潼關，外是幽州十三郡。
雖然十三郡名義上是漢國的。但是，它比鄰韃虜國，常常受到外族韃虜的踐踏與掠奪。韃虜與漢國交戰多年，怨恨漢族子弟，不時揮軍向東，劫掠漢族百姓。
生活在當地的漢族子弟苦不堪言。有的百姓忍受不了欺淩，隻好舉家遷徙到潼關以內。但是，這樣的人為數不多。畢竟，幽州十三郡的漢族子弟祖祖輩輩生活了幾百年。要他們離開從小成長的地方，心裏不舍。二是遷徙到關內平原後，沒有土地，生活無處著落。
而，潼關內，登高遠眺。數千裏良田，碧江回蕩，沃土無邊，盡收眼底。潼關之內無論城鎮還是鄉村，民眾大多生活富庶，且不必憂心韃虜的掠奪。這關內與關外相比，可謂是天壤之別，不可同日而語。
從洛州府的地圖上，可以清楚地看到潼關扼守在關外進入關內必經之路。除了潼關大門，四周都是崇山峻嶺，險峰林立，常人根本無法攀爬入關。更不要說人數眾多的部隊了。
這些年，韃虜偶爾也會跨過幽州十三郡，劍指潼關。但是，麵對潼關天險，每次都是無功而返。韃虜軍馬來時是氣勢洶洶，而相持一段時間，損兵折將之後，看看潼關依舊穩如泰山，最後隻好灰溜溜地撤軍而回。
可以說，潼關是漢國大地抗擊韃虜國最大的屏障。潼關一失守，萬裏漢國，數億百姓就危亦。
這日，豔陽高照。潼關守將，鐵熊早早而起。巡視了一遍城門的守備。鐵熊貴為一方將領，雖然身子不高，臉瘦長，但是一副幹練的樣子。
而輪值守城的是一個高高瘦瘦的中年漢子。他姓吳，是個裨將，人稱吳裨將。雖然長得瘦，但是卻精明能幹，是鐵熊的得力幹將。
鐵熊爬上城門，一眼望去。萬裏無雲，大地恰是鴉雀無聲。
吳裨將一見鐵熊，忙靠過來，說：“鐵將軍，又來巡城了。這三年來，你每天三次巡城，風雨無阻。漢國有你這樣的將軍，真是百姓的福分。”
鐵熊擺了擺手：“習慣了。職責所在，不敢懈怠。做將軍的，起碼得把分內事做好。”
鐵熊問：“昨晚一晚沒什麼動靜吧？”
吳裨將肯定地說：“除了幾隻夜梟的叫聲，一切如常。將軍不必擔心，現在的潼關穩如泰山。……”
吳裨將還要說些什麼話。鐵熊搖了搖手，不讓他開口，自己搶先說：“這城門的兵器儲備怎麼樣？你帶我去看看。”
吳裨將點了點頭，在前麵引路。這城牆上，每隔五米就有一個小石屋，裏麵裝的是刀劍，弓箭，石塊，油，火折子。一旦敵人攻城，這些儲備就剛好用得上了。
兩人來到一座石屋前。吳裨將命令士兵打開鎖。士兵打開鎖，拉開門。隻見裏麵密密麻麻地擺放了各種戰事儲備物。
鐵熊裏裏外外都看了個遍，滿意地點了點頭。那個士兵把門鎖上，正要離開。吳裨將讓他停下，責斥：“先別走，去，把所有的石屋都打開。鐵將軍要逐個檢查。”
鐵熊哈哈一笑：“還是老吳你了解我的脾氣啊。”
跟著，鐵熊回頭對著那個士兵說：“我一向是這脾氣，事必親躬。現在，你別看著似乎局勢平靜。這幾年，關外連連鬧旱災。韃虜的牲畜死了不少，在幽州十三郡掠奪也滿足不了韃虜的消耗。依著韃虜可汗的脾氣，繼續向東劫掠是在所難免的。潼關是他向東的最大障礙。也就是說，韃虜的鐵騎劍指潼關隻是早晚的事情。所以，現在我們要做好隨時開戰的準備。這叫未雨綢繆。”
那士兵聽了連連點頭。好一會才似懂非懂地走開了。
鐵熊逐個巡查了石屋。忽然發現，石屋中有一種特別的武器。這武器粗看像是弓，仔細一看又和弓不一樣。