將信將疑，仍不能放下心來。
一連幾日，劉寶禎整裝緊束，背背大刀，一副臨戰的架勢，裏外巡查，晝夜不停。可是這幾天偏偏平平靜靜，連個賊人的影子也不見。看看無事，王員外把日裏提吊的心方放下來。劉寶禎知道此事斷然不會就此了結，有夜裏那一瓦片的過節兒，這個夜訪的不速之客定然不會甘休的。
又是幾天過去，依然平靜無事。劉寶禎心下也疑惑起來，想這賊人真的罷休了不成。雖然如此，劉寶禎仍不敢懈怠。又過了些時日，一天夜裏，時過三更，彎月已然西墜，夜色不是很明。劉寶禎提著精神，加著小心巡夜。剛剛走進後院，就聽‘啪’的一聲，一塊問路石投在院中。劉寶禎心中一震，知道那賊人果然又來了，忙閃身立於牆根，定下心神，觀察動靜。但見西屋房脊上現出的卻是兩個黑影，弓腰縮背，輕手輕腳摸到房頂前沿，一躍跳下房來，落地竟沒有大聲響。劉寶禎暗自點點頭，知道這兩個人是練家子，有些根基。雖然輕功算不得上乘，這一躍一跳的功夫，少說也有十來年的苦修。劉寶禎於是心中便有了底。那倆人站穩腳跟，相互小聲嘀咕了幾句，剛要分散開來，劉寶禎便在牆根朗聲說道；
‘朋友，光臨寒舍，有何意為。’
那兩個賊人一聽，不由一怔，忙背靠背自護，並不答話。劉寶禎一看並無反響，便道；
‘有緣一麵便是朋友，請道個遵行吧。’
那兩個人互相對看一眼，一矮身形肩並肩齊躥了過來，舉起雪亮的馬刀便剁。劉寶禎看得真切，一不慌二不忙，見那兩個人來得切近，劉寶禎一個獅子擺頭，閃身躍上房沿，趁勢回頭打下兩顆石子，正打在賊人的兩口刀上，鏗然有聲。兩個賊人一怔，吃驚不小，一溜翻滾，又退回院中央，背靠背站穩自護，一言不發。劉寶禎不知這兩個人的來路，不肯下狠手，便喊了一聲‘著’，又打出一顆石子，趁那倆人躲避之時，一躍下房，聲響皆無。兩個賊人看出不是來頭兒，拔身便走，分別躍上兩側的廂房。劉寶禎看得真切，疾速打出兩顆石子。兩個賊人各痛叫了一聲，跌下房來，動殫不得。劉寶禎上前撿了各自的兵刃，摘了各自的百寶囊，解了賊人的絲絛將其等縛了，叫醒在西廂房睡覺的家人老孫頭，讓他到前外院叫那幫長工夥計們，把賊人帶到長工房裏去。老孫頭戰戰兢兢爬起來，挑了一燈去前院叫人。長工們得了信，提著燈籠一哄而來，吵吵嚷嚷的要看賊人長什麼模樣。王員外在上房聽了外麵吵吵嚷嚷，直嚇得渾身顫抖，幾乎尿了床。後來聽說是來了賊人，已讓五姑爺給逮住了，方才放下心來。但仍緊閉房門，不敢出來。
長工們拿了繩索過來，看姑爺已然把賊人捆了個結實，便叫叫嚷嚷著把賊人推推搡搡壓進長工屋。這兩個賊人被劉寶禎的石子打麻了筋骨，被長工們這一推搡，倒活動開了。劉寶禎上前摘了他們的蒙麵，一看是兩個二十掛零的年輕人，不禁歎口氣道；
‘年紀輕輕，就有這麼俊的功夫，本是不易，可惜，可惜。行俠仗義之事不為，怎麼竟做這齷齪見不得人的勾當。’便對長工們說；‘你們也不用難為他們兩個，等到天亮了送官就是了。’
隻聽賊人之中有一個人說道；
‘這位宅主，你不用報官。今天被你縛了，是我們兄弟學藝不精，技不如人，我們認栽了。我們原是聽‘皮人’侯所說，此宅有個會武功的，功夫很是了得。是我們心中不服，此來就是想會一會這位高人。我們不做雞啄狗盜之事，為什麼要送我們見官呢，這可不是道上的行徑。’
劉寶禎聽了，仔細打量著說話的人。見此人眉宇間現出一股肅氣，確實不像不正經的人。於是說道；
‘既然朋友有前情，自然不當非禮以待。’
說著上前給倆人去了縛繩，將百寶囊和刀還了二人。劉寶禎又說道；
‘二位朋友既為切磋武功而來，為何不在白天光明正大而來，卻在夤夜趁黑偷偷摸摸而至呢。’
一個黑麵漢子有些羞赧地說道；
‘因了‘皮人’侯對宅主誇讚，說宅主有好俊的功夫，我們兄弟不服，才來此探個虛實。我們兄弟本想白日來訪，又怕藝不如人，當庭出醜。所以才換了夜行衣服，深夜來探個究竟。’
眾人正在屋裏說話，忽聽窗棱一聲震響，窗紙抖動，正是一鏢打在窗棱上的震動。眾人大驚，一個長工忙吹息了燈。劉寶禎料定此人必是和這兩個年輕人一夥兒的那個‘皮人’侯，便開門從屋裏走了出來，那兩個年輕人也跟著出來。劉寶禎對房上說道；