2008年冬，中國南方普降百年罕見的大雪，積雪成災。在這冰天雪地的寒冬裏，鎮江句容境內的茅山後山，一座頗為破敗的小道觀裏。一個年約二十的年輕小道士跪在一張床前聲嘶力竭：“師傅、師傅你醒醒啊，嗚嗚……”
床上躺著一個麵容枯槁的年老道士，雙目緊閉，毫無聲息，看來已是駕鶴去見三清道祖了。
這座道觀建在後山半山腰上，一圈低矮的圍牆把三間木結構的屋子圍在其中。中間是一間大殿，說是大殿，其實也就五十個平方左右，兩邊是廂房，院子裏還有一間明顯是後來用石塊壘成的小屋，從矮矮的屋頂冒出的煙囪可以看出這是個廚房。大殿的門楣上掛著一塊匾，上題‘清風觀’三個字，大殿內供奉著三清道尊太上老君的塑像，塑像外麵的漆皮已斑駁脫落，露出裏麵泛白的泥胎，但卻很幹淨，顯然是有人經常擦拭。塑像前的供桌上也沒有什麼貢品，隻插著三支青煙嫋嫋的線香。
‘吱丫’院門被人推開，走進來三個身穿白大褂的醫生。其中一個手提藥箱的年輕醫生嘀咕了一句：“這樣的鬼天氣，還要走這難走的山路，真是倒黴”噴出了一口白氣張嘴喊道：“有人嗎？是你們這裏打120的嗎？”
小道士一下子從廂房裏竄了出來：“是、是，醫生你們快來看看我師傅吧。”
雖然進來時抱怨了一句，但醫生的職責還是讓他們快步走進老道士躺著的房間。年輕醫生低下頭摸了摸胸部，又翻開眼瞼用小手電照著看了看，一番忙碌下來，回頭對焦急的小道士搖了搖頭，麵無表情的說道：“已經去世了，打電話通知殯儀館吧”說完領著另外兩個醫生走了出去，身後傳來小道士撕心裂肺的哭聲。
這個小道士名叫金戈，今年二十歲，二十年前還在繈褓中的他被人遺棄在茅山後山的清風觀前，被觀內唯一的一個老道士玄明道士收養，八歲時，玄明把他送到山下的學校去讀書，至十六歲初中畢業，因玄明老道年老體衰，整日臥病在床，再加現在人們都去信耶穌了，誰還來這破道觀捐獻香火錢，道觀沒有收入來源，隻得靠政府那點可憐的救濟金勉強度日，金戈隻好輟學一邊照顧玄明老道，一邊打點零工賺錢。
雖說金戈隻有十幾歲，並且體格單薄，一副營養不良的樣子，但金戈從小就隨玄明老道練習道家養生氣功和一些神秘的茅山道術，力氣還是有一把的，再加人也生的眉清目秀，雙目有神，能吃苦，嘴又甜，所以還是有很多人用他的。
就這樣老少兩人相依為命到現在，不想今年一場特大雪災突然降臨，天氣驟冷，玄明沒支持住，在這年關將至，萬家團圓的時候，終於撒手人寰、嗚呼哀哉了。除夕這天，金戈捧著玄明老道的骨灰，頂著刺骨寒風把骨灰放在清風觀後麵自己親手挖的土坑裏。看了骨灰盒最後一眼，複上泥土堆起了一座墳丘，在墳前插上一塊寫著：師傅玄明道長、徒金戈敬立的木牌。
金戈默默地在墳前跪下磕了三個響頭，站起身來喃喃說道：“師傅，徒兒今天就要下山了，您說過人一定要靠自己，您走了，徒兒也不能再要政府養著了，我一定要靠自己闖出一番事業，每年我都會回來看您的”說完鞠了一個躬，甩下幾滴淚水毅然的轉身離去。金戈到前麵清風觀裏簡單的收拾了一下，打起一個包裹，拿上清風觀最後的一筆財產人民幣一千三百元錢，轉身走出了清風觀，隨手把院門鎖上，最後看了一眼這個他生活了二十年的地方，毅然決然的轉身大踏步而去。
在這個寒風料峭，大地一片銀裝素裹，遠處鞭炮聲陣陣的除夕夜，金戈孑然一身離開了他熟悉的茅山，走向他未知的未來，他的目的地是二百五十公裏外的國際大都市s市。
s市，地處長江三角洲南端，是長三角經濟圈的發動機，國際金融中心，是中國經濟最發達、最活躍的地區之一，從十九世紀末期開始，這裏就是投資者、淘金者、冒險家的樂園，十裏洋場聞名大江南北，進入新世紀，隨著中國經濟的高速發展，世界各地、各色人等紛紛湧入這個淘金樂園，泥沙俱下、魚龍混雜，不免見不得光的事就多了起來，在這幾千萬人的大都市，就算政府的管理再得當有效，也不可能完全肅清那些假醜惡的黑色現象，人一多就亂，這是從古就有的現象，誰也沒辦法，所以到這裏來發了財的當然大有人在，但變為失蹤人口也不乏其人，這其中的複雜、黑暗、鬥爭、血腥也不是其他地方能比的。