峨嵋派武術源遠流長，與少林、武當、昆侖並列為中國武林四大門派。
自古以來，在人傑地靈、風景如畫、物產豐富的巴蜀大地，在佛教及道教聖地峨嵋山、青城山等寺觀中，僧人道士在參禪靜坐之餘，常常使槍弄棒，打拳踢腿，逐漸形成了世界聞名的峨嵋派拳法。
峨嵋派兼取佛道兩家之長，既吸收了道家的動功，又有佛家禪修的基礎，形成了一整套動靜結合、剛柔並濟的氣功方法。
與此同時，千百年來，在巴蜀大地的民間也流傳著獨特的武功。這些功法與各種拳術、器械套路及散打技藝和各類內功功法結合後，形成了峨嵋派武學體係。
峨嵋派武術在西南一帶獨占鼇頭，明代文人唐順之曾讚美峨嵋拳術說：“忽然豎發一頓足，崖石迸裂驚沙走。”
峨嵋拳經上說：“拳不接手，槍不走圈，劍不行尾，方是峨嵋。”又說：“化萬法為一法，以一法破萬法。”峨嵋派提倡以弱勝強，真假虛實並用。
清朝初年，湛然法師在峨嵋拳譜中寫道：“一樹開五花，五花八葉扶，皎皎峨嵋光輝滿江湖。”由此可知當時峨嵋武術在江湖上的盛況。
峨嵋派武術蘊含著極其豐富的氣功內容，特別講究武術與氣功的配合。拳諺說：“外要練‘砣子’，內要練‘桶子’。”砣子指拳頭上的外家功夫，桶子指內功。隻有外功和內功都修煉好了，才能達到峨嵋派武術中的“神功”。神功以氣為本，以神為用，乃功夫中的上乘。
峨嵋派將醫道作為武術內容之一，拳諺說：“學武不學醫，終是傻東西。”峨嵋派不但練武，還兼行醫，這就將中醫氣功理論及養生法融入峨嵋武術中，從而形成獨具一格的峨嵋武術氣功。
峨嵋武術氣功分為“南、填、靜、氣、柔、輕、禪”七功。
南功：即“神拳”，是獨具特色的峨嵋派自發動功。
填功：即“桶子功”，講究以各種呼吸方式，如吃氣、咽氣、吞氣、噴氣、運氣、腔氣等，用以配合各種形體練功動作、拳套等，外強筋骨，內增元氣。“硬氣功”即屬此類，如“金鍾罩”、“鐵布衫”、“鐵漢碑”、“太子功”、“金剛錘”等。
靜功：峨嵋派武術除了靜養、調息、吐納外，還通過各種武術樁功內外兼練，如“弓箭樁”、“騎馬樁”、“金雞獨立樁”、“梅花樁”、“三角樁”等。練好“騎馬樁”後，會氣沉丹田，吸氣則全身蓄力，吐氣則衝拳而出。峨嵋武術氣功要求內外合一，意形緊隨。
氣功：峨嵋派武術氣功強調以柔克剛，以靜製動，主張調氣凝神，運氣為主，蠻力為下，和太極八卦有相同之處。拳諺說：“快打拳是拳，慢打拳是功。”這是說武術快練狠打隻是“練拳”，慢練調氣才是“練功”。
柔功：即盤功，峨嵋武術講究關節、肌肉、韌帶的輕靈柔軟，柔軟性訓練要配合呼吸吐納，形成峨嵋武術中著名的盤功。因盤功最宜自幼訓練，年紀大了見效太難，所以又成“童子功”。此功訓練範圍包括頭、頸、肩、肘、腕、指、腰、臀、胯、踝、趾等各部關節、肌肉及韌帶。此功與體操之類的柔軟性訓練不同，要求嚴格配合吐納調息。
輕功：輕功修成後，兩人多高的牆壁可轉眼之間騰身而過，能飛簷走壁，疾走如飛，縱步上房，飛步越崖，雲腿跳澗等。有人認為輕功太玄妙了，甚至懷疑它的存在，這是錯誤的。峨嵋武術中的輕功有“千斤腿”、“跳沙坑”、“扶杆縱”、“水上漂”、“鐵爪鏈”、“百尺繩”、“踩雞蛋”等名目。輕功最常見的訓練方法是“戴鐵瓦”和“包沙包”，即在兩腿上各纏上半斤到五斤重的鐵瓦或沙袋行走跳躍，還要“跳沙坑”，即在直徑約三尺的沙坑內，帶著鉛瓦或沙袋運氣向上跳，並逐漸加深沙坑。