人真是一種害怕孤獨的生物。兩千三百多年前，孟子質問梁惠王“獨樂樂，與人樂樂，孰樂”，梁惠王毫不猶豫地回答，“不若與人”。同樣，當童話故事中的理發師知道國王長著驢耳朵的秘密後，他也無法容忍獨享秘密的痛苦，到最後，哪怕是和一個樹洞分享都會讓他釋然，讓他快樂。我們這些以“傳道、授業、解惑”為天職的老師又何嚐不是如此？多年前，一位數學老師對我們全班同學說，你們學好了某定理多好啊，這樣，放假回家，在火車上跟別人說起來，人家就知道你學過微積分了。當時我們都笑了，笑老師的迂腐。直到有一天，我自己也當了老師，我才終於明白，在老師的心中，哪怕在火車上，傳道也是一種本能的快樂。
古人說，倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。我們有幸生活在一個倉廩漸實、衣食漸足的時代。當貧寒饑饉離我們遠去，物質生活逐漸豐稔的時候，人們有了更高的精神追求。就像一個與滔天巨浪激烈搏鬥過的水手，當他終於遊上岸來，喘息甫定，恐怕在刹那間的恍惚中會問自己：“我是誰？我怎麼會在這裏？”那麼，我們究竟是誰呢？我們究竟為什麼以現在這種方式生活在這片土地上？要想回答這樣的問題，我們隻能去探詢曆史。我們民族源遠流長的曆史與文化，永遠是我們追蹤與訴求的無盡寶藏。這恐怕就是近年來傳統文化複興的原因。一個正在崛起的民族，就像一棵正在生長的大樹，隻有把樹根更深地紮進泥土，才能讓樹枝更高地伸向藍天。
十年之前，我在洛陽的龍門石窟第一次瞻仰盧舍那大佛。佛的莊嚴與慈悲讓我深深地震撼。據說，這尊佛是按照武則天的形象塑造的。這讓我更多地思考武則天——這位空前絕後的一代女皇。破壞與建設、殘忍與仁慈是那麼矛盾地統一在她一個人身上。她是佛還是魔？抑或她什麼都是？從她的經曆推演出去，我們的傳統文化又是如何呢？如果說它是嚴厲的，為什麼會容忍武則天這樣一位如此具有顛覆性的人物？如果說它是寬容的，為什麼最終又把這個離經叛道的女人約束進了傳統之中？中華民族曆史上輝煌燦爛的大唐盛世就是在這樣的矛盾中徐徐展開。也許，就是這樣永無休止的矛盾在推動著我們生生不息，前進不止。
今天，當我把這本《武則天》呈現給廣大讀者的時候，我也在心裏祈禱，希望創造了武則天這樣一位奇女子的偉大曆史，能夠賦予我們深刻的思考能力和深厚的寬容精神，幫助我們走向美好而和諧的未來。
準備《武則天》的講座時，除了爬梳史料，我還參考了大量前人的學術成果，如雷家驥、胡戟、趙文潤、王雙懷等學界前輩的作品，在此，一並致謝！最後，謹向為此書的出版付出辛勤努力的廣西師範大學出版社劉瑞琳女士、楊曉燕女士以及其他編審人員表示衷心的感謝！
蒙曼
2007年12月