深秋，微涼的風卷起枯黃的落葉。
京城西北十裏外正行進著一隻龐大的隊伍。征西將軍宇文霄一騎當先，一身爛金盔甲和道旁落葉相映成輝，華麗無比。眼睛雖然遮擋在頭盔的陰影下，但眾人仍能感到他明亮雙眸中發出的光芒。
穿透人心的光芒！
三月前宇文霄領命西征回鶻，由於年紀尚輕，朝中元老頗有微詞。但瑞親王的鼎力推薦壓倒了一切反對的聲音，使他能統領十萬大軍經曆人生的一次重要磨曆。
隻要身在京城，就不可能不知道瑞親王。他是當今皇上的叔叔，他是先皇的嫡子，他是京城的實權人物，他門客三千，他富可敵國，甚至有人說他對皇位窺視已久。
按理說宇文霄應該對瑞親王感激不已，但十天前的一封快報讓他了解了瑞親王的真正意圖。
此次遠征西羌，為了磨練新人，皇上培養的新銳勢力傾巢而去，這正中了瑞親王的調虎離山之計。
因為隻有這時，他才可以肆無忌憚的——反！
離京還有五裏，宇文霄一揮手，道：“在此紮營！”
將軍帳內
宇文霄正和眾將圍坐在一張案桌旁，桌上放著一張羊皮紙描繪的京城地形圖。而將軍宇文霄的麵色十分凝重。
一旁的軍中祭酒南宮知過正指著桌案中地圖上的紫金城方位說道：“瑞親王這老狐狸，打著清君側的旗號，已公然從冀，豫二地調集了親信六萬兵力圍困京城，再加上自己私操的四萬兵力，恐怕這次集結已超十萬，而且蓄謀已久，其戰力不容小視。”
南宮知過雖身在行伍，卻任舊一身綸巾白衫，儒士打扮，年輕俊秀的臉上留了一小段美髯，氣韻儒雅。
隻見南宮知過用手摸著自己的下顎，冷笑道：“不愧老尖巨滑，我們的謀劃原來早已被他看透，如今讓他搶著了先手，居然還打著清君側的旗號，指明要除掉我們這些晃錯之流。”
隻見他臉上笑容淡淡的，在這變亂的危急關頭盡沒有任何慌亂之色，反而有些閑逸從容，仿佛一切已經掌握於胸一般。
聞名朝野的“帳中一智”南宮知過是近年來皇上培養勢力中的軍師人物，傳聞其博覽天下奇學，身負鬼穀之術，兵法韜略。由於其外貌修美，江湖中也多有人稱其為“俊智”。他的謀略和策劃一直是是軍中一切行動的重要所在。
宇文宵聽罷點點頭道：“知過，你覺得聖上安危如何？”他在軍中也直喚南宮知過之名，口氣如喚自己弟兄一般。
南宮知過轉過身來對宇文宵道：“將軍不必擔心，瑞親王雖說已造反八日，但是由於兵力需要集結，真正進攻時日不過兩天。而我們出征前早已在皇城內結下八門之陣，配合城內精銳的八千禁軍守衛，抵擋五六日應該不成問題。”
宇文宵正要開口，一名侍衛撩開帳門徑直走到宇文霄身邊低聲道：“將軍，瑞親王叫人
送來一個檀木盒子......”。
宇文霄眉頭一皺，不等侍衛把話說完便道：“拿上來！”
當盒子放在桌案中央時，沒人再說話，所有人的注意力都轉移到這個二寸見方的烏黑盒子上，這盒子的質感十分厚重，盒麵上刻著九條飛舞的狂龍，竟現肅殺之氣。
宇文霄緩緩的打開盒子，眾人都屏住呼吸，俱不明白瑞親王既已造反，卻又為何遣人送來一個盒子，猜不透究竟他葫蘆裏賣的什麼藥。眾人都一起等待著盒子裏會出現什麼驚人的東西。
隻見盒子裏靜靜地躺著一條玉腰帶，皇家的玉腰帶，太子的玉腰帶！
宇文霄心中一驚，想不到太子已被瑞親王所擄。他伸手拿起壓在玉腰帶底下的信，隻見上麵用蒼勁有力的字體寫道：“老朽聞將軍大勝而歸，特邀來太子為將軍設宴接風，望將軍與祭酒、前鋒、護衛親臨流雲閣赴宴。”
信中所指，俱是軍中的職位。將軍正是指宇文宵，而祭酒就是軍師南宮知過。其他兩位前鋒和護衛，指的正是宇文軍中的前鋒將軍春申和中軍護衛樓緩。他們四人不但是是這次出征軍中的主幹，也是皇上近年來培養新銳力中的翹楚。
宇文霄心中暗酌，莫不是瑞親王想用這種方法把自己一幹人等一網打盡？但是自己再加上南宮知過三人也絕非易與，以目前的情勢看，隻有走一步看一步了。
心中打定了主意，宇文宵就對帳中眾人正色道：“我們以三萬先行軍七日之內趕至京郊，兵士早已疲憊不堪，而今京師形勢未明，不可輕舉妄動。現在全軍在此暫做休整。我同祭酒南宮知過、前鋒將軍春申、中軍護衛樓緩先領三千黑虎騎到瑞親王府邸探個究竟。”