太陽辣辣的烤著大地，天上沒有一朵雲彩，地上沒有一絲風，熱得人們透不過氣來，但這絲毫阻擋不了人們趕集的興頭。近郊而來的山民挑著新鮮的菜蔬高聲叫賣，趕早的男男女女挑選著自己要買的東西，各色店鋪門前都人頭攢動，甚是熱鬧……
這裏是塞外山城張家口，連接長城內外的旱碼頭。這兒雖沒有江南名府的繁華富麗，但是飽經滄桑的青磚灰瓦卻更顯出一種別樣的豪邁壯觀……
今天是一個趕集的日子，喧鬧中，幾個孩子從遠處跑來，邊跑邊叫：“耍玩藝兒咯，耍玩藝兒咯……”
順著孩子們的腳步過去，在不遠處的一塊空地上，已經密密麻麻圍了幾十個人。
場地中央站著一男一女，看上去大約五十多歲年紀，都是緊身穿戴，幹淨簡單，一看就是江湖賣藝的。
見周圍的人漸漸多了，那男的抱拳說道：“各位父老大家好！老漢夫婦前來山城投親，不料多年未見失散難尋，眼看盤纏將盡，幸得當年習得三腳貓功夫些許，今日借貴寶地拿來獻醜，權當給各位解悶。各位若是看得高興，就隨意施舍幾個，如若不甚滿意，就當是什麼事都沒有。老漢這裏先行謝過了！”
說完，又是深深地抱拳且鞠了一躬。
隻見場中有一掛小推車，車上躺著一根高過兩丈的木樁，木樁上簡單地係了幾根彩色布條，算是裝飾。
言語完畢，老漢忽的轉身一躍，一步已至小推車前，腳尖伸出一抬，原本躺著的木樁竟被他用腳尖立了起來，要知道，這樣的木樁少說也有近百斤的分量，老漢隻用腳尖輕輕一抬就立了起來，可見力氣之大。
就在人們三三兩兩的議論之中，老漢已經把木樁端於掌中，開始了表演。
木樁上下翻飛，在老漢手腳間轉移騰挪甚是靈巧，老漢間或用膝蓋或手肘頂起直立，彩條隨木樁四散飄開，風聲隨樁影倏倏入耳。
看著粗笨的木樁在老漢手裏這麼聽話，人們不禁鼓起掌來。
在人們的喝彩聲中，老漢把木樁立穩在單掌上，然後走到車前，又是腳尖一抬，輕輕把木樁放於車上，人們又是一陣掌聲。
老漢抱拳向大家致意：“獻醜了，獻醜了，謝謝！”
那位婦人雙手端著銅鑼，繞場收錢。人們大多都欣然掏錢，還有一個賣饅頭的，拿著兩個饅頭，說：“不錯，不錯，好功夫，好功夫！先將就著吃一口，墊補墊補。”婦人連忙道謝。
當的一聲，人們都朝鑼中望去。隻見鑼麵上多了一錠銀子。
婦人顯然也沒有料到，急忙說道：“不敢不敢，這位大爺，您賞重了！”
麵前站著的是一位年近四十的男人，方麵闊口，衣著整齊，麵帶笑容。一麵按著鑼一麵說著：“無妨無妨，都是江湖中人，理應互相幫襯，不必客氣！”
“謝謝，多謝！”婦人一邊道謝，一邊扭頭回望老漢。
老漢也已疾步走近道謝。
人們又是一陣喝彩。
“敢問兄台是哪裏人氏?做個朋友如何？”中年男人道。
“按道理說，四海之內皆兄弟，隻是老漢乃一野遊莽漢，怎敢高攀？還請恕罪。”老漢答道。
“既然這樣，在下也不強求。那好，暫且別過，再會！”中年男子抱拳道。
“再會，再會。”老漢也抱拳行禮。
中年男子轉身走出人群，上馬離去。
人們也都四散著離去。
老漢夫婦望著中年男人的背影消失在路的盡頭，互相望了一下，推車走開。
這是一家小客棧，沒有招牌，門口插著一麵小小的旗子，上麵繡著：如家客棧。
房中，老漢夫婦已經回來歇息。
老漢坐在一張凳子上，麵對鏡子，他慢慢地從臉上撕下一張人皮麵具來，鏡子裏照出來的是一張可怕的臉龐。
“唉，十年了。我們還是沒有一點兒收獲，還得戴著這人皮麵具……”老漢看著自己的醜臉說道。
“是啊，海哥，我們的寶兒也不知道在不在人世……”說著說著，老婦人也撕下自己的人皮麵具，露出一張秀美的臉龐，看上去不過四十歲。她一麵說著一麵開始哽咽起來。
“不要著急，隻要我們還活著，就還有希望。蓮妹，你不覺得白天那個男人有些奇怪嗎？”老漢說。
“嗯，我覺得他好像是還有話要說，另外，看著他也挺親切的。”老婦人道。
“嗯，不過還是要小心為好！”老漢說過，緩緩戴上人皮麵具。
“那咱們就歇息吧。”老婦人說。